樱花成美日友好象征

    一年一度的华盛顿樱花节3月20日拉开帷幕。由于今年恰逢日本向美国赠送樱花树苗100周年，美日两国政府和友好团体将在为期5周的樱花节期间举办一系列庆祝活动。图为络绎不绝的游客争相观赏华盛顿潮汐湖沿岸3000多株樱花迎春怒放的美景。

    本报驻美国记者 鞠辉摄

    又到樱花盛开的季节，潮汐湖畔3700多株樱花同时盛开，湖面倒映着高耸的华盛顿纪念碑和纯白色杰弗逊纪念堂。华盛顿的樱花与日本樱花齐名，但其规模和气度似乎更胜一筹。20日，一年一度象征着春天到来的樱花节在华盛顿拉开帷幕。今年正值樱花来到华盛顿100周年，因此格外引人关注。

    有未经确认的统计显示，如今华盛顿及其周边的樱花树大约有3万多株，仅在杰弗逊纪念堂的潮汐湖畔就有3750多株。每到3月底4月初，数以百万计的游客会涌入华盛顿，在被粉色樱花压得沉沉坠下的枝条下采撷春天的芬芳。今年是樱花在华盛顿种植100年的年份，赏花的人群更是数不胜数。

    樱花能够在华盛顿安家落户，还要感谢一个名叫艾丽莎·西德摩尔的女士。1885年，西德摩尔女士前往日本访问，在那里第一次见到了美丽的樱花。她随后给美国政府写信呼吁，希望能够在华盛顿种植樱花。西德摩尔的呼吁最初没有得到任何响应，但她坚持不懈地努力了20多年，终于在1909年引起了当时的第一夫人海伦·塔夫脱的注意。在塔夫脱的推动下，樱花终于来到华盛顿。1912年3月26日，日本化学家高峰让吉和东京市长尾崎幸雄赠送的3000多棵樱花树运抵华盛顿。第二天，塔夫脱总统夫人和日本驻美大使夫人就在潮汐湖北岸种植了两棵樱花树，成为所有樱花的“鼻祖”。另外的樱花在随后的8年时间内全部种植完成。

    尽管樱花是个典型的“外来户”，但却受到华盛顿人特别的喜爱。当1938年杰斐逊纪念堂动工兴建时，由于要占樱花树的“地盘”，一些妇女发誓要将自己绑在树上以阻止樱花树被清除。最后双方达成妥协，当局承诺在潮汐湖南岸种植更多的樱花树。二战期间，美国和日本交战，樱花也受到一定波及。1941年12月7日珍珠港事件后的第四天，4棵樱花树被砍倒。为了防止类似事件再次发生，来自日本的樱花树被改称为东方樱花树。二战时期，日侨和日裔被送进拘留营看押，但樱花树却得到妥善保护，一直持续到今天。

    樱花在百年的时间里一直是美日友好的象征。尤其在二战之后，日本和美国逐渐形成同盟关系，两国联系不断紧密，来往不断增加，因此樱花节也成为美国人了解日本文化、加深对日本理解的一个窗口。

    在今年的樱花节期间，由于是百年纪念，相关活动更是安排得满满当当。美国将专门发行樱花百年邮票，而樱花节组委会和华盛顿日侨协会安排的重头戏是“日本吉野樱100年纪念”展览，将以樱花为由头追溯日美关系。而美国国会图书馆举办的“樱花：日美友谊的象征”展览，将一直把人们对“樱花”的记忆延续到9月。此外，还有不少帮助美国民众了解日本文化的项目，例如教人们用樱桃木制作乐器的演示会，国家地理杂志主办的“日本武士精神”图片展，樱花马拉松等。

    美国智库传统基金会日前更是专门举行“樱花与地震：美国和日本的关系”研讨会，表示在樱花盛开的季节，美日作为同盟，正面临着更多的挑战，例如能源安全、经济复苏、日本地震灾后重建等等，这些都需要两国之间更加紧密的协作。

    樱花今年早早盛开，令许多爱花人高兴不已。然而，气象学家和植物学家却表示，这不一定是什么好消息。

    从去年冬季开始，气温持续偏高，因此今年的樱花也开得格外早，比去年提前了将近半个月时间，和较为温暖的2008年相比也提前了1周。从一个多月以前开始，华盛顿市政部门不断发布看花的最佳时期，并一直往前调整，一直到上周末才确定了樱花节的时间。华盛顿的部分樱花也因天气异常暖和提前盛开。在樱花到来100年的日子里，华盛顿也准备了隆重的活动来庆祝。最引人关注的还是一年一度的樱花大游行，被安排在4月14日。然而，在樱花大游行的时候，花期短暂的樱花很可能已经凋零。

    近年来，全球气候频走极端，据世界气象组织预测，今后极端气候现象的发生将更为频繁，强度更大，影响地区更广。而华盛顿气象学家和植物学家预计，由于气候变暖，未来几年之内，樱花盛开的时间可能会进一步提前。也就是说，樱花有可能从2月就进入孕育期，3月初就开始绽放。这会比樱花正常的花期早一个月，而过于温暖的天气则不利于病虫害的预防。    

    本报华盛顿3月23日电