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2012年11月23日 星期五
中青在线

在科研前线播撒教育的种子

本报记者 李斐然 《 中国青年报 》( 2012年11月23日   08 版)

    白春礼院士在《纳米与生物技术系列讲座》中为同学上课 平爱国摄

    深圳先进院院长樊建平(左一)在海外招聘优秀科研人才

    卜东波研究员(左二)在课下解答学生疑问 杨天鹏摄

    深圳先进院可视计算研究中心学生任甲成(图中的“大成”)用漫画记录自己的实验室生活。

    当10月15日新闻上热烈讨论着刚刚拿下今年诺贝尔经济学奖的“稳定分配理论”时,国内不少经济学家摇着头表示“理论爆冷,并不熟悉”,然而这对于上完第一次算法课的中国科学院大学的学生来说,却并不陌生,因为就在3天前他们刚刚学习了这个很漂亮的算法。在第二次课上,授课的卜东波研究员又详细解释了为何计算机算法领域的工作能够获得经济学奖项。

    课堂上,一个学生忍不住拍照发微博:“这的课程真是贴近前沿,与时俱进。诺贝尔经济学奖刚出来两天,今天卜东波老师的算法课开篇就用了一个半小时来介绍本次经济奖的算法,赞一个!”

    其实,在中国科学院大学(简称“国科大”)的课堂上,这样的故事并不稀奇。

    中国科学院各个研究所的一线科研人员担任实际教学工作,目前国际最前沿的成果总能跟着他们第一时间走进课堂。

    在这里,院士会去教基础课,科学家会去上专业课,中科院院长、国科大校长白春礼也会作为《纳米与生物技术系列讲座》中的主讲教师,和同学们热烈地讨论科技前沿问题。

    “如果说‘科教结合’,就像物理学中的interface(界面)一样,结合的效率完全取决于界面的深度和广度。”物理学出身的国科大副校长苏刚用两只手握拳相撞比划着说。然后,他又把两只手十指相扣握在一起,“我们现在实践的是‘科教融合’,虽然只有一字之差,但蕴含的意义不同,科研和教学相互交融,互相促进,在高水平的科研中培养高素质人才。”

    一线科研人员走上讲台,亲自参与课程教学,不仅带来了科学研究的第一手经验和资料,更多的时候,他们还带来了科研一线对于教育培养的新思维。

    “我希望这里不仅仅是一个研究具体课题的实验室,也不单单成为教授知识技巧的课堂,而是通过科研和教育相互作用,能够让这里生长出一种‘文化’的土壤。”中国科学院深圳先进技术研究院教授陈宝权说,“我希望学生能够在这片土壤上生根发芽,科学研究能够延续,而学生也能够全面发展。”

    在高水平科研过程中培养高素质人才,这是对教育规律的尊重

    主攻可视计算研究的李扬彦是深圳先进院的一名学生。在进入国科大之前,这个讲话时总能蹦出些新鲜主意的男生常常逃课,虽然是必修的基础课程,但他觉得每堂课都像是一场数字游戏,“翻来覆去只是推导一堆数学公式,挺没劲的”。

    可是,在国科大北京玉泉路校区的一门课却让这个学生老老实实地听了一个学期。那是一门叫做《计算机视觉》的课程。小李本以为老师会如同以往一样在黑板上一步步推导数学公式,结果,老师却把课本一合,跟同学们唠起嗑来。

    “他是一线做研究的,所以总能说出好多‘科研八卦’。”李扬彦说,其实这些“八卦”,更多的像是科研工作背后的花絮,比如从一个理论提出者的角度去看,这个数学公式为什么出现,而它又能为我们每个人的生活做些什么事情。

    这种“研究员当老师”的课堂,让他对自己的所学充满了兴趣。就在这门课上,这个热爱皇家马德里足球队的男生意外地发现,原来让他几乎要睡着的“无聊公式”,还能去绘制那些他每周看球时在电视上看到的模拟进球曲线。

