神秘狂野北领地

    澳大利亚的北领地被美国《国家地理》杂志列为地球上51个一生中必须去一次的旅行地，与南极、亚马逊森林、落基山脉等被列入“地球上最后的处女地”。在我心目中，北领地是一片粗犷、古老、神秘而又与世隔绝的土地。神奇的远古岩画，凶猛的鳄鱼，高大的蚁巢……这些关键词，为北领地勾勒出一种遥远而陌生的气息。

    达尔文 精彩无限

    澳大利亚北领地首府达尔文市因进化论奠基人达尔文在1839年来这里考察而得名。达尔文经历过两次毁灭性打击，一次是二战期间，日本偷袭珍珠港得手后，轰炸机直扑达尔文并将它炸得遍体鳞伤。更大的灾难是1974年的一场飓风，14级的狂风把达尔文刮得只剩下一两栋完整的房子。幸运的是，灾难之后，由于当地极其丰富的矿产资源，达尔文又成了一个朝气蓬勃的城市。

    这是一座极为单纯和安详的城市，我在达尔文的第一站是从鳄鱼湾开始的，做足功课直奔钓鳄区，见主持人正招揽参加者，二话不说报名去。“大家要小心脚步，绝对不可以把身体任何部分伸出玻璃圈外啊！”工作人员说出这句话，气氛顿时紧张起来。走出钓台，只见无数只小鳄鱼正重重包围着我：它们只有1米多长，并非凶猛得令人腿软，但也因为体形小，速度出奇的快。我拿起钓具，刚一甩杆，那浮在水面虎视眈眈的小鳄鱼即时一跳，嗖的一声，饵料已经无影无踪。若觉得这个项目不够刺激，大可体验 “死亡之笼”，与鳄鱼共舞，鳄鱼与头戴潜水镜、身着泳衣的游客面对面，虽然隔着4厘米厚、2.7米高的“死亡之笼”，但笼体上几道深深的鳄鱼齿痕仍让人心惊胆寒。“死亡之笼”要价不菲，但那全世界独一份的体验仍让人趋之若鹜。

    傍晚时分，来到北领地最大的明迪海滩日落市场。太阳慢慢坠下地平线，夕阳向海滩洒下暖暖的金黄色，烤架上的沙嗲烤肉开始嘶嘶作响，空气中弥漫着拉面的香气，我是真心喜欢这种氛围。看看街头乐队的现场演出，淘各种原住民手工艺品，再尝尝众多亚洲风味美食，夫复何求。在明迪海滩,我居然经历了一场结束时掌声雷动的落日“表演”——世界上有个海滩，居然挤满了人等着看落日，当太阳落下海面时，所有人还鼓掌喝彩，好像希望太阳能像郭德纲一样出来返个场什么的。

    卡卡杜 神的家园

    每年人们从各地飞到达尔文，在这个城市做短暂停留后，必会被大自然的野性所召唤，前往李治菲特和卡卡杜国家公园（Kakadu）。Ryan是我在达尔文的司机兼向导，他被太阳晒黑的脸上，总带着憨厚的笑容。卡卡杜国家公园位于达尔文东200公里处，距达尔文仅3个小时的车程。卡卡杜还让我感觉不到公园边界的存在，因为实在是太大了，它占地1.98万平方公里，是澳大利亚最大的国家公园。有时车窗外的风景单调到好像只有一帧画面。但不时还会有惊喜出现——偶尔从路边窜出几只袋鼠，蹦蹦跳跳着横穿公路。

    卡卡杜国家公园里有7000多处珍贵的土著岩石壁画。其中诺尔朗吉岩（Nourlangie Rock）和乌比尔（Ubirr）是岩画的集中地。壁画一般都画在有遮挡、不易被触摸和雨淋的地方。这些壁画是蘸着猎物的鲜血或和着白色、黑色和赭红色的矿物颜料涂抹而成的。岩画在四五万年前的澳大利亚北部原住民的生活中起着重要的作用，他们没有文字也没有数的概念，他们的祖先便用岩画来记录着当时的狩猎场景、生活用具、神话传说等，反映出当地土著祖先的生活和宗教崇拜。我漫步在岩画区，享受着与原住民文明时空对话的美妙。

    李治菲特 越玩越野

    在返回达尔文的途中，经过距达尔文仅1个半小时车程的李治菲特国家公园（Litchfield）。去的路上，过火森林一片片从车窗前掠过，远处还有缕缕青烟，我一惊一乍的，向导Ryan 却熟视无睹。“纵火者有老天爷，也有人。持续高温、阳光照射和白蚁啃噬后的林木，蓄积热量到一定的程度就会自燃，并将周边林木点燃。况且即使没有自燃野火，放火烧荒也是原住民上万年来形成的习惯。烧掉丛林里积蓄的能量，才能避免产生毁灭性的大火。这些树木已经习惯一年一度火的烧烤，野火一过又枝繁叶茂。” Ryan手握方向盘，不紧不慢地应对我的惊奇。

    磁性白蚁墩（magnetic termite mounds）在李治菲特国家公园随处可见，几乎成为公园的一大天然景观。蚁墩大多两米高，最高的超过6米。南北朝向的构造仅让最少的表面被阳光晒到。每个土墩里面是一个白蚁城，那可是几百万只白蚁的家园。一个土墩通常能住50年之久，厚墙使食蚁动物和其他敌人不易侵入。向导告诉我，北领地有150多种白蚁，大多数不为人所知。白蚁的分泌物和粪便给贫瘠的丛林土壤补充养料并储存水分，促进丛林的新陈代谢和自我更新。

    李治菲特国家公园最吸引我的还是天然瀑布（佛罗伦萨瀑布、Tolmer瀑布和Wangi瀑布）。瀑布最底下是深达数米的水潭，四周都是高高的树，水质清澈，浅处看得到一米以下的石头，还有小鱼在水底慢慢游。这里很适合消磨时光，澳大利亚人悠闲度日的生活状态也给我留下深刻的印象。他们似乎不需要工作，上瘾似地晒着太阳，看着报纸，喝着啤酒，享受生活……在这一派自然悠闲的环境中度过自己短暂的一生，该是多么让人向往的事。

    令人难忘的还有帐篷酒店的晚宴，在摇曳的烛光中开始，在澳大利亚鳄鱼肉、袋鼠肉、水牛肉等北领地美食的香气中进行，无限满足。清晨，一缕阳光偷偷地从窗帘的缝隙钻进来叫醒我，耳边是叽叽喳喳的鸟鸣声，拉开窗帘，就是一幅绝美的风景画：晨曦中的荒漠，带着青草香味的草坪，蹦蹦跳跳的袋鼠，由不得你不立马起床，去与大自然亲近一番……

    攻略：

    季节：北领地的旅游旺季在旱季，从每年5月持续到9月，但是10月到次年4月的雨季可以欣赏到壮观的闪电景观和葱茏茂盛的植被。 

    货币：澳大利亚货币为澳元，1澳元约合6.3元人民币。

    时差：北领地比北京时间早1个半小时。

    交通：澳大利亚属英联邦国家，车辆靠左侧行驶，开车和过马路时请注意安全。

    摄影：一些原住民的信仰使得他们不喜欢被人拍照片，事先询问得到允许是一种礼貌。建议下午前往欣赏乌比尔岩画，之后在乌比尔瞭望台欣赏日落。强烈推荐黄水河巡游，切记长焦镜头必备。