日本航空自卫队更新战斗机的方案还在选择之中,目前来看美国人中选的机会极大,其中F-35最受日方青睐。
美方一再拒售 日方绝念F-22
日本军方、政界一直对F-22“猛禽”战斗机情有独钟,一直眼巴巴地期盼能够拥有这款号称“世界最强”的新一代战机。
但“铁杆盟友”美国出于技术保密等种种原因一再拒售,导致日本的“FX”战机更新计划一拖再拖。原准备在2005至2009年度中期防卫计划中签订的新战机更新合同,直至今日还未决定到底用谁来接替已经老朽的F-4战机。
三选一 “FX”年内定盘
日本航空自卫队目前拥有F-4、F-15和F-2等3种战斗机型。F-4是从上世纪60年代开始引进使用的,日方早就决定用最新型的战机“FX”加以替换。
本月26日是日本防卫省向美国等方面征集航空自卫队下一代主力战机(FX)提案的截止日,包括美英等国共同研发的F-35、美产FA-18和欧洲联合研发的“台风”共3款机型战斗机参加角逐。
据悉,防卫省将在年内从这3款机型中遴选出一款,并将采购经费列入2012年度防卫预算。防卫省拟将提案内容按照机体和武器的性能、维护管理等经费、国内企业参与度以及售后支援体系这4项标准进行打分,选择得分最高的机型。日方计划最终采购用于两个飞行分队的约40架新战机。
日本军方移情F-35
F-35又称“闪电II”联合打击战斗机(JSF),属第五代战机,拥有不易被雷达发现的隐身性能,由美、英、澳等8个国家共同出资研制开发,2006年首飞成功,每架造价约1亿美元。
已经对F-22彻底绝了念想的日本航空自卫队,现在转而对F-35期待强烈。有防卫省官员认为,为执行针对中国或俄罗斯的防空任务,F-35比起其他两种机型“具有压倒性优势”。防卫省和航空自卫队还考虑用F-35取代将从2020年前后退役的现有主力战机F-15。
但美国国防部官员5月表示,F-35的初始作战能力试验预计将推迟至2017年春,而日方的要求则是在2016年年底供货。研制F-35的洛克希德-马丁公司随后表示,“在2016年度供货也是可能的”。
此外,防卫省提出,中标的条件之一是允许日本国内企业参与F-35的生产。美方表示可以考虑接受这一要求,允许在日本进行战机的最终组装。
FA-18弊在机型过老
波音公司生产的FA-18战机已被美国海军广泛采用。该公司正考虑向日本企业发放该机型生产执照。
波音公司26日发表声明称,FA-18“在美军具备作战能力的战机中是最先进的,可以保证价格并按期供货”,突出强调了与被指研制费用不断膨胀的F-35的区别。
但FA-18的原型机出现于上世纪70年代,有航空自卫队官员因此指出,这一机型太老,“不适合作为将在今后二三十年使用的主力战机”。
“台风”不错 可惜不是美国产
“台风”战机在隐形性能上不及F-35,但具有超音速巡航能力。
欧洲方面已表示,通过积极提供信息,“台风”可以实现日本国内生产和性能升级。
但是,选择欧洲战机意味着拒绝美国的另外两种机型。防卫省内目前的主流意见是“不应做出有损日美同盟的判断”。由此可以看出,“台风”与另外两款战机比拼的不仅仅是技术和价格等硬指标,还有更为关键的“谁与日本关系更铁”的软指标。
国产战机停工 军工企业离场
27日,三菱重工结束了面向航空自卫队的F-2战斗机的生产工作,并将最后该款一架战机交付防卫省。由于新一代主力战斗机(FX)的遴选工作进展滞后,1955年以来持续半个多世纪的日本战机制造历史暂时落下帷幕。
F-2战斗机由日、美共同开发,包括样品机在内共交付了98架。
三菱重工社长大宫英明当天在发言中表示:“今后会继续在战机整修等方面全力提供支持。”据悉,日本战斗机生产以“三菱重工”为主要合同企业,下游生产公司约1100家,目前生产战斗机燃料箱、防风玻璃和专用轮胎的厂家已纷纷决定退出。
2009年10月,生产F-2战斗机部件的“住友电器工业”等20多家公司宣布,由于F-2将于2011年停产,而新战斗机机型迟迟未定,企业维持设备和人员的费用过高,因此决定退出战斗机事业。
有日本防卫相关人士对此表示担忧,称“战斗机生产技术不是短期内可以掌握的,生产出现空白期令人感到忧心。另外,一些零部件厂商近年来纷纷退出飞机制造业,日本军工产业基础或将遭受打击”。
本报东京9月28日电
本报驻日本记者 裴军