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2012年02月22日 星期三
中青在线

疯狂的陨石

本报记者 赵涵漠 《 中国青年报 》( 2012年02月22日   11 版)

    当你小心翼翼地锁好镶嵌在墙内的保险柜,用一幅油画挡住柜门,再鬼头鬼脑地检查身后是否有人跟踪时,你的保险柜里藏着什么宝物?

    金条、钻石还是一尊古代瓷瓶?

    一些国际拍卖行家会告诉你,如果没有一颗陨石在手,保险柜实在没有什么上锁的必要。自上个世纪70年代开始,陨石的价格就已经与黄金相差无几。随后,它以每年30%~50%的增幅持续升值。直到今天,最普通的陨石也可以卖到每克500~600美元,稀有陨石则可达到每克3000~6000美元。一块在俄罗斯通古斯地区发现的硅化铁陨石是其中的佼佼者,它的标价已经高达10万美元。

    2001年夏天,中国《投资者报》发布信息称,在国际走私物品的单价排名中,陨石已经打败了钻石、貂裘和冰毒,位列第一。

    绝大多数陨石来自位于火星和木星之间的小行星。加拿大科学家在多年观测中发现,每年从太空降落到地球的陨石大概有两万多块,重达20多吨。但大多数陨石都散落在海洋、荒原、森林或山地等人烟稀少地区,每年被人发现的陨石只有几十块。比如,截至去年6月,中国仅在南极找到两块火星陨石,并且仍未发现月球陨石。

    人们或许就不难理解,那些“坠落地球的星星”为什么能在交易市场里引起如此热情的追捧。

    不过,并不是只要一张巨额支票就能买到这些疯狂的石头。据称,包括陨石猎人、收藏家、研究者和商人在内,全世界真正参与陨石收藏、交易的不过1万人。在中国,这个数字还停滞在五六十人上。

    每年2月,这1万人中的一部分就会前往美国亚利桑那州的沙漠城市图森,这里每年都会举行矿石陨石展。

    从流传出来的现场图片看,这个在室内举行的交易会并没有想象中那么神秘。一群身着格子衬衫、脚踩运动鞋的中年人,神态轻松。要不是玻璃展柜里放着陨石,他们看起来还真像在逛超级市场。

    比起超级市场,看似普通的陨石交易会更像是闲人免进的“高级会所”。这个神秘的商业圈子很少向外界曝光,外人想要进入这个交易圈必须通过严格的身份验证或内部推荐。交易会由私人组织,业内具有相当资格的收藏者都会受到邀请。

    承办者会在图森包下某间旅馆的其中两层,慕名而去的商人在交纳800美元的注册费及160美元的住宿费后,可以参加持续半个月的交易会。

    入门者也许更应该考虑网购。一家名为“陨石市场”的英文网站的藏量十分丰富,同时还贩卖周边商品,包括收藏陨石的盒子、放大镜和专业书籍。这里同时还会出售一些迷你陨石供入门者学习。

    但最终只有极少数人能成为真正的行家,罗伯特·黑格正是“金字塔顶端的人”。

    从23岁开始,他就迷上了陨石。只要美国航天局预报未来某地将有流星雨,他一定会准时赶到那里。他甚至驾驶着滑翔机在非洲沙漠进行搜索,只要看到石头和大坑,就从空中降落,然后搬出包括金属探测器在内的整套设备进行搜索。

    黑格的私人陨石馆就坐落在陨石迷的交易圣地——图森市。展馆安保森严,像一座金库,里面到处是各式各样的石头。有人将这位美国人的陨石收藏称作“世界第七大宝藏”,按市场价估算,他的收藏已经超过3000万美元。

    不过,对于喜新厌旧的地球人来说,说不定收藏圈会突然中止对陨石的迷恋。

    2007年,纽约市宝龙拍卖场曾出现两颗全球著名的陨石。一颗10多千克的陨石其实是北美最大的威拉梅特陨石的一部分,威拉梅特陨石于1902年在美国俄勒冈州被发现,总重量15.5吨。不过,这颗估价130万美元的10千克陨石,出人意料地跌至30万美元,导致流拍。

    接下来,一颗曾被估价70万美元的700公斤陨石,也以20万美元的价格不幸流拍。

    但是,宝龙拍卖场随后就见证了一场奇迹,一个曾在1984年被陨石砸中的普通金属邮筒,最终毫无逻辑地以8.3万美元成交。

    没错,破邮筒也有春天。

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