2007年年初,30岁的颜宁回国探亲,意外地接到清华大学医学院常务副院长赵南明教授的加盟邀请,她在接受教授会的面试后,成为清华大学当时最年轻的教授和博士生导师。此时,距离她从清华本科毕业不到7年。
2010年,清华大学生命科学领域进行了综合国际评估,专家对颜宁的评价是:“未来5年到10年,她将成为杰出青年女性科学家的榜样。”
颜宁领导的实验室进行的是生物学领域最为前沿的科学研究。4年来,她以独立或共同通讯作者身份发表或被接受了9篇研究论文,其中有4篇被国际顶级学术期刊收录。颜宁领导的关于脱落酸受体的结构与功能机理的研究,还入选美国《科学》杂志评选的“2009年科学十大进展”。
这样的成绩连颜宁自己也感到惊讶,“如果我在国外以同样的起点在同样的时间里做研究,我想不会这么高产。”她说,专心学术是取得成功的必要条件,而要做到专心致志需要两个前提:良好的硬件支持和优越的科研软环境。
颜宁只是清华大学青年教师中迅速成长起来的一个代表。清华大学将加强和促进青年教师的培养与成长,视为自己宝贵的传统。
2007年年底,清华大学为落实高层次人才队伍建设,进一步加强对校内有潜力的青年教师、承担国家重大科研项目的学术团队中的中青年领军人才的支持,进一步加大对海外杰出教授、副教授的引进力度,实施了包括“基础研究青年人才支持计划”、“中青年领军人才支持计划”和“杰出教授引进支持计划”在内的“221计划”,其目标是到2020年争取达到引进杰出的海外教授、副教授200名,支持校内从事基础研究的青年人才200名,支持优秀学术团队中的中青年领军人才100名。颜宁就是“221计划”中“基础研究青年人才支持计划”的入选者之一。
截至2011年,“221计划”已经引进了海外教授、副教授约60名,支持了校内基础研究青年人才和中青年领军人才55人。对列入计划的人选,清华实行“优劳优酬”的分配机制,对特殊引进的海外高层次人才实施协议工资制,对进入“基础研究青年人才支持计划”的教师发放特殊津贴。同时,在科研经费和设备、研究生名额等资源分配上向高层次人才予以倾斜。
长期以来,清华大学把培养中青年教师作为重要任务,先后设立“学术新人奖”、“青年教师教学优秀奖”、“骨干人才支持基金”等,并单独设正高级择优岗位,为特殊人才预留渠道,促使优秀青年教师脱颖而出。近年来,清华涌现出一大批中青年领军人才。自2005年以来,有6名教师在40多岁时当选院士。
“221计划”入选者之一、清华大学教授王训说:“最好的科研软环境是周围聚集了世界上最优秀的年轻人,他们都有很高的水平,在这种氛围下会形成良性竞争,促使青年人才更快的成长。”目前,这种优越的科研软环境正在清华大学逐步形成。
本报北京1月10日电
实习生 杨琳 本报记者 李斌