699、899、1499……半年以来,“千元智能机”毫无争议地抢占了手机终端舞台,成为市场关注的焦点。原本阳春白雪的高档智能机,一夜之间进入寻常百姓家,成为消费者的标配。与此同时,百度、阿里、盛大、360等互联网企业纷纷跨界进入智能终端领域,扮演起新的角色。
这一切不仅让消费者感到意外,也让整个产业经历了前所未有的震荡。智能终端竞争的白热化态势,可见一斑。
然而,终端始终只是这场大戏的表象。中国社会科学院信息化研究中心秘书长姜奇平指出,移动发展到智能手机时代,如果只从设备的角度去理解,会造成极大误解。智能手机的真正前途在智能而不在手机。“智能手机要争上游,离开云平台,将是死路一条。”
围绕“服务”的竞赛
“智能”体现在哪里?姜奇平认为,智能手机不光意味着手机上有一个操作系统,安装了一些应用,而是意味着丰富的、个性化的体验。百度技术副总裁王劲则一针见血地指出,智能时代,网络和真实生活将更加紧密地联系在一起:移动终端可以作为线下支付的载体,可以作为开车时的定位工具,可以作为旅游途中的“导游”,也可以作为本地交友的工具……
“举例来说,当你在开车的时候需要地图导航,你直接对着智能手机说‘百度地图’,在手机自动为你打开百度地图后,你说出目的地,百度地图就会启用语音导航系统。从始至终,你都不用将手离开方向盘,就能完成整个过程。”王劲说。
这项将百度地图的LBS(地理位置服务)技术和语音导航结合在一起的服务,已经在5月百度联合长虹发布的“炫·色”手机上实现。“即说即搜”,正是这款搭载了升级版的百度云智能终端平台手机的一大亮点。用户只要按一个语音按钮,就会跳出“请说话”的界面提示。用户可直接说出查询的关键字,百度搜寻结果就会在浏览器里显示。相比Siri,这个由百度与中科院联手打造的高辨别率中文语音搜索功能,所表现出中文理解能力更让人惊喜,搜地址、搜美食、搜明星甚至搜歌词,一气呵成。
“未来移动互联产业的竞争将是围绕服务的竞赛。”王劲表示,随着智能终端应用量的增多,当前用户在App Store上找到想要的应用的效率已大大降低。在这种情况下,搜索引擎将是获得信息效率最高的方式。“搜索引擎搜的是全网的数据,是在所有的应用中筛选出优秀的应用,且作为互联网入口的搜索引擎,如百度就很了解用户,能根据用户喜好推荐应用。所以,通过搜索引擎找到的应用,更优秀,且更符合用户的喜好和需求。”
而对消费者更有利的是,由于智能终端将计算、存储、调用很强性能的服务都移到了云端进行,这使得“低成本手机也能具备大多数高端机的性能”。长虹“炫·色”手机的裸机售价仅为899元,但“这款千元智能机与3000元价位手机得到的服务相同”。王劲表示。
得平台者得天下
“让千元智能机与3000元价位手机得到的服务相同”,这对智能终端的普及无疑是重大利好。有市场调查数据显示,中国90%的手机用户使用的都是2000元以内的手机,调查同样显示,超过八成网友更关注千元智能手机。为了争夺用户,今年以来,三大运营商更是加大了在千元智能机市场的采购力度,纷纷以高补贴方式下注千元机。
充分的竞争为消费者带来了好处,但却使手机厂商陷入了困境。几乎微薄到“零”的利润,让很多智能手机厂商尤其是千元智能机厂商倍感煎熬。据市场调研公司Asymco发布的数据,2012年第一季度,iPhone出货量仅占全球手机出货量的8.8%,但苹果公司却占据了全球手机利润的73%。同期,三星手机出货量的市场份额为23.5%,占全球手机利润的26%。其他手机厂商,不是在收支平衡的线上挣扎,就是在亏损中煎熬。
“随着千元智能机的兴起,智能手机价格战已无法避免,一台终端赚几百元的日子一去不复返。”姜奇平指出,尤其是本土的终端厂商,他们的操作系统是别人的,平台没有建立起来,已有平台未充分数据化……这些问题,都使本土手机厂商在面临国际品牌竞争时,底气和含金量不足,遑论抢夺国际制高点。
