百年中行何以基业长青

    1912年1月，中华民国临时政府刚刚成立。一份由大清银行商股联合会呈报的建议书即递至孙中山的桌上。内中称，当前“军需孔亟，财政萌芽”。“目前唯一急务”乃建立中央银行。面对建议书将大清银行改为中国银行并作为新政府中央银行的请求，孙中山要求：“先行开办，克期成立”。于是，一家银行的传奇之路由此开始。

    一百年沧桑岁月。2012年2月3日，中国银行在人民大会堂庆贺百年华诞。作为中国一百年来唯一存续未断的银行，岁月沧桑似乎只是为她添加了更多夺目的冠冕。不过，世人心中除了感慨外，或许也心存疑问：百年中行何以历久弥新、基业长青？

    在“停兑令”里坚实奠基

    中国银行的前身可以追溯到1905年成立的户部银行，这是中国第一家国家银行。1908年，户部银行改为大清银行。然而，当时的天下却是外国银行的。1911年，辛亥革命的炮响送走了旧王朝，大清银行也陷入瘫痪。其商股联合会不甘沉沦，谋划上书，故有开头之事。

    中国银行随新政权涅槃重生后，收兑军票，代理国库，整理公债，为巩固革命成果作出了重大贡献。然而，仅这些尚不足以为其百年大业奠基，还需要等一场巨大风波的到来。

    风波的源头是兑换券的发行。1912年，北洋政府的财政部呈给大总统的货币方案是“以九成白银为现金准备，一成国家公债为保证准备，发行纸币兑换券”。这本来是一卷好经文，却不幸念走了样儿。到了1916年，中国银行、交通银行共同发行兑换券7000多万元，而准备金仅有2000多万元。其时，大总统袁世凯又做起了皇帝梦，那可是更费钱的买卖，内外借款几近疯狂。

    1916年3月，恐惧情绪四处弥漫。当时的中行广东、浙江分行相继发生挤兑。5月12日，北洋政府颁布《2号令》：“自即日起中交两行纸币不再兑现银元，俟大局定后，即行颁布院令定期兑付。”这等于说人们手中的兑换券已经成废纸一张。消息一出，恐慌骤起。海关、盐务及洋行都拒收两行纸币。

    当天，中国银行上海分行经理宋汉章找到副经理张嘉璈商量：如遵照命令停兑，“则中国之银行将从此信用扫地，永无恢复之望，而中国整个金融组织亦将无由脱离外商银行之桎梏”。他们决心抗拒，“为国家维持一分元气，为人民留下一线生机”。

    5月13日，上海的报纸上出现了一段不同寻常的声明：中国银行当日延长办公时间，下午照常开门兑现。这让北洋政府大为光火，免职令随即发到。此时，宋汉章下了一手妙棋。他让江浙财团出面状告自己和张嘉璈。按照当时法律，诉讼未判决前，北京当局不能免去现任经理、副经理。这为他们继续抗争赢得了必要条件。

    经过三天“撞门攀窗，不顾生死”式的挤兑后，风潮逐渐平息。宋汉章则藏身于外国军舰中躲过了暗杀。《字林西报》盛赞他说：“沪埠赖有此举，而不堪设想之惊慌或暴动得以转为无事，此等举动，乃足以当胆识非常，热心爱国之称誉。”

    从此，中国银行在人们心中埋下了诚信的种子，存、贷款业务骤增。宋、张两位的举动在百年之后仍被视为忠勇。

    看清了时局的宋汉章、张嘉璈等人，此时对中国银行的发展也有了更清晰的认识：一方面，中国银行在经营上必须脱离北洋政府的控制；另一方面，中国银行要在民族金融业的振兴大潮中加快“走出去”，积极学习借鉴国际先进同业经验，推动自身的革新与发展。

    张嘉璈曾写道：“何事不可追步欧美，甚或后来居上。”从中可见，跻身全球顶级银行，这是历代中国银行家的大愿。

    在扬帆海外中常青

    1979年1月1日，中美建交。中国银行接到一个特殊任务：追索被美国冻结的中方资产。由于年头已久，很多中国人持有的票据都已经遗失或转作他用。然而，中国银行利用自己的特殊优势，竟然索回被冻结资金1.12亿美元，大大超过了预期。为此，国务院特下令给予嘉奖。

    中国银行何以能如此？这还得从张嘉璈说起。

    1929年5月27日，已任中国银行总经理的张嘉璈，历时10个月，走访了苏联、法、德、英、美等18个国家。所到之处，观摩学习，唯恐有遗。中国银行的未来渐渐在他心中也清晰起来，那就是成为中国“近代化、国际化大银行”。

