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等了6年，肖力终于把冷板凳坐“穿”了。
在前不久结束的DI（Destination ImagiNation的简称）创新思维全球总决赛上，第6年参加这项比赛的中国代表队取得了前所未有的好成绩——7项国际大奖，占整个比赛奖项总数的近十分之一。
DI中国区总裁、中国代表队总领队肖力奔波在美国田纳西州立大学的体育馆内，不停地迎接着一拨又一拨上台领奖的中国孩子，次数之频繁，以至于遭到其他领队的“白眼”。
这个“白眼”，肖力受得“心甘情愿”。
6年了，从第一年只有一支队伍“自娱自乐”，到今年参与者遍布全国15个省（区、市）；从开始搞不清“DI”和“ID”有什么差别，到如今说起DI双眼放光；从一开始评委们都穿着白衬衫、一脸严肃地给孩子打分，到如今戴着海盗帽、留着小辫子去评判……来自美国的素质教育理念正逐渐被中国这个应试教育大国接受。
成人的介入不是最好的解决办法
与国内的青少年科技类比赛不同，DI更侧重通过比赛实现教育目的。每年9月，参加比赛的孩子会拿到挑战题，并于第二年5月完成解决方案的展示。实际上，这个展示只是教育的一部分，更多的是在准备过程中学习到知识和提高技能。
比如说，DI要求每个项目的经费控制在150～180美元之间。每个参赛团队要自己做预算，清晰地填写花销。如果超支，就要被扣分。
而所有参赛的孩子都被要求宣誓：从参加比赛之日起，就不需要成人的帮助，所有的解决方案必须由自己来完成。
这是DI著名的不干涉原则。
中国队开始并不是很了解这个原则。曾经有这样的事情发生：中国的孩子们在准备区等候比赛时，妈妈给孩子化妆。评委说，这个行为要扣分。妈妈不理解：还没有上台，凭什么扣分呢？
比这冤枉的事情还有。
3年前，来自伊利诺伊州的Mitry Anderson还在读小学四年级。那一年，他所在的团队参加DI比赛，把二年级时学习的一首歌曲用到比赛中，并重新改写了歌词。
评委随口问了一句：这首歌是在哪里学的？
Mitry回答：在学校学的。
评委认为这违背了不干涉原则，要扣分。后来，Mitry所在的团队上诉，把这首歌的来龙去脉解释清楚才作罢。
对成人来说，不干涉的确是一件困难的事情。Greg Spark是一名机械工程师，从9年前大儿子参加DI比赛开始，Greg一直在义务做教练，现在他的3个儿子都在参赛，而他辅导的队伍也囊括了小学、初中和高中。
“这非常困难。”他说，因为教练不能告诉学生做什么，也不能有任何暗示，唯一能做的就是解释规则。当孩子遇到难题时，他会和孩子一个接着一个讨论方案，但不能建议他们哪个方案可行。“你要让他们明白，他们必须自己解决问题。你需要做的，就是引导。”Greg说。
在对不干涉原则的遵守中，成长的不仅仅是孩子。“这是非常重要的一部分：教会老师和家长给孩子更多的自信。并不是所有的事情成人的介入都是最好的解决办法。其实，这个原则最重要的一部分要求是要相信青少年。从组织者来说，也是在教成年人。”肖力说。
评委不仅是评判，更是赞美者
在DI，评委叫appraiser，译为中文就是赞美者。作为教学过程中的一部分，评委承担的职责不仅仅是评判，更重要的是赞美学生的创意。
每年，都有数百名评委从全美各地赶到田纳西州参加DI。DI对评委的职业和背景没有太多要求，但前提是他们一定要了解DI，要有经验，喜欢与孩子在一起。更重要的是，评委要有接受学生不同创意的胸怀，愿意发现所有学生身上的优点并鼓励他们。
更有意思的是评委的分工：有负责报幕的评委，他们要参与现场互动，会讲笑话，活跃现场气氛，让第一次参加比赛的人感到放松；有负责挑战题的评委，他们是最专业的人，不负责打分，但是要对老师的问题作出官方的解释；有专门负责打分的评委；也有专门的计分员，为了维护公平性，他们很少与别人沟通；还有裁判长，负责秩序管理，安排工作，解决场地上突发的问题。
既然评委是赞美者，他们就一切从孩子的角度出发去考虑问题。比如说，为了消除孩子的紧张感，他们会戴着各种奇形怪状的头饰，比如天使翅膀、小蜜蜂、自由女神像、小花等。而为了更好地观看比赛效果，很多评委干脆席地而坐，或者趴在地上。
