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    光纤松了，上帝笑了

    人类一思考，上帝就发笑。这一回，人们想的东西似乎有点大，以至于上帝忍不住跳了出来，跟咱们开个玩笑。

    去年秋天，欧洲核子研究组织抛出了惊人消息：中微子速度超过光速。且不论中微子到底是什么东西，“超光速”三个字就足以震动全世界。过去100多年里，物理学界的整个根基都压在了爱因斯坦的狭义相对论上。相对论的根基，就是宇宙的极限速度为光速。

    根基的根基被连根拔起，大多数人大概至今还没回过神来。然而，《科学》杂志近日报道，这个所谓的“重大发现”，不过是由一根松动的光纤引发的一场误会。

    原来是虚惊一场。为了准确计算中微子的速度，人们当时布下天罗地网。按实验设计，中微子在法瑞边境的大型强子对撞机中产生，一路与光子赛跑，直奔意大利国家实验室的接收器。测量距离，实验人员考虑到了大陆板块的运动问题；测量时间，实验人员用上了当前最精确的原子钟。

    赛跑终点，人们一掐表，竟发现中微子比光跑快了60纳秒，这相当于超前光子18米。试想一下，实验人员当时是怎样的震惊又雀跃？没有人留意到，一条光纤早就出现松动，它两头连接的，正是测量物质飞行时间的电脑和全球定位系统数据接收器。

    如今，一切从头再来。实验人员很快承认了这个“错误”，还打算让中微子在今年5月再次参加赛跑。这一次，肯定没人再怀疑光纤是否已经全部接好，但谁又知道，上帝的下一个玩笑会开在哪儿呢？

    别害怕，男人还在

    生物学界最新的研究成果给男人，至少是未来的男人捎来了好消息。美国麻省理工大学的两位生物学教授郑重宣布：男人不可能从地球上彻底消失。

    先别瞪大眼睛看着我，难道你从没听说过男人将要灭绝的说法？这似是而非的流言已经流传了十多年，各路专家都喜欢给男人的末日推算时间。这不，4600年以后，这是最近一个人类学家的估算。

    这种说法并非没有真凭实据。生物学家们早就留意到，决定男性性别的Y染色体眼下已经小得可怜。3亿多年以前，Y染色体携带着800～1000个基因，可长期经历突变，基因现在只剩下80多个，染色体也从“一长条”变成了“一小撮”。学者们一度恐慌，按这种速度缩小下去，Y染色体消失是迟早的事。

    幸亏，两位美国教授近日澄清了一切：Y染色体的确丢失了绝大多数基因，但都是久远的故事了。通过对与人类有共同祖先的猕猴进行基因测序，学者重现了人类Y染色体的发展史：在过去2500万年里，Y染色体仅仅丢了一个基因。可以说，它稳定地保住了自己的一小块地盘，遏制了变小的趋势。

    研究成果发表在最新一期的《科学》杂志上。两位学者终于可以歇口气儿了。过去多年里，已有无数人向他们求证——毕竟，没有男人的世界真是很难想象。

    个头小，好生存？

    全球变暖将会带来什么？海啸、飓风、干旱，甚至饥荒？且慢，气候变化影响的可不止这些，想了解世界的未来，还得先追溯远古的历史。

    一群美国古生物学家最近把目光投向了5600万年前的一次全球极热事件上。当时的地球，火山频繁爆发，甲烷排量陡增，随后十几万年间，全球海水温度上升了5摄氏度。但与此同时，一种特殊的始祖马身形却在不断变小，待气温攀至顶峰时，它们原本并不庞大的体型已经缩小了1/3，平均体重只剩下4千克。

    这种家猫大小的马假若活到今天，大概已经成了人类家里的宠物。事实上，在极热事件中，越变越迷你的远不止这种始祖马。学者们发现，大约1/3的哺乳类动物那时都“瘦身变形”，程度严重的，个头变成了原来的一半。

    气温升高导致身型变小，学者们对这个发现既兴奋又担忧。要知道，眼下的我们不正好处在一个升温时代吗？有气候变化模型预测说，今后100年里全球气温将上升4摄氏度。你大概也忍不住看看自己的身体，浮想联翩了吧？

    不过，先别担心，学者们眼下对此还争论得喋喋不休呢。想想另一个问题，或许感觉更轻松有趣。参与这项研究的学者说，始祖马“瘦身”是一种“自然选择”：身型越矮小，散热就越容易，也越能适应极热的现实环境。

    这不等于说，与其高大魁梧，不如短小精干？你来猜猜，这日后会不会成为姑娘们流行的择偶标准？