    在英国考察期间，张嘉璈分别拜访了财政大臣史诺登和英格兰银行总裁洛尔曼。经过短短3个月的筹备，中国银行伦敦经理处在1929年11月4日正式开业，这是中国银行在国外设立的第一家分支机构，也是整个中国金融机构迈向世界金融市场的第一步。中国银行伦敦经理处带给英国金融界的震动可想而知。多年后，有人将它和摩根家族第一次在伦敦金融街上开始美国生意相提并论。

    1930年，中国银行陆续建立国外直接通汇处60多个，特约代理店90多家，逐渐使国际汇兑成为中国银行的主要业务。到了1931年，中国银行风头甚至盖过了在华的老牌外资行汇丰、花旗。

    抗战期间，中国银行借助海外网络，通过经办侨汇为国出力，服务生民。华侨巨子陈嘉庚曾在《南洋回忆录》中回忆到：“南洋侨胞逐月内汇寄家之款，总计不下千余万元……幸中国银行负起责任，遍设办事处于闽粤内地各城市乡村而谋补救”。八路军代表周恩来、叶剑英也致函中国银行，在信中强调：“贵行代为转汇诸费精神钦感之余（益）当加倍奋勉为国效命。”

    新中国成立后，中国银行长期作为国家外汇外贸专业银行，负责统一经营管理国家外汇，开展国际贸易结算、侨汇和其他非贸易外汇业务，大力支持外贸发展和经济建设。同时充分发挥海外机构与海外业务优势，成为当时中国与世界相互了解、交流沟通的一个主要窗口和桥梁。

    1979年，中国大地春雷起。中国银行确立了新时期海外业务发展的方向，也就是在这一年，新中国成立后的第一家海外分行卢森堡分行成立。这是卢森堡境内的第一家中资银行。更具有象征意义的是，中国银行在卢森堡拿到的银行营业执照编号是100。

    通过卢森堡分行，中国银行很快打开了欧洲市场。此后，中国银行以“国际速度”开始迅速发展海外业务。1994年，中国银行香港分行成为港元发钞行，1995年，中国银行澳门分行成为澳门元发钞行。截至目前，中国银行已在32个国家和香港、澳门、台湾地区拥有586家分支机构，在阿曼、阿联酋、加纳和秘鲁还设有中国业务柜台。

    2011年11月，中国银行成为了新兴市场国家和发展中国家唯一入选全球系统性重要银行的金融机构。

    为客户利益创新不懈

    “为什么我的信用卡取不了钱?”改革开放初期，一位来中国旅游的美国人手举一张卡片质问当时的中行员工张联利。这一下可问倒了这位长期从事国际业务工作的员工。因为他从来没有见过这张卡。

    经过近一个月的调查和学习，张联利写了一篇几千字的《信用卡起源》交给上级领导，并引起了重视。1979年，中行广东分行首先同香港东亚银行签订协议，开始代理东美信用卡业务。从此，信用卡进入了中国。

    1985年，中国银行发行了我国第一张银行卡。1986年6月，中行北京分行发行了长城信用卡，后经总行命名后，长城信用卡作为统一名称，在各地分支机构推广。

    信用卡只是一个实例。百年来，中国银行创造了业内无数个“第一”：1915年，中国银行创立货币发行的领券制度，为众多发行主体设计暗记券，在当时滥发货币、民生困苦的年代，开启了统一币制的艰难历程；1928年，中国银行首推货币发行准备金全部公开制度，维护币值稳定；1974年，中国银行引进第一套理光—8型计算机，揭开了中国金融电脑化信息系统发展的序幕；1991年，中国银行在国内率先推出个人外汇买卖业务；1997年，中国银行在国内同业中率先推出了网上银行业务；2007年，中国银行在国内首家成立私人银行……

    正是以敢为人先的勇气，不断运用新思维、新方法、新技术，持续进行理念创新、业务创新、技术创新和管理创新，使中行在复杂的经营环境和激烈的市场竞争中，不断提升竞争能力、服务能力和赢利能力，获得了市场和客户的广泛认同。

    银行信用卡的发行同样促进了终端ATM机在中国的普及。1987年，中国银行珠海分行及其所属3家支行投入使用了中国第一批自动取款机。1996年12月30日,中国第一家具有高科技和现代化水准的自助银行在上海开业，而这也是中国银行推进现代化金融服务的见证。

    自助银行开业后,对上海市民来说最显而易见的便捷之处就是不必再到银行网点的柜台前去排长队。开业后，每天都有很多客户在自助银行办理业务,这也成为了现代金融史上的重要一刻。