2011年短池世界杯北京站的比赛即将在明天揭幕,澳大利亚名将索普的参赛使本次比赛的受关注度大幅提升。在组委会今天上午召开的赛前新闻发布会上,澳大利亚队总教练纽金特就成了记者争相提问的对象,问题基本都与索普有关。但纽金特似乎有意为外界的“索普热”降温,他表示,索普回归对澳大利亚队的激励作用,比他获得好成绩更重要。
索普在2000年悉尼奥运会和2004年雅典奥运会上共获得5枚金牌,是世界男子泳坛最成功的选手之一,也是澳大利亚队的头号巨星。索普在2006年宣布退役,今年2月,他突然宣布复出。
在准备了大半年之后,索普从几天前结束的世界杯短池游泳比赛新加坡站上开始正式参加国际比赛,但成绩并不理想,最好成绩只是男子4×100米个人混合泳的第七名。
即将开始的北京站比赛,索普将参加男子100米蝶泳和男子4×100米个人混合泳两个项目的比赛。在纽金特看来,正处于恢复期的索普在过去大半年时间里已经取得了巨大进步,但相比他巅峰时期的状态以及当今世界男子游泳的顶尖水平,索普还是有较大差距。现年29岁的索普仍处于男子游泳运动员的黄金时期,但对于索普是否能重新跻身世界一流行列,纽金特也不能作出乐观的预期。他只是表示,对于近几年被美国队严重压制的澳大利亚队来说,索普复出的象征意义或许更重要。
索普复出的目标是参加明年的伦敦奥运会,但依照他现在的竞技水平,前景并不乐观。纽金特表示,澳大利亚队不会因为索普的名气就给他特殊照顾,索普要想获得伦敦奥运会参赛资格,必须在明年3月举行的澳大利亚奥运会游泳选拔赛上取得理想成绩。
本报北京11月7日电