在欧洲政治舞台上,法国总统萨科齐和德国总理默克尔一直是一对互有需求的利益伙伴。默克尔需要萨科齐,是因为法国可以淡化德国独霸欧洲的印象。萨科齐需要默克尔,是因为拉住德国可以提升法国在欧洲所扮角色的份量。
但有时候,特别是在一些重要的具体问题上,默克尔也不买萨科齐的账。这一次,龌龊产生自关于欧洲中央银行(ECB)的作用问题上。
萨科齐16日在巴黎协和广场为其总统竞选造势,对着10万名支持者表态,如获连任,他将要求对ECB的作用重新展开讨论。
萨科齐说:“如果ECB不支持经济增长,我们就难以获得足够的增长动力。讨论这一问题是我们的责任,不应该有禁区”。
默克尔不同意萨科齐的说法。但她没有亲自出面,而是通过总理府发言人赛贝特之口表达了反对意见。
赛贝特17日在柏林的总理府例行新闻发布会上说:“德国坚信,ECB应脱离政治影响,完全独立执行其职能。对于这一信念,法国也应该很清楚。”
ECB是根据1992年欧盟《马斯特里赫特条约》的规定成立的,首要目标是“保持欧元区物价稳定”,即将欧元区的通胀率控制在2%以下。在决策程序上,ECB是独立的,不受欧元区成员国的政治左右。
但实际上,试图影响ECB决策的欧洲政治家大有人在。萨科齐即是其中之一。
从2007年竞选总统时开始,萨科齐就一直将ECB看作政治影响的目标,不止一次对其决策公开发表意见。
ECB是欧元区的中央银行,掌握着欧元区的货币政策。如要刺激经济增长,像其他国家的央行一样,它只能是多印钱,要么向欧元区银行注入廉价货币,要么亲自购买陷入债务危机国家的政府债券。
去年下半年,欧债危机愈演愈烈并向欧元区核心国家蔓延。萨科齐多次呼吁欧洲央行扮演“最后贷款人”角色,但默克尔坚决反对欧洲央行干预欧债危机,认为这等同于纵容欧元区重债国的过度举债行为。
法国经济不景气,政府债务重,当然希望ECB执行宽松的货币政策。德国经济形势不错,债务负担不重,自然希望ECB不要把多发货币刺激经济当作主要工作。
法国与德国因此意见不合在所难免。
为解决分歧,萨科齐、默克尔和意大利总理蒙蒂去年11月24日在斯特拉斯堡会晤后达成妥协:法国同意不再对ECB的作用问题发表评论,并承认ECB“完全保持独立性”。萨科齐此后没有再对ECB说三道四。
去年12月和今年2月,ECB分两次向欧元区银行提供了1万亿欧元3年期低息贷款,暂时缓解了欧元区成员国的债务危机。ECB的决策显然倾向于法国,德国自然对此提出了批评。
萨科齐所说的“讨论禁区”,就是指ECB的作用问题。
萨科齐此前承诺不讨论此议题,但现在为什么旧话重提?答案很简单:为了竞选。
法国近期民意调查显示,萨科齐很可能输给社会党总统候选人奥朗德。奥朗德领先的原因之一是他提出了一些促进经济增长的措施,而萨科齐在这方面却没有什么好方法,于是他将ECB看成了“救命稻草”。
在欧盟,多数成员国支持ECB的独立性。欧盟轮值主席国丹麦的经济部长韦斯塔格16日说:“在制定货币政策时,我认为ECB的独立性非常重要。只有萨科齐和默克尔远离ECB,它才能正确决策。”
本报布鲁塞尔4月17日电