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秋天是美丽的季节，在中国是，在美国也是。庞大的森林资源以及便捷的交通设施，使得去森林公园观赏秋叶成为美国人休闲生活的一部分。
美国境内赏叶的地点非常多，甚至，许多人足不出户就能欣赏房子周围明亮的秋色。每一个国家或州立公园里的景色各具风格。其中，最受人欢迎的当属红叶。
每到秋季，一些地区的政府网站会联合气象部门共同发布红叶预报，用详尽的地图告诉公众各地区红叶观赏的最佳时刻及其由绿转红的地理走向。由于每年夏天和初秋的温度、湿度等方面因素不断变化，每一年的预报都不相同。有兴趣在秋天赏叶的美国百姓，往往在9月初就开始搜集这方面的信息，为自己和家人的赏叶制定详细的秋游计划。
那么，分布在北美大陆各地的百姓如何选择观赏红叶的地点呢？首先是邻近。这一点对他们来说并不困难。由于全美共有数千个国家以及州立公园，所以，找到一个就近的赏叶地点，对大部分美国人来说易如反掌（除了中西部沙漠地区的人之外）。当然，很多人并不满足于家门口的红叶，他们更加青睐规模更大、景致更绚丽的秋叶。
美国有三大红叶胜地：新英格兰地区、蓝岭山观景公路以及北部湖区。另外，中西部也有大片可供选择的赏叶去处。
新英格兰地区
无论从规模、景色、交通、知名度等各个角度来说，美国东北部新英格兰地区的红叶，都毫无疑问居于全美之冠。北到缅因州，南至纽约州北部，整个美国东北，到了10月便是层林尽染，火红一片。尤其是马萨诸塞州、佛蒙特州和新罕布什尔州的林间小道，更是旅行者以及摄影爱好者的梦境之地。在电影《阿甘正传》中，阿甘一路长跑，横穿美国大陆，跑到了满地红叶的珍妮农庄，秀丽安详的农庄让观影者记忆犹新，而这个农庄的取景地就在佛蒙特州。
新英格兰地区红叶的最大特色是它与当地小镇的完美结合。这里没有喧闹的大都市，只有散落在各处的质朴村镇，星罗棋布的教堂以及哥特式的建筑让红叶也具有了古典优雅的气质。这里宁静但不枯燥，多彩但不喧嚣。
主要的景点包括新罕布什尔州的白山国家森林以及该森林中著名的肯卡玛古斯（Kancamagus）风景小路。这条路也被称为“白山小径”，需用3小时的车程翻过白山的山谷，一路都是让人目不暇接的美景。森林中至今保留有当年的蒸汽小火车，每天若干班的小火车运送游客到山顶，一享旧时的乐趣。
从白山向西南便是佛蒙特州的绿山森林，这里的最佳红叶观赏时间比白山晚一周左右。7号公路和100号公路南北纵贯公园，这里名曰绿山，到了秋天可是名副其实的“红山”。佛蒙特也是古老宁静的乡村风光，美国《国家地理》曾将佛蒙特评为全世界最美的观赏枫叶的胜地。
蓝岭山观景公路
南起田纳西州、北至弗吉尼亚州的蓝岭山观景公路纵贯北卡罗来纳州全境，是美国东南地区每到秋天最为繁忙的一条路。相比新英格兰地区的小巧的乡间风情，这里观赏红叶的视野更加辽阔，透出美国南方人豁达的生活态度。
蓝岭山最大的特色是植被种类极其丰富。每到秋天，各种植物按照不同批次将自己变成红色。先是山茱萸和黑橡胶树，再是白杨树和山胡桃，然后是枫树和黄樟树，最后是在深秋时节红得透彻的橡树。秋叶的颜色变化颇具层次感，从绿变黄，从橙色到纯红，再到紫色。沿着观景小路驾车，远远望去，树叶变色的速度不尽相同，一片山林会呈现出各种层次的色调，如彩虹一般，甚是灿烂。由于地处南部，这里的红叶变色时间跨9~11月，可谓最保险的赏红叶之地。
北密歇根及中西部
美国中北部五大湖区也是观赏秋景的绝佳之处，这里要山有山，要水有水，要树有树。其中的代表地是位于北密歇根的希亚瓦萨国家森林（Hiawatha National Forests)。这座被密歇根湖、苏必利尔湖围绕的森林地处美国北端，到了10月已是浓浓深秋。但天空依旧高远，湖面依然明淨，风轻云淡，树林里飘散着落叶的香味。甚至可以说，到过北密歇根，挪威的森林也就不过尔尔了。
除了上述三处最为著名的景地之外，位于中部和西部的美国人也有各自的观景胜地，比如密苏里州的马克·吐温国家森林在地质上属于全美最古老的山脉，科罗拉多的圣伊萨贝拉国家森林有着全美最好的山杨树，得克萨斯则有独特的大叶枫树林，波特兰附近的哥伦比亚河谷国家风景区则是西北部最好的赏秋场所。
从北到南、从东到西，无论你在哪里，总能有一款红叶最适合喜欢秋天出游的你。如果有机会在秋天拜访美国，不要错过这些鲜红的颜色，让它们告诉你一个充满诗情画意的新大陆。
攻略
读：出行前，可浏览红叶信息网站http://www.foliagenetwork.com，获取最新的各地红叶状态及预测。
行：新英格兰地区红叶游览可从波士顿出发，去往绿山或白山国家森林公园均需3小时车程。蓝岭山地区可从华盛顿出发，约3小时车程。北密歇根地区从芝加哥或底特律出发均需要六七小时车程。由于进入林区后视野有限，驾车务必要谨慎。另外，大部分观景公路都有严格的限速。
住：旅游旺季红叶地区宾馆紧俏，需要提前预订。林区内多有露营点，但秋季天气已经很凉，应注意保暖。便宜旅店包括青年旅舍、汽车旅馆。价格从30美元/人到100美元/人不等。
食：佛蒙特的枫树糖浆是当地特产，以琥珀色为最佳。在新英格兰地区若有时间也可以去缅因州海岸享受龙虾的美味。
