6月24日,神舟九号与天宫一号成功实现手动对接。不为外人所知的是,这一太空之吻的动力系统来自云贵高原的一角——一家数十年来默默无闻的三线军工企业。
这家军工企业为此次载人交会对接任务打造了20余台关键电源设备、181件齿轮部件、34项电机产品以及1.8万多只电连接器和继电器。电源传输、指令信息传递都要依靠它们完成,它们相当于航天飞行器的血液循环和神经系统。
这家为箭船打造“血脉”通道的单位,隶属于中国航天科工集团公司。它有一个很具历史感的称号:061基地。
061基地所属的梅岭化工厂,从“东方红一号”升空时就为长征火箭研制电源,42年间,他们提供的动力推举了卫星、火箭、飞船飞向太空,因此,该厂被誉为“太空电源专家”。
梅岭厂某车间单装组由11名女工组成。班组组长苟世娅说,作为普通工人,组员们每次看到电视里火箭飞天、航天员挥手致意,都觉得自己也是载人航天大军的一员,”打心眼儿里自豪”。她说:“我们没有奢望去发射场看火箭发射。和航天英雄的合影,就是我们一辈子的珍藏。”
2月10日,中国载人航天办公室领导杨利伟来到梅岭厂单装组时,女工们虽然很高兴,但都按照纪律要求在工作位置上照常工作。杨利伟细细端详着这似曾相识的产品,真诚地说:“你们辛苦了,感谢你们为航天事业作出的贡献!”
掌声轰鸣,一位女工泼辣的嗓音从中冒了出来,她大胆提议:“杨英雄,能不能和我们拍张照片?”
杨利伟欣然同意。这张照片,成为11位女工意外的收获。
在梅岭厂,另一个赫赫有名的班组是被誉为“飞天班组”的锌银电池设计组。载人交会对接任务中,长征二号F火箭控制、遥测、外安、故障检测等系统和神舟九号飞船应急电源、返回着陆电源、返回舱火工品电源、轨道舱火工品电源共计9种型号、22台锌银电池组全部由该组研制。
一次又一次漂亮地完成任务,为锌银电池设计组赢得了美誉。从神舟一号到神舟七号的任务中,火箭和飞船所用的锌银电池全部由该组设计。航天员翟志刚所穿的舱外航天服的电源,也是“飞天班组”设计的。
尽管已经创造了载人航天一期工程的辉煌,但在接到载人航天二期任务技术指标时,“飞天班组”的设计师们丝毫不敢大意。因为同载人航天一期任务相比,二期对电池提出了更高的要求:既要减少电池品种,又要延长电池寿命,还要降低电池重量并同时提高可靠性。
5个月的电池寿命翻了一番,40千克的电池“瘦”了一半,设计师们突破了一个又一个不可能。
随着载人航天工程的发展,任务要求电池湿搁置的寿命达到10个月,而当时国内最高水平的锌银蓄电池组的湿荷电寿命仅为5个月。他们历经3年多的艰苦攻关,成功地将目标寿命从150天延长到300天以上。同时,由于伺服机构电池电压指标精度要求高,放电电流大,按传统设计重量将会达到40千克,超出总体要求。他们又另辟蹊径,设计出的新电池仅为20.7千克。
此类不断寻求突破的班组闪现在061基地的各条战线上。贵州航天电器股份有限公司是061基地所属的一家上市公司,宇航级J599系列小圆形电连接器科研班组,就是该公司的一个拳头班组。
近10年来,这支平均年龄为29岁的年轻团队从零起步,从美国宇航局和欧空局的标准入手,致力于宇航关键元器件的国产化,其宇航级高端电连接器产品与国外公司形成了有力抗衡,打破了西方技术壁垒,为国家节约了大量外汇。
在他们手里,中国产品完全实现了替代进口。两次交会对接任务中,神舟飞船全面使用该公司生产的J599系列。
本报北京8月10日电
周登梧 武铠