出路在哪儿?姜奇平认为,得平台者才能得天下。“智能终端要争上游,离开手机云平台,将是死路一条。”他表示,对终端厂商来说,嵌入云平台服务是令手机保值增值的一条有效途径。平台越强,意味着增值潜力越大。平台越开放,吸引的应用越多。这些对于终端厂商摆脱马上到来的困境,都是值得考虑的出路。
而云,正是百度的优势所在。王劲表示,一方面,百度为终端厂商提供了免费的操作系统——百度云智能终端平台,基于这一平台,终端厂商省去了过多的二次开发成本;同时,百度将最优秀的内容注入到终端中,为终端厂商创造竞争优势。例如,长虹“炫·色”手机集成了智能框搜索、云服务、本地服务、类似Siri的语音搜索、划词搜索等功能,并为用户提供100GB免费云存储空间,且百度音乐、百度地图、百度手机输入法等也内置其中。整体而言,“炫·色”手机坐拥“语音搜索、LBS技术、云计算、智能推荐、移动转码”五大技术亮点,与市场上其他智能机形成显著差别。最后,在新增赢利途径方面,百度会与终端厂商探索新的商业模式,不排除收入分成,为终端厂商带来新的赢利点。
“卖手机不赚钱,卖服务才挣钱,已成为大家的共识,终端厂商要加入生态圈来实现未来的发展。目前,百度的生态圈极具竞争力。我在与终端厂商接触过程中,很多厂商都和我们说,相信这个生态系统能够建设得很好,未来,能够让生态圈中的参与者获得更大的利益。”王劲表示。
有生态圈才有未来
用户受益,厂商盈利,但这还不是百度云着力构建的生态圈的全部。在这个生态体系中,还有两个至关重要的群体——开发者和运营商。
开发者对开放平台的重要性不言而喻,他们提供的应用的数量和质量,直接决定了开放平台的前景。目前,包括iOS、Android在内的主流终端平台纷纷开放,希望吸引开发者开发出更多、更新的应用,把用户“粘”在平台上。
但与此同时,几大开放平台对开发者的支持却普遍存在不足。iOS平台虽然凭借标准化的终端和严谨的App Store模式,为开发者提供了有效的收费管道,但“强则恒强,弱者恒弱”的二八法则,却导致大部分开发者无法从中盈利;Android平台相比iOS更为开放,但错综复杂的Android版本和高昂的终端适配成本,却令开发者苦不堪言。同时,应用分发渠道的分散和混乱、开发者和手机厂商之间的弱关联等问题,则让开发者犹如无头苍蝇一般,缺乏方向。
王劲则从用户需求角度提出,在这些应用中,很多应用属于小型应用,比如一个可爱的记事本、一个图片编辑工具,所以,这些应用的开发者没有能力拥有自己的服务器,且应用的分发渠道、变现能力都十分有限,这就需要有实力的大企业来提供平台,让开发者在平台上能以很低的成本进行应用的开发、运营、分发并最终赢利。
“百度不仅让最好的开发者赚到钱,还要让最多的开发者赚钱。”百度移动云事业部总经理李明远表示,百度云平台能够在开发者创造价值的过程中,为最广泛开发者提供全面立体的帮助。首先,百度在移动搜索的市场份额达到60%,App日下载量超过220万,为开发者提供强大的流量支持;其次,百度拥有100PB~1000PB的数据总量,并正在将这些数据进行整合,对开发者开放API;最后,百度成熟的商业模式和整个产业链分成为开发者提供了保障。2011年,百度为开发者提供了过亿元的分成收入,2012年这一数字将至少增长3倍。
“全面集成百度云计算核心技术与云服务特色应用的百度云平台,正是能为开发者提供最强支持的平台代表。”姜奇平评价道。
目前,百度云平台对开发者的支持已经取得良好的效果,百度开发者中心已经吸引了超过6万名开发者,移动程序超过8万个,并且,这一数字还在不断的增长中。同时,百度云平台也让运营商从中获益——对百度云服务的使用,有助于提高ARPU值,同时,运营商可以借助嵌入百度云服务的终端,来吸引更多的用户进网。
“在开发者、终端厂商、运营商、百度的共同努力下,用户就能够享受到极佳的移动互联网体验。而用户喜欢用,意味着开发者、终端厂商、运营商、百度能够获得更大的收益。”王劲说,百度的移动生态系统将极大地推动移动互联网应用的繁荣。
(徐军)