    “这些课让我意识到,我学到的东西切实有用,非常有意思。”李扬彦说,“过去上课感觉就像是盲人摸象,课上教授推导公式,我就只是学会了推导方式,但是国科大的老师却会从自己的研究领域讲起,站在学科前沿的高度讲课,就像是在我面前铺开一张印着完整的蓝图,我能看到整个学科的发展脉络,还能看到我所掌握的知识在整个学科里所在的位置,以及需要在哪些方面有针对性地自主学习。”

    而这些让李扬彦迷上科学的课程,恰恰正是国科大教学的特色设计。副校长苏刚表示,在这所依托于我国最高科学研究机构中科院设立的大学里,学校会邀请校部和中科院各研究所的一线科技专家和教育专家组成专家组,参考国际一流大学的模式,有针对性地设置和开设课程,聘任科研一线的研究员,把最前沿的成果在课堂上传递给学生。

    “在国科大,学院和研究所在教育教学上的深度融合正在推进中。我们常年上讲台的研究人员有800多位,一线授课的两院院士有近80位。我们开设课程采取‘按需开课,按课聘人’的原则,邀请最适合的老师或研究人员,包括国内外的专家来担任主讲教师。由资深教授组成教学督导组,采取随堂听课、跟学生座谈、与专家座谈、与国际同类课程比较等办法,形成科学的评价体系和课程调整制度,最大程度上保证了教学效果和质量。”苏刚说。

    事实上,国科大为了能够让学生在自己的课堂上得到超越教材的知识,这样的教学安排对于这些担任教师的一线研究员来说,提出了更苛刻的要求。

    备课的时候,卜东波会抛开课本知识的束缚,广泛搜寻在这一领域最新的研究成果和科研报告。最新公布的诺贝尔奖、国际会议的新鲜成果,都会被这位时刻关注研究前沿的老师记下来,及时地补充到自己的课件里面,实现课堂和研究前沿的密切对接。

    “我想最好能够站在最初做这项研究的研究者的角度,去重现这项研究的来龙去脉,我们希望上课收获的不单纯是各种技巧,而是对做研究的整个过程有所领会。”卜东波认真地说:“从单纯做已有答案的作业,到从事充满探索性的研究性课题,完成这种从本科生到研究生的转化,或许是研究生第一年最重要的任务。我们希望通过我们的努力,能够使得这个过程更顺利一些。”

    卜东波说,自己还会花比备课更长的时间,去反思上课讲述的逻辑,每天琢磨着如何让课堂更有意义。这位科学家力图让自己的学生在课堂上就学会,如何“像一个科学家那样去思考”。

    “从中科院办教育的历程来看,我们一直都在走着科教融合这条路,在高水平科研过程中培养高素质人才,这是对教育规律的尊重。”国科大副校长王颖表示。 

    教育和科研是一对双胞胎,彼此不应也不能分开

    对于卜东波来说,作为计算所研究员和国科大教师两重身份最有戏剧性的一次交汇,是他在一项科研课题遇到难关时的对策,居然是在自己的课堂上找到的。

    原来,在卜东波课堂上听课的学生们来自多个学科领域。有一次,一个来自视频检索实验室的学生在课堂上提出了从自己那个研究角度看问题的方法,同时给困扰卜东波所在生物信息学实验室的学生的问题带来了答案——虽然是领域完全不同的实际问题,但从中抽象出的数学模型却是一致的,为什么不试试用这种方法?结果,科研难题迎刃而解。

    在国科大,为了能够让这样的科学灵感在更多的地方碰出火花,学校还有许多相应的设计。深圳先进院在每一层楼都设有小咖啡厅,在两层楼高的落地窗前星星点点地分布着不同颜色的小圆桌椅,不同研究方向甚至完全不同学科的老师和学生在课间能够一起休息、讨论。

    “我第一年讲课的时候想,辛苦一次,以后可就容易了吧。没想到,我花在备课上面的时间越来越多。讲1个小时的课程,备课至少要用7个小时。”教课4年多的卜东波说,“我教的内容也是我的研究方向,备课本身也是对研究领域的更新认识,也常常能够从学生那里获得全新的想法,这也许就是所谓的‘教学相长’吧。所以很多时候科研和教学很难分开,我也说不好哪些时间单纯是在备课,哪些时间是完全在搞科研。”

