本报北京12月15日电(记者邱晨辉 通讯员蔡金曼)12月13日16时30分09秒,距地球约700万公里远的深空,嫦娥二号卫星成功飞越以西方凯尔特人神话中“战神”图塔蒂斯命名的小行星。
在茫茫深空,“嫦娥”与“战神”擦肩而过,最近相距3.2公里。在10.73公里/秒的相对速度下,“嫦娥”用载荷相机留下“战神”的身影。这是“地球来客”首次对“战神”进行近距离探测。
记者今天从国家国防科技工业局获悉,飞越小行星后,嫦娥二号正向更远的深空飞行,明年1月有望突破1千万公里。
从6个月设计寿命到如今运行26个月,嫦娥二号已超期服役近两年。科学的规划、零窗口发射、精准的测控、创新的轨道设计,最大限度节省了燃料,确保“嫦娥”远征之旅能量充裕。
作为我国科技重大专项探月工程二期的先导星,嫦娥二号在过去两年里,从距地球38万公里外的月球,到150万公里外的日地拉格朗日L2点,再到如今飞抵距地球700万公里外的深空,面会小行星,国防科工局称其在不断刷新“中国高度”,并创造了国际航天的多个“首次”:首次获得7米分辨率的全月球立体影像图;首次实现从月球轨道出发飞赴日地拉格朗日L2点进行科学探测,以及此次针对图塔蒂斯小行星的近距离探测。
据介绍,嫦娥二号本是嫦娥一号备份星,因为嫦娥一号圆满完成了“绕月”任务,该卫星就由“替补”变身“先锋”,为肩负“落月”任务的嫦娥三号探路。如今,其工程任务已经收官。
嫦娥二号对嫦娥三号预选着陆区虹湾进行了高清晰成像。目前,嫦娥三号正样研制进展顺利,明年下半年择机发射。