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近日，美军特种部队在索马里南部的海盗巢穴成功解救了两名遭绑架的西方人质，行动中美军方面没有人员伤亡。而参与此次行动的正是去年5月成功击毙“基地”组织头目本·拉登的美军特种部队王牌——海军“海豹”突击队第六分队。
而此前，尽管美军已经表示要大规模削减军力，但无人机数量和特种部队的部署却反在增加之列。五角大楼表示，国防部计划在2015年前把特种部队增加至7万人左右。加之美国媒体传言，2014年从阿富汗撤出驻军后，“绿色贝雷帽”等美军特种作战部队可能继续留守，用以打击反政府武装并训练阿富汗部队。一时间，美军特种部队再次成为媒体关注的焦点。
加强特种作战和情报搜集成为奥巴马政府对付全球威胁的首选方式
自“9·11”事件以来，美国以反恐为名，先后发动了阿富汗战争和伊拉克战争，在一定程度上打击了恐怖主义的气势。但是，这两场战争并没有从根本上遏制恐怖主义的恶性发展。相反，在美国本土及世界各地，恐怖活动仍然不断出现，使美国的本土安全和海外利益受到“严重威胁”。出兵伊拉克和阿富汗的地面行动更是导致美国在过去10年间损失了大量人力和物力。
与之相比，阿富汗战争中，美军特种部队却为收集情报、发现线索、跟踪目标、配合作战立下了汗马功劳，为反恐战争的实施起到了重大的战略作用。
伊拉克战争中，美军特种部队更是先期进入伊拉克境内，展开情报战、心理战、舆论战，为美军争取了更大的主动权，使美军顺畅地实现了攻占巴格达的战略目标。
效益是战争的永恒主题。控制战争规模、进程和节奏历来都是作战指导者不懈追求的目标。信息时代，受政治、经济、外交等因素制约，战争越来越向小型化、可控化方向发展。即使是美国这样的一流军事强国，也希望把战争控制在一定的规模和地域之内，以求少战、精战、速战；以求通过节约兵力兵器，节约资源，减少附带破坏损伤，提高作战效费比。因此，美国人感到，特种作战在过去10年的两场战争中，运用领域越来越广，作用发挥也越来越大。
近年来，美国确实在实战中尝到了特种作战的甜头。“海豹”突击队第六分队因去年5月成功猎杀躲藏在巴基斯坦的世界头号恐怖分子本·拉登而名声大噪，而索马里解救人质行动，也成为该部队能力不断提高的最新例证。奥巴马政府一直承诺要打造一支规模小、灵活性强的军队，通过发动外科手术式的反恐打击，使敌人陷入瘫痪状态。如今特种部队的成功运用恰恰体现了这种承诺，也使特种部队日益走上美国政府和军方策划的战略舞台。
作为美国总统手中的一张王牌，奥巴马在人质解救后高调称赞了特种部队的行动，借此来突出特种作战部队的作用。也正因为如此，美国国防部长帕内塔已经明确表示，将增加用于特种作战和情报收集的预算资金。美军种种行动表明，未来他们将更加依靠情报与特种作战相结合的方式打击恐怖主义，而不再是依靠大量地面部队去占领大片外国领土。
常规部队特战化势必成为美军特种作战力量建设的重要趋势
美军特种作战司令部前司令斯蒂纳曾指出：“在当今的多极世界里，特种作战部队是执行美国安全战略的非常理想的工具。”为此，美军高层决策者总是在特定的情况下，针对不同的作战对象，把非同寻常、急难险重的作战任务首先赋予特种作战部队，发挥其“突击队”的作用，这使得特种部队的应用范围大大增加，特种部队逐渐由“小编组”向“大规模”方向发展。
其实，早在2006年，美国国防部发表《四年防务评估报告》的时候，曾为美国未来的军事战略制定了四项主要目标：打击恐怖极端主义、保卫美国本土、对某些处于“战略十字路口”的国家施加影响，以及防止所谓“无赖国家”获取核武器和生化武器。
为配合这四项战略目标的实施，该报告就提升美国武装部队开展“非常规战争”的能力及加强打击恐怖主义的力度，提出了一项极其重要的建议——全面扩充特种部队。
目前，美军特种作战司令部也承认，尽管美军特种部队正以每年一个营的速度快速增加兵力，但仍无法满足阿富汗和其他地区的需求。事实上，自“9·11”恐怖主义袭击之后，五角大楼一直在稳步扩大美军受训程度最高、最具破坏力的特种作战部队。这些部队包括海军“海豹”突击队、陆军的“绿色贝雷帽”部队以及空军和海军陆战队中的各类特种部队。