    “我们认为,教学可以反作用于科研,如果我们能够在基础课程学习阶段给学生打下扎实的专业基础,同时提高他们选择科研课题的视野和品味、以及开展科学研究的基本能力,当他们进入一线科研领域的时候,将会有更加突出的作为,帮助科研更上一层楼。这也是科教融合深层次上的意义。”国科大副校长苏刚说。

    在深圳先进院院长樊建平看来,“教育和科研是一对双胞胎,彼此不应也不能分开”。为了能够培养出符合目前最新科研进展的研究人员,保证这批中国科研“生力军”的质量,国科大非常重视学生培养。樊建平表示:“一堆羊凑在一起,即便是10只也还是羊,而一头狮子就是狮子,要让羊凶猛起来太难了,所以我们要从一开始就把学生训练成狮子。”

    不仅如此,他们还努力让这些“狮子”处在最前沿的现场。樊建平认为,现在有些科研工作总是跟在下游企业后面跑,落后于工业界的最新发展,离前沿很有距离。深圳先进院的目标,就是要保证处于最上游的教育实践,始终处于领先地位。

    “科学研究只有站在高处统领全局,才能发挥其应有的作用。我们会根据目前产业需要,甚至依照产业发展趋势超前预测,对我们的专业学科进行调整,设置朝阳学科、朝阳产业,让我们的研究保持领先。”樊建平说。

    在科研和教育碰撞之中,他们的确培养出了想要的“狮子”。在深圳先进院的咖啡厅里,几个学生聚在一起聊天,嘻嘻哈哈地“攀比”起来:“我的导师有次半夜醒了,想到自己的实验也许换个办法就能成,他就半夜两点翻过学校的墙去把实验给做出来。结果,我的兴趣也越来越强烈,我这两天晚上做梦,总是在一遍遍解释我的论文,阐述我的研究。”

    “其实从这儿读博士,并不在于未来能赚多少钱,而是会让你感受到科学最初始的强大驱动力,你会有一种强烈的欲望去解决一个问题。”李扬彦说,“在这里的那种兴奋感,我想我是很难在其他地方找到的。”

    我们的学生不用培训就可以上岗,因为他们本身就在一线,甚至是比外面企业更为前沿的一线

    “我们的学生完全不愁找不到工作,外面很多企业出高薪抢着要我们的学生呢!”中科院计算所网络数据中心教师刘悦颇为骄傲地说,“因为我们的学生不用培训就可以上岗,因为他们本身就在一线,甚至是比外面企业更为前沿的一线。”

    虽然年轻的范灵俊还是计算所计算机体系结构方向的在读博士生,但在国科大的学习让他能够参与所学领域最前沿的研究实验,这也让他“有一种很强烈的成就感”。

    计算所同中科院其他遍布全国的110多家研究所一样,一直是“国家科技发展的火车头”,承担了许多国家重大课题。学生在这里可以亲身参与到处于世界科技前沿的“龙芯工程”之中,也会在国家级和院级重点实验室跟着院士领衔的团队进行学习研究。

    “我们今天培养的学生,明天就能成为市场的人才。”深圳先进院院长樊建平说,“目前国内的高等教育存在一些问题,比如学生的科研水平和教育跟不上趟,学生上大学就是听听报告、写写论文。可我们并不是这样,我们要把学生培养成真正有实力的科研主力军,投资教育就是为了未来。”

    为了能够让学生在学习过程中就处于这种科研领先地位,国科大在为学生设置课程的时候进行了精心的安排。副校长苏刚总会饶有兴致地向人介绍学校里专门为学生准备的各种前沿讲座,对这些教学安排,他就像是对自己研究领域的最新成果一样了如指掌。

