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今天是国庆假期的最后一天，2012年中国网球公开赛男单决赛也在今天举行。下午4时，作为本届中网组委会的特邀嘉宾，影视明星刘晓庆出现在中网中央球场，她负责为今天下午进行的这场男单决赛挑边。毫无疑问，刘晓庆的出现瞬间点燃了现场观众的情绪。
本届中网男单决赛的两位参赛选手是现世界排名第二的德约科维奇和排名第七的特松加，用中网组委会秘书长李晋康的话说，这场比赛堪称“大满贯”决赛。但这样一场“大满贯”级别的决赛，也没有出现座无虚席的景象。比赛开始后，记者在现场目测仍有两成左右的空座位。这已经算是本届中网上座率较好的一个场次，在前几天的大多数比赛中，上座率甚至不到五成。不过，按照中网官方说法，本届中网入场观众人数相比去年呈上升趋势，第二球场——莲花球场的上座率甚至增加了70%以上。
作为亚洲顶级的职业网球赛事，中网纵然已能够依靠高积分吸引到大牌球员参赛，也无法弥补上座率不高的缺憾。而且，为数不少的观众还是持赠票进场观赛。中网公司总经理张军慧介绍：“每年中网我们的赠票比例以20%递减，这和市场开发有关系。”
今年的比赛，邀请像刘晓庆这样的演艺界明星助阵，表明组委会为吸引观众煞费苦心。过去几天，出现在中网赛场的演艺界明星可谓阵容庞大，除刘晓庆外，还有姜文、葛优、张丰毅等多位中国一线影视明星。由明星人物为比赛挑边在世界职业网坛十分常见，不过，这类明星通常来自体育界，很少来自娱乐圈。
借助其他力量凝聚人气的做法在中网历史上并不罕见，比如前几届赛事举办的网球嘉年华活动。但在今年的中网赛场，这一活动的规模已被大幅缩小，中网体育推广公司董事长吴佩华今天介绍，这是为了让“赛事回归赛事本身，提高赛事本身的价值”。她说：“网球比赛需要相对安静的环境，人员聚集密度过大，会对场内比赛产生影响。”
但中国目前的网球发展水平是否足以让中网回归为纯粹的网球赛事，仍是一大疑问。除了比赛上座率难以让人乐观之外，不少中国观众对网球文化的了解依然在初始阶段。
昨天晚上进行的本届中网一场备受关注的女单半决赛上，中国女网“一姐”李娜再次对观众表达了不满。据中网组委会今天介绍，该场比赛的观众人数超过1万人，成为本届中网开赛以来上座率最高的一场比赛。不过，比赛过程中，部分观众为李娜加油助威时，甚至像观看足球赛那样大声喧哗。还有观众不顾现场裁判的警告，随意接打手机。脾气火爆的李娜忍无可忍地对着观众席大喊“安静”。过去几年，中国观众“惹毛”李娜的景象已经不止一次出现。
观众不懂观赛礼仪的问题一直与中网相伴，在这项比赛举办九届之后，这一问题依然突出。李娜对国情显然有着充分了解，在以0∶2负于莎拉波娃的半决赛结束后，有记者问她：“现场的糟糕状况已经让人无法忍受，你是否也有这种想法？”李娜说：“幸亏你不是职业球员，我的心理素质可能比你好一点点，因为至少我坚持了下来。”
明年将是中国网球公开赛的10周岁，过去10年，可能是中国网球运动发展史上罕见的“黄金时代”，不仅因为中国运动员先后在奥运会和大满贯赛事上创造历史，也因为中国举办职业网球赛事的数量和规模迅速提升。中国网球公开赛在9年里由一项低级别赛事一跃发展为仅次于“四大满贯”的亚洲顶级赛事，发展速度之快堪称世界网坛奇迹。明年，深圳将新办一项WTA赛事，成为继北京、上海、广州之后，中国内地第四座举办国际职业网球巡回赛的城市。
受中国球员世界大赛成绩优异和高规格网球赛事进入中国的影响，中国网球人口也在过去10年大幅增长。据中国网球协会的统计，2004年以来，中国网球场地的数量以每年12%左右的速度增加，网球人口已突破1000万，增加了10余倍。
高标准的球场、高规格的赛事可以在短期内从无到有，有兴趣参与网球运动的人数也可以很快增多，但网球文化的形成却很难一蹴而就。与目前中国网球文化的形成速度和发展水平相比，中国举办网球国际比赛的规格、数量甚至有些超前。在此次中网举办期间，世界女子网球协会（WTA）主席兼CEO阿拉斯特在谈及中国是否可以申办WTA总决赛时就明确表示，中国举办这一比赛的时机尚不成熟。
本报北京10月7日电
