韩美联合司令部8月20日表示,韩美2012年度联合军事演习“乙支自由卫士”正式开始,军演旨在检验和加强应对来自朝鲜的军事挑战的能力。
针对此次军演,朝鲜多个团体19日发表联合声明,谴责韩美联合军演是对朝鲜的挑衅与宣战,称若美韩挑起战火,朝鲜将发动全民圣战并取得统一战争的胜利。
韩美8万官兵参与演习
美国军方称,驻扎韩国及约3000名驻扎太平洋区域的3万多名美军官兵参加此次军演。韩国方面表示,5.6万名韩国军人参演。军演将从8月20日持续到31日,是韩美联合军演中的一项,“属维护朝鲜半岛安全和维持韩美联合防御态势的一种常规性演习”。
与此同时,韩国政府及地方政府还组织44万民众参加各种防恐、防灾演习。
韩美联合司令部表示,“乙支自由卫士”不包括野外训练,是一次以实战方案为基础、电脑模拟作战为主、韩国政府各部门全面参与的演习。澳大利亚、英国、加拿大等7个国家的军官将观摩此次演习。
韩美联合司令部曾于7月23日发布公报说,韩美联合司令部方面已将演习的时间和演习不会对朝鲜挑衅等内容通过板门店向朝方进行了通报。
据不完全统计,韩美每年都要举行大大小小的数百次联合军演。8月举行的这一代号为“乙支自由卫士”的联合军演是规模最大的军演之一。
朝鲜警告发动全民圣战反击侵略
朝鲜媒体报道称,对20日开始举行的韩美“乙支自由卫士”联合军演,朝鲜国内多个团体联合发表了强烈谴责其挑衅行为的声明。发表声明的团体包括祖国统一民主主义战线中央委员会、祖国和平统一委员会、朝鲜维护和平全国民族委员会、民族和解协议会。
声明说,“乙支自由卫士”战争演习严重挑战盼望朝鲜半岛和平与缓和紧张局势的内外舆论,是对朝鲜不可容忍的军事挑衅和全面宣战。在任何制裁、封锁和扼杀活动无法使朝鲜就范的情况下,美国和韩国当局执意要以直接的军事行动和战争挑衅达到其侵略目的。如果美国与韩国胆敢轻率地挑起战火,那绝不会只限于局部战争。朝鲜绝不会错过这种来之不易的机会,将之延续到祖国统一大战。
声明表态称,假如美韩在进行战争演习时,哪怕一点火花、一发炮弹溅到朝鲜神圣的领土和领海,朝鲜革命武装力量将立即予以歼灭性的反击,以全民族性的圣战在这片土地上将侵略者消灭得一干二净。
有分析称,虽然美韩方面坚称军演是“防御”性质的演习,但朝鲜方面则认为韩美两国企图以“年度例行防御性军演”来掩盖其侵略性及攻击性,侵略阴谋已进入正式实践阶段。
赠机关枪 金正恩视察前线部队
朝鲜最高领导人、朝鲜人民军最高司令官金正恩17日视察位于朝鲜西南前线最南端的长台岛防御队时表示,长台岛位于西南前线,而且地处最南端,是朝鲜政府最重视的地方之一。防御队军人在孤零零的岛上默默无闻地守护祖国,都是革命家、爱国者。
金正恩说,防御队军人要高度警惕敌人的一举一动,若敌人轻率开火,要予以歼灭性反击。他随后登上观察哨,详细了解岛上火力的布置情况及防御队的打击目标地点,并就进一步完善武器装备、提高火力密度等问题做了具体指导。
金正恩强调,战斗一旦开始,防御队军人要狠狠地露一手,将誓死保卫祖国的思想和不屈的信念装满每个武器。必须做好一切战斗动员准备,保证命令一下,随时可以发射炮弹。
金正恩最后向防御队赠送了双筒望眼镜、自动步枪和机关枪。
韩国媒体认为,在联合军演进行前,金正恩乘坐小木船前往与曾发生炮击事件的延坪岛咫尺相望的长台岛,是用行动对军演进行回应。