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“它随处可见，从最大的海洋到最小的水坑，从最茂密的森林到最干旱的荒漠，从最富饶的沼泽到最高的山峰……它是一个活的银行账户，为人类全部事业和财富提供资本。它是什么？它就是……生物多样性。”
翻开《生物多样性知识达人手册》的第一页，在“开头的话”中，就能读到上面这一段饶有趣味的文字，让人不自觉地联想到我们所处的环境和我们赖以生存的地球。这是一本以生物多样性为主题的读物，用生动有趣的方式告诉人们，什么是生物多样性，生物多样性为什么重要，怎样才能保护好这个星球的生物多样性。
这本书会讲述很多好玩的数字和故事。它用提问回答的方式告诉人们，地球上有超过150万个物种——“如果你决定举办一个庆祝地球上生物多样性的聚会，并想给每个物种发一张请柬，你需要发多少份请柬呢？”而一只雌性东北虎平均需要的领地范围是450平方公里，一只雄性老虎的领地范围是雌性老虎的3～5倍。它还会告诉人们，外来物种的进入，可能会对本地物种造成灾害性的后果，所以从日本引进的美味的小龙虾一旦在水稻田中投放，就会威胁到当地食物链。
作为中国-欧盟生物多样性项目的成果之一，《生物多样性知识达人手册》的目的，是要把读者从零开始，培养为生物多样性知识的初级达人——对动植物、生态系统、栖息地、种群遗传等有基本理解的；或更进一步成为中级达人——懂得气候变化、物种的重要性和外来物种的危害；甚至最终变成高级达人——理解为什么要理性消费、选择低碳生活。
这是一本关于生物多样性的科普读物，其内容主要针对少年儿童以及青年人。它不是用说教的方式将知识“教育”给读者，而是通过活泼的方式传授知识，寓教于乐。有很多知识点的讲述都是独具匠心的。譬如，在说明人和自然、生态之间的关系时，书中设计了一个“七巧板”游戏，将阳光、空气、动物、人类等等描绘成一个和谐的大家庭。在讨论基因和遗传的问题时，书中设计了一个“幸存者”游戏，说明遗传多样性越丰富，越有助于野生动植物种群的保留和存活，也越有助于人类的生存。
可能有人会问，学习生物多样性，了解这些知识有什么用处？
或许这不是《生物多样性知识达人手册》所探讨的内容，所以书中并没有直接给出答案。不过，笔者认为，不论什么人，也不论现在或未来从事怎样的工作，学习一点生物多样性的基础知识，是有百利而无一害的。生物多样性是大自然的基本现象，了解生物多样性可以帮助我们了解自然界的各种现象和生态系统内部的复杂关联，比如，我们为什么要保护濒危物种，我们怎样做，这个世界才会更美好等等。
如果你已为人父母，你可以拿这本书或从本书获得的知识，去回答小宝宝提出的各种奇怪的问题。你甚至还可以将书中学到的知识应用到你的工作中去，因为几乎每一个行业都或多或少和生物多样性有着关联。以银行为例，多数人会认为银行业务与生物多样性相去甚远。事实并不尽然。近日，世界银行就曾召开关于银行业务生物多样性风险评估的讨论会，主张银行在发放贷款时加强对生物多样性风险的识别，以避免不必要的损失。此时，如果懂得生物多样性知识，就能更容易明白和掌握此类风险的评估。
因此，人们有必要尽快成为生物多样性知识达人。
郭沛源
