当国内音像出版行业跌入低谷时,俏佳人公司的音像产品在海外已经打开一片市场。就在 “俏佳人”这个品牌为国际影视市场所熟知、公司正稳步发展的时候,老总李燕却要押上所有的资产去谈一笔生意。
这一年是2008年,美国爆发金融危机,李燕从危机中嗅到了商机,打算并购将被拍卖的美国国际卫视。
要谈并购,需要资金。除了拿出俏佳人公司的全部资产作为银行贷款抵押之外,李燕还押上了自己和妹妹李丰的全部房产。
那时,李燕和李丰都已经是五十岁上下的人了,为什么非要“砸锅卖铁”去买一家美国电视台?因为李燕心中一直有一个“媒体梦”。
上世纪80年代,机械专业出身的李燕进入福建省长龙影视公司工作,从此迈进了文化行业。之后,她又成为香港美亚集团中国区总裁。1992年,李燕听到电视里播出的邓小平南巡讲话后心里激动不已,很快便辞职在珠海办起了一个名叫“俏佳人”的音像出版公司。
从制作和发行印着“美女头”的黑胶卡拉OK唱片,到发行中国第一部国内影视剧音像产品《还珠格格》 ,再至花一千万元买下电影《英雄》的音像版权,俏佳人公司总是开国内音像行业之先河,并紧跟大众的文化娱乐潮流。
俏佳人公司走向海外市场,似乎是偶然,也可能是必然。1995年,俏佳人公司和国家体委合作,收集和出版发行《中华武术展现工程》系列产品。但产品在国内很受冷落,这让李燕开始考虑到海外寻找市场。
那时候,大多数美国人最熟悉的中国面孔是李小龙,外国人一谈起中国功夫便啧啧称赞或是好奇不已。
李燕把《中华武术展现工程》系列产品带进了法国戛纳电视节等国外主流影视文化节,在那里,李燕找到了一位华人合作商,赚了海外市场的第一桶金。1998年,俏佳人在美国成立了公司。
“我们也是后来才知道,《中华武术展现工程》系列产品在海外的流行程度:希拉克的保镖、普京的女儿都收藏有俏佳人的产品。”北京俏佳人公司总经理、ICN电视联播网副总裁李丰说。
从此,俏佳人公司走上了一条进军海外的“不归路”。
随着俏佳人公司“走出去”的步子迈得越来越大,李燕和其他管理层也认为主营影视制作的俏佳人公司“需要一个大的平台作为支撑,要有一个电视媒体”。李燕心中的“媒体梦”越来越清晰了。
2009年4月27日,李丰准确地记得那个日子。那天,李丰参加了文化部召开的一个会议,会上公布了商务部、文化部等部委发出的《进出口银行关于金融支持文化出口的指导意见》。李丰立刻给在美国的姐姐李燕打电话告知了这个消息。4天之后,李燕就跟美国国际卫视签订了并购意向书。俏佳人公司拿到了进出口银行1225万美元的境外投资贷款,为并购计划的成功添了一块砝码。
2009年7月,俏佳人公司成功并购美国国际卫视,新成立了“ICN 电视联播网”,通过卫星、有线、无线电视覆盖全北美,拥有16个频道、3个覆盖全美的卫星频道和4个有线节目,直接收视人口7000万人,将近美国人口的四分之一。
在拥有了电视台尤其是英文频道之后,俏佳人公司的“野心”也更大了,他们希望依托电视媒体影响美国主流社会。
“用美国人听得懂的语言”去传播信息以及呈现中国的国家形象,成为“ICN 电视联播网”节目制作的“秘诀”。
让李丰自豪的是,“ICN 电视联播网”已成为很多亚裔政府官员和议员重视的传播平台。“他们会主动与电视台寻求合作,利用“ICN 电视联播网”的影响力来争取民众支持。”
更多的国内影视剧和电视节目会通过“ICN 电视联播网”在北美亮相,美国人可以同步观看中国的热播电视剧。
从一家音像出版公司转型为跨国传媒公司,俏佳人公司用了不到20年时间。作为中国和海外文化的沟通者,“俏佳人”一直在路上。