当然，培养具有过硬心理素质和丰富作战经验的特种兵需要一定周期，不可能一蹴而就，往往是百里挑一，培养周期较长。因此，特种部队在军队中所占比例相对较小。美军在发展特种作战力量时，也因招募不到足够的合格人选而影响了扩军进程，所招人员也只有1/4到2/3能通过苛刻的选拔程序。
然而，随着美军特种作战地位的显著提升和特种作战任务范围的不断拓展，为解决当前特种作战任务增多与特种作战力量不足之间的矛盾，常规部队特战化已经成为美军特种作战力量建设的必然趋势和捷径。
“特权部队”引发其他军种及情报部门的不满
据美国媒体报道，美国特种部队地位的提升和特权的拥有与拉姆斯菲尔德这位曾经的国防部长是分不开的。拉姆斯菲尔德认为，未来战争的关键在于3个因素，即空中打击、轻装步兵和特种部队，而特种部队的作用尤其重要，因此特种部队拥有一些特权是很自然的。
从某种角度讲，在整个拉姆斯菲尔德时代，美军特种部队的地位迅速提高，权力不断扩大。在美国国防部的刻意关照下，伴随着美国反恐战争的不断展开，美军特种部队逐渐被赋予了在全球范围内打击恐怖组织的重任。因此，特种部队的扩权行动也变得日益强烈，并且表现得越来越“特立独行”。
比如，五角大楼曾谋求通过一项“全球反恐计划”，要求允许特种作战司令部绕过美国驻外大使直接派人进入驻在国开展秘密军事行动。五角大楼希望，在清剿恐怖分子的时候能通过美军特种部队采取更为果断快速的行动来解决战斗，不要在各个机构间就是否应采取联合行动的问题进行费时费力的讨论。也就是说，美军与驻外国使馆进行密切合作，但不会完全听从后者的指挥。这种设想遭到美国国务院和中央情报局的明确反对，因为此举将造成上述两个机构在传统意义上的涉外指挥权被美军架空。
对此，美国军方官员认为，国防部这一主导思想的深层目的是，要进一步扩大美军特种部队的情报搜集功能，使其全面肩负起在全球范围内执行打击恐怖组织的重任，满足新时期美国的战略需求。
特种部队备受“宠爱”，在一定程度上引发了美军其他军种及有关情报部门的不满。美国中央情报局等情报部门就对美军特种部队的这种“特工化”色彩颇有微词。他们认为，特种部队的所作所为，无异于是从美国国务院和中情局“口中夺食”。
特种部队主要执行非正规作战，与常规作战相比，他们仍处于补充、配合地位
特种作战是为了达成国家政治、经济目的或实现战略、战役、战斗的特殊目的而使用特种作战部队或临时组建的特种作战力量, 对敌实施的非正规军事行动。从这个意义上讲，特种作战打击的目标通常是战役乃至战略目标, 它不是通过各个层次的作战行动逐步叠加完成任务, 而是以特殊的作战手段, 甚至通过一次作战行动即达成战略、战役目的, 起到正规军事行动难以起到的特殊作用。所以，有人形象地称特种作战为“战略决策、战役指挥、战术行动”。
特种作战的独特性和力量的有限性本身就决定了其行动的非正规性。如果它采用正规作战行动，也就不可能实现特定的作战目的。但是由于特种部队主要执行非正规作战，是辅助正面战场，起到正面战场增倍器的作用，因此需要高度灵活，这就使得特种部队没有重型武器和装甲防护，不能完全用于正面战争。从组织形式上看，特种部队都是以小分队的编组，采取查实目标、引导攻击、抢占要点、清除残敌、暗杀破坏、策反心战等手段进行秘密行动，只有这样才能发挥特种部队的优势。
此外，在常规部队遂行的作战任务中，既有正规战，也有非正规战。也就是说，在不同层次、不同级别的常规作战中，都有一些特殊的作战行动，如侦察、袭击、伏击、夺控等等。这些行动，通常由常规作战部队中的侦察分队或临时编组的袭击分队实施。
可以说，特种作战在很大程度上就源于过去常规作战中的特殊作战行动。但是，当专门编组的特种作战部队实施特种作战后，特种作战和常规作战中的特殊作战行动就有了明显的区别，其中最核心的就是作战的目的和任务不同。常规作战中的特殊作战行动，目的在于配合常规作战，任务是直接为某次战役或战斗服务。而特种作战有时可能配合常规作战，有时则并不配合常规作战，而是直接为国家某些政治、经济特定目的服务。在配合常规作战时，通常担负常规作战部队不宜或难以完成的特殊任务。比如美军各类特种作战部队在阿富汗和伊拉克战争中的行动。
总的来说，虽然特种作战力量是军中精锐的集合体，运用的领域越来越广，作用发挥也越来越大。但是，就其作用而言，仍是配合正面战场，不可能完全代替常规作战，尽管在某些情况下也可能成为主要作战行动，但与常规作战相比，始终处于补充、配合地位。
（作者单位：中国人民解放军边防学院）
孙晔飞