    据苏刚介绍,9年前,国科大率先在国内实施秋季、春季、夏季三学期制度,各学期教学安排各有侧重。在北京集中教学园区每年由2000余名老师开设了1500余门课程,涵盖了自然科学、工程、人文社科、管理、经济、艺术、体育等方面的内容,满足了学生的不同需求。学校每年评选出几十门校级“优秀课程”,并从中打造若干精品课程。为了缩小研究生在基础课学习与科技前沿领域间的知识差距,国科大还专门开设了夏季学期,这是在秋季的学科基础课教学和春季的专业基础课教学之后大约4个星期的时间里,由院士、国内外科研一线知名学者共700余人集中讲授各学科专业前沿领域的知识、进展以及人文素质类课程。“全都是该领域一线的院士、国外知名学者、国内的优秀科学家来讲授最前沿的研究进展,学生自由选课,现场常常爆满,其中有些课就连外校的学生也会抢着来听”。

    另外,国科大为了让学生的学习与国际研究同步,每年都会不定期邀请诺贝尔奖得主来为学生作报告,比如诺贝尔和平奖得主Peter G.Brewe,诺贝尔物理学奖得主David Gross、朱棣文,诺贝尔化学奖得主Alan J. Heeger等都曾为同学们作讲座。

    在中科院遍布全国的院所里面,这样紧接一线前沿的课程设置比比皆是。在中科院武汉教育基地,由于开设的《生物信息引论》课程由国内知名的复旦大学生命科学学院钟扬教授的研究团队讲授,就连周边大学的学生都抢着来听,课堂内常常连窗台上都坐满了人,还依然不断涌入想要听课的学生。

    让大学回到教育的本来面目,让研究回到科学的本意

    回忆起自己在国科大求学的生活,现在已经成为中科院计算所教师的刘悦形容自己的导师李国杰院士,对待学生“就像一个家长对待自家的孩子”,会为刚刚入学的学生找饭票,并组织学生们去郊游;看着发言时结结巴巴的学生,他会耐心地听他说完话,鼓励他不要灰心。

    “我们计算所在科研学术上一直倡导要有团队和创新精神,不要有上下级那种“官本位”思想,导师和学生更不应该形成一种“学术雇佣”关系。虽然我们这里承担了很多国家的重大科研和工程任务,但我们不是为了简单地干活儿而招生。对我们来说更重要的,是如何培养一个对国家未来真正有用的人才。”中科院计算所研究生部主任李琳说,“科研上是允许探索和失败的,但是,我们的教育却是不允许失败的。”

    同在计算所从事研究的陈明宇研究员也表示,对于研究生教学来说,讲授知识只是很小的一部分,更重要的是要创造一种氛围,教会研究的方法,让学生眼界开阔起来,能够带着问题去自主学习。

    在深圳先进院教师陈宝权的心目中,他期待在这种科学与教育碰撞出的特有氛围里,一个优秀学生不仅要是一个合格的科研人员,更要是一个全面发展的独立个体——“有国际化视野、能够跟国际上交流,能够跟社会有实在的合作,对自己充满自信,拥有解决问题的能力”。

    为了培养这样的学生,这位重点实验室研究员会在完成研究实验的同时,把大把的时间留给自己的学生。他甚至会专门花上一个月的时间,专门训练自己的学生李扬彦在阐述研究时的演讲技巧,从肢体语言到语法措词,他都一点一滴耐心纠正。

    “其实,科学本身就像销售一个产品一样,你需要不停地推销它,吸引更多的人对它感兴趣,参与到其中。当然,跟商业不同的是,我们并不是为了赚得更多的钱,而是为了让更多的人参与到这样好的研究里面。”陈宝权说,“所以你自己也要懂得包装,懂得让更多人更容易接受你。”

    虽然他们的实验室经常在深夜还亮着灯,但是他们的工作室却不乏生活气息。窗台上摆着精心照料的绿色植物,学生桌面上堆着一叠吉他谱,每当完成实验的时候,陈宝权还会招呼学生跟他一起去KTV高歌一曲。

    “其实,科研人员可以有很鲜明的性格,成为很有趣的人。”陈宝权说,尽管提出问题、解决问题的能力很重要,但是对于生活充满兴趣和好奇,也是一个未来科研工作者“应该具备的综合素质之一”。

