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超级飓风“桑迪”登陆美国仅仅一天多，已经造成48人死亡，给美国造成的经济损失已经超过了500亿美元。未来几天，这些数字还将继续攀升。不过舆论普遍认为，美国政府在此次应对自然灾害过程中的表现可圈可点。
10月29日下午登陆美国东岸地区的超级飓风“桑迪”，对17个州造成影响，从东岸的新泽西州、纽约州、马里兰州甚至波及中部的密歇根州。飓风所到之处，留下一片狼藉。迄今除造成48人死亡之外，还导致820万户家庭停电、1.8万架次航班取消。灾情最严重的是纽约市和新泽西州，仅纽约市就有200万户受到停电、洪水等影响，通往曼哈顿岛的所有桥梁、地下通道都已关闭，纽约最为繁华的曼哈顿岛成为一座孤岛。新泽西州的大西洋城成为名副其实的“水底之城”，飓风过后，街道已经成为一片汪洋。有网友甚至在淹没街道的水中拍到了正在游弋的鲨鱼。
纽约证券市场休市进入第二天，这是自1888年以来首次因天气原因休市超过两天。因为飓风、洪水以及停电的影响，大量商店、餐饮歇业。
对于超级飓风的成因，没有明显证据表明这与全球气候变化有关。但很明显，在一直“风调雨顺”的美东岸地区，近几年来极端自然状况发生频率在过去百年中是最高的——2010年，首都华盛顿及周边地区遭遇百年来最大的暴雪；2011年8月，“艾琳”飓风登陆东岸造成巨大损失，同月华盛顿发生百年来最强地震；今年6月底“德雷科”风暴袭击东岸地区；这一次，则是史上最强烈飓风登陆。《华盛顿邮报》认为，人们对气候变化深表担忧，一个主要原因是海平面上升。如果在本世纪80年代之前海平面上升4英尺，那么，纽约市34%的街道将处于洪水风险区内。
飓风正逐渐减弱，人们把注意力从灾害转移到了政府救灾应对方面。人们普遍认为，联邦和地方政府在此次灾害中的表现可圈可点。《华盛顿邮报》在30日的社论中表示，不管是地方政府还是联邦政府，都为这场飓风做好了充分准备。《华盛顿邮报》说，在经历多次极端天气导致的灾害后，政府应对自然灾害更加娴熟了，民众的心态也更加稳定。纽约时报在评价纽约市长布隆伯格这次的表现时夸奖说，他“像保姆一样周到”。
美国大选遭遇极端天气，二者挂钩是必然的。总统奥巴马的一举一动，都正在被他的竞争对手、共和党总统候选人罗姆尼“拿着放大镜看”。不过，在过去3年多经历了数次灾难后，奥巴马的应对也表现逐渐成熟。10月30日，他宣布纽约、新泽西等地区为“重大灾难区”，弗吉尼亚和西弗吉尼亚州进入紧急状态，这意味着，这些地区可获得联邦政府的援助。31日他亲赴受灾最重的新泽西州视察。
即使是共和党人、新泽西州州长克里斯·克里斯蒂，也表扬了奥巴马在这次飓风中的表现，认为奥巴马的工作“非常出色”。他说：“总统昨天和我通了3次话，他对新泽西州应对灾害表示了特别支持，给予了特别帮助，却没有一次提到大选的事。”他还在微博上表示了对奥巴马和联邦紧急情况署的感谢。
这场灾难将在多大程度上被两位候选人利用并转化为各自的选票，却难以预测。飓风灾害给了奥巴马以表现领导力的绝佳机会；但与此同时，奥巴马的铁杆支持者们许多都是平民，他们可能因天气恶劣或路途遥远等原因主动或被迫放弃投票。
本报华盛顿10月31日电
本报驻美国记者 杨丽明
