疯狂的陨石

    当你小心翼翼地锁好镶嵌在墙内的保险柜，用一幅油画挡住柜门，再鬼头鬼脑地检查身后是否有人跟踪时，你的保险柜里藏着什么宝物？

    金条、钻石还是一尊古代瓷瓶？

    一些国际拍卖行家会告诉你，如果没有一颗陨石在手，保险柜实在没有什么上锁的必要。自上个世纪70年代开始，陨石的价格就已经与黄金相差无几。随后，它以每年30%～50%的增幅持续升值。直到今天，最普通的陨石也可以卖到每克500～600美元，稀有陨石则可达到每克3000～6000美元。一块在俄罗斯通古斯地区发现的硅化铁陨石是其中的佼佼者，它的标价已经高达10万美元。

    2001年夏天，中国《投资者报》发布信息称，在国际走私物品的单价排名中，陨石已经打败了钻石、貂裘和冰毒，位列第一。

    绝大多数陨石来自位于火星和木星之间的小行星。加拿大科学家在多年观测中发现，每年从太空降落到地球的陨石大概有两万多块，重达20多吨。但大多数陨石都散落在海洋、荒原、森林或山地等人烟稀少地区，每年被人发现的陨石只有几十块。比如，截至去年6月，中国仅在南极找到两块火星陨石，并且仍未发现月球陨石。

    人们或许就不难理解，那些“坠落地球的星星”为什么能在交易市场里引起如此热情的追捧。

    不过，并不是只要一张巨额支票就能买到这些疯狂的石头。据称，包括陨石猎人、收藏家、研究者和商人在内，全世界真正参与陨石收藏、交易的不过1万人。在中国，这个数字还停滞在五六十人上。

    每年2月，这1万人中的一部分就会前往美国亚利桑那州的沙漠城市图森，这里每年都会举行矿石陨石展。

    从流传出来的现场图片看，这个在室内举行的交易会并没有想象中那么神秘。一群身着格子衬衫、脚踩运动鞋的中年人，神态轻松。要不是玻璃展柜里放着陨石，他们看起来还真像在逛超级市场。

    比起超级市场，看似普通的陨石交易会更像是闲人免进的“高级会所”。这个神秘的商业圈子很少向外界曝光，外人想要进入这个交易圈必须通过严格的身份验证或内部推荐。交易会由私人组织，业内具有相当资格的收藏者都会受到邀请。

    承办者会在图森包下某间旅馆的其中两层，慕名而去的商人在交纳800美元的注册费及160美元的住宿费后，可以参加持续半个月的交易会。

    入门者也许更应该考虑网购。一家名为“陨石市场”的英文网站的藏量十分丰富，同时还贩卖周边商品，包括收藏陨石的盒子、放大镜和专业书籍。这里同时还会出售一些迷你陨石供入门者学习。

    但最终只有极少数人能成为真正的行家，罗伯特·黑格正是“金字塔顶端的人”。

    从23岁开始，他就迷上了陨石。只要美国航天局预报未来某地将有流星雨，他一定会准时赶到那里。他甚至驾驶着滑翔机在非洲沙漠进行搜索，只要看到石头和大坑，就从空中降落，然后搬出包括金属探测器在内的整套设备进行搜索。

    黑格的私人陨石馆就坐落在陨石迷的交易圣地——图森市。展馆安保森严，像一座金库，里面到处是各式各样的石头。有人将这位美国人的陨石收藏称作“世界第七大宝藏”，按市场价估算，他的收藏已经超过3000万美元。

    不过，对于喜新厌旧的地球人来说，说不定收藏圈会突然中止对陨石的迷恋。

    2007年，纽约市宝龙拍卖场曾出现两颗全球著名的陨石。一颗10多千克的陨石其实是北美最大的威拉梅特陨石的一部分，威拉梅特陨石于1902年在美国俄勒冈州被发现，总重量15.5吨。不过，这颗估价130万美元的10千克陨石，出人意料地跌至30万美元，导致流拍。

    接下来，一颗曾被估价70万美元的700公斤陨石，也以20万美元的价格不幸流拍。

    但是，宝龙拍卖场随后就见证了一场奇迹，一个曾在1984年被陨石砸中的普通金属邮筒，最终毫无逻辑地以8.3万美元成交。

    没错，破邮筒也有春天。