1月29日,在墨尔本举行的澳网男单决赛中,塞尔维亚名将德约科维奇以3∶2击败西班牙名将纳达尔,卫冕成功。本场比赛耗时6个小时,创下了网坛单场比赛用时最长的纪录。
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突如其来的一场大雨,给困境中的纳达尔带来了宝贵的喘息时间,但在与德约科维奇的竞争中,纳达尔被逼迫的程度可能已超过他在“费纳时代”的感受。在澳网官方网站看来,虽然男子职业网坛目前已经改朝换代,纳达尔也依然是主角之一,但他所处的环境只会更加恶劣,老对手固然老去,新对手的成长速度极快。29日这天长达6个小时,并创下男子网坛历史上比赛用时最长纪录的澳网对决,也证明了这一点。
从纳达尔与小德交手的历史记录看,纳达尔在胜率上还占有优势,但他们俩在最近的6次决赛中,纳达尔却连遭败绩,这也从一个侧面反映了两人之间竞争力的变化。
从2005年创造男子职业网坛罕见的24连胜开始,纳达尔成为当时唯一有望与瑞士“天王”费德勒对抗的希望之星,但在长达3年的时间里,纳达尔都和他的西班牙前辈一样,以“红土高手”著称,四大满贯赛事上,只有法网战绩辉煌。2008年,纳达尔第一次捧起法网之外的大满贯冠军奖杯,并终于展现出全面抗衡费德勒的实力,世界男子网坛由费天王独霸的时代终于落幕,费、纳双核成为新的主旋律。
从2010年开始,费德勒“廉颇老矣”,疲态渐显,纳达尔大有独占网坛的机会。在那一年,纳达尔首次在一年里独得三项大满贯冠军,一时间春风得意。但好景不长,纳达尔“克星”的面孔也越来越清晰起来,那就是年龄只比纳达尔小1岁的德约科维奇。
作为一名具有鲜明西班牙风格的职业网球选手,纳达尔以防守见长,依靠多变的击球线路迫使对手出现失误。但这种战术对付控球能力极强的小德却很难奏效,无论纳达尔发球多么强劲,落点如何刁钻,小德总能高质量地予以回击。正像澳网官方网站所说,与其说纳达尔遇到了克星,不如说小德是真正的网球天才。
不过,意志力坚强的西班牙人总会坚持到最后,正像29日晚举行的本届澳网男单决赛,比赛鏖战6个小时,小德也只是稍占上风,不到最后一刻,谁也说不清到底谁能赢得最后胜利。
相比女子网坛充斥着“昙花一现”的大满贯冠军的现象,男子网坛的魅力或许正在于此,无论是纳达尔与小德,还是老去的费德勒和新崛起的穆雷,只要两强相遇,就会血战到底,最终的胜利几乎不可能轻易取得。