北京市昌平一中的姜依哲对评委印象深刻。比赛前，一名年纪很大的评委对一群中国孩子说：欢迎来到DI，你们当中的每一个人都是独一无二的，都是不可替代的，都是最优秀的。能来到DI的人，如果有人说你们不好，打电话告诉我，我会去找他。
这段独特的美式幽默，立刻缓解了中国孩子的紧张情绪。
在挑战A比赛现场，只要有中国队上去比赛，就会听到评委用中国人也听不懂的中文来表示欢迎。实际上，这种“待遇”不仅仅针对中国队，来自其他30多个国家的选手都享受了这种优待。
而在评委的计分表上，则是用中文在书写诸如“非常棒”、“太好了”这样的评语。这让肖力很感动：这群从来没有来过中国的老外，是在用“描字”表达自己对孩子们的善意。
工作人员给获奖学生颁奖
DI没有标准答案，没有固定的好与坏，只要在范围之内学生可以发挥任何创意。而只要是创意的，就都是受欢迎的。
“DI毕竟是一场比赛。有比赛就有竞争和输赢。但是，比赛的目的是激发孩子的动力，而不是以奖杯来评估他们的创意水平。”肖力说。
这一点，从奖项设置就可以看出来。DI的3个最高大奖分别是达芬奇奖、文艺复兴奖和探索精神奖。尤其是探索精神奖，要求解决方案是走别人没有走过的道路。
北京四中此次参赛的总成绩并不高，只排在第四，却拿到了文艺复兴奖。
NASA是DI的长期赞助机构。一位副局长代表NASA致辞，第一句话就是告诉孩子们，你们知道么？NASA爱你们。
他的理由是：NASA的梦想与所有参加比赛的孩子一样，都是无止境的梦想。只有无止境的梦想才能激发更多的想象力。
他的结束语就两个字：Dream it。
在比赛中，创意无处不在。DI另外一个赞助商是3M，作为道具制作中必不可少的工具，每年它都给孩子们发胶带。但是这些胶带用不完，3M鼓励孩子们任意发挥。
于是，帽子、靴子……用胶带做成的各种造型的展品被集中展示。据说，每年，3M都会受孩子们想象力的启发，开发出10种产品。
DI的“创意”还让习惯了国内青少年科技比赛的人们瞠目结舌。DI的颁奖者是总部的工作人员，那些来自组委会、董事会的“大佬”则静静地坐在他们身后，鼓掌，微笑，一起分享这个盛会。
“一场比赛对后台的工作人员来说，就是一条命。”肖力开玩笑地说。4天，上万人的比赛，具体组织协调的就是DI总部不到20名的工作人员。“为什么不把这个颁奖机会给予为孩子付出半条命的人？”
结果不是最重要的，过程更快乐
DI在中国的推广并非一帆风顺。重点学校很快就接受DI的理念，普通中学则不然。一位校长坦率地告诉肖力：我们了解这是很好的项目，但是学校要面临高考和中考。
而这两年最大的变化就是，中层次的学校开始踊跃地参与进来。
更多的变化在细节中体现。
前几年，老师们总是很疑惑：不让我干扰，我到底该怎么做？时间长了，老师们问的也少了，他们摸索出引导式教学，而非灌输式教学。
国赛刚开始的那几年，评委们穿着白衬衫，看到没有桌子，也没有名牌，表情严肃地问肖力，桌子在哪里？牌子在哪里？
这两年，评委们开始造型各异：戴海盗帽、留大胡子、梳马尾辫。
DI要求孩子在离开赛场的时候，不谈论在赛场内发生的事情。一开始，中国孩子很难做到这一点。后来，肖力遇到国内的孩子，故意试探着问：里面是什么情况。孩子一开口，刚想说，立刻闭嘴，“不能说。”
实际上，就算孩子们说了，也很难有真正的处罚措施。“重点不是通过什么样的制度去预防，而是通过游戏规则去达到什么样的目的。”肖力说。
尽管参加比赛“的确耽误很多时间，也会耽误学习”，但是Greg坚持让3个孩子参加这项比赛。
理由很简单：他们平常学的都是书本上的知识，在学校没有机会去应用。而做DI能把书本的知识投入实际应用中。更重要的，这是一个团队活动，孩子们可以在团队中学习一起去解决问题。
相比孩子的收获，成绩反而不是最重要的。有一次，大儿子在DI中拿了一个最佳器械奖，Greg只是拍拍他的肩膀，说了一句：“做得好。”
姜依哲和伙伴们也学会了这种享受。尽管总成绩不高，只排在第29名，可是他们对自己在即兴比赛中的发挥非常满意，“参加的过程与快乐才是最重要的。”