    “让大学回到教育的本来面目,让研究回到科学的本意,这就是我们为之努力的目标。”深圳先进院院长樊建平说。

    陈明宇则表示:“在这样的氛围里,我们能够带给学生最大的收获,就是为他们带来一种无可比拟的自信心。我们希望培养他们切实的能力,不管到任何一个环境里,都能够快速适应,寻找问题,解决问题。”

    而这些一线研究员在担任国科大教师时怀抱的这个愿望,正在一步步变成现实。说起毕业,李扬彦毫不犹豫地说:“如果今天让我换专业,我并不害怕这种改变,因为在这里我已经获得应对问题的能力与自信,而这足以让我在将来的人生道路上勇于面对任何一种困难。”

    “当然,我还是更喜欢科研,我很想在这条路上继续走下去。”这个年仅26岁却已在所学领域前沿期刊发表过多篇论文的小伙子笑着说,“其实我现在有时候看球赛,看到那个模拟曲线图,心里就会想,嘿,就这曲线,如果让我做,我有办法做得更好呢!”

    新闻链接

    中科院计算技术研究所

    创建于1956年,是中国第一个专门从事计算机科学技术综合性研究的学术机构,是中国计算机事业的摇篮。我国第一台小型通用数字计算机103机(1958年)、曙光6000超级计算机、我国首枚通用CPU-“龙芯”等一系列具有里程碑意义的科研成果,以及闻名于世的联想集团均诞生于此。

    计算所是我国首批博士、硕士学位授予点,现拥有两个一级学科:“计算机科学与技术”和“软件工程”;在读研究生953人,在岗导师188人,在站博士后67人;设有“联想”、 “曙光”、“腾讯”、“北纬通信”等多项奖学金。同时,计算所还拥有我国计算机学科专业书刊最具规模的图书馆,馆藏书刊22万余册。

    截至2012年9月,计算所先后有4篇博士学位论文入选“全国优秀博士学位论文”。计算所已成为全球计算机学科领域招收研究生最多的培养单位之一。

    网址:http://www.ict.ac.cn/ 

    中科院深圳先进技术研究院

    ——与国际接轨、与产业接轨的新型国家科研机构

    根据中央建设创新型国家的总体战略目标和国家中长期科技发展规划纲要,结合中国科学院科技布局调整的要求,围绕深圳市实施创新型城市战略,2006年2月,中国科学院与深圳市人民政府友好协商,在深圳市共同建立中国科学院深圳先进技术研究院(简称“先进院”)。

    先进院以目标为导向、以学科交叉为基础建院,强调“学科交叉能力、集成创新能力、经济预测能力和市场开拓能力”建设,形成特色鲜明的核心竞争力。先进院定位于源头技术创新研究,形成了研究所、技术平台、工程中心和育成中心“四位一体”集成的创新组织方式。通过3~5年的努力,使先进院在世界集成技术、生物医学工程、计算工程学术领域有声望,在国家创新体系中有地位,对粤港的先进制造企业有影响,在深港创新圈中发挥骨干和引领作用,为将我国建设成为世界制造业强国作出贡献。

    网址:http://www.siat.cas.cn/ 

    中科院武汉教育基地

    基地是中国科学院大学在武汉地区的派出机构,依托中科院武汉岩土力学研究所、中科院武汉物理与数学研究所、中科院测量与地球物理研究所、中科院武汉植物园、中科院水生生物研究所、中科院武汉病毒研究所等6个研究所,承担区域性研究生教育管理的组织、协调和引导职能,具体负责信息宣传、招生推介、课程教学、学术交流、知识讲座、文体活动、心理咨询、社会实践、志愿服务、就业指导、诚信教育和生活保障等项工作,常年聘请120多名教师承担约40门课程的教学工作,包括《高级水生生物学》和《分子病毒学》等精品课程,促进教育资源的“共有、共治、共享”, 形成“科教融合”的人才培养模式,构建具有地方特色的校园文化体系和教育品牌,为研究所“一三五”发展规划提供人才保障。

    网址:http://www.whedu.ac.cn/

    中国科学院大学(简称“国科大”)网址:http://www.ucas.ac.cn/

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