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因饥饿和疲惫头昏脑涨时，一份含糖饮料往往能成为最好的慰藉。最近，科学家发现，含糖饮料不仅能帮助我们补充能量，还能使我们重新聚焦某些关于“自我”的目标。
这项发表于《心理科学》期刊的研究来自美国佐治亚大学心理学教授莱纳德·马丁和该校富兰克林文理学院博士生马修·桑德斯。实验中，研究者请51名被试完成两项任务，以对其自控能力进行评估。
在第一项任务中，被试需要从一张数据表里挑出混入其中的字母E。这一操作将消耗较多的能量，从而削弱被试的自我控制能力。在第二项任务中，被试需要辨认出显示屏上闪现的单词的颜色，但每一个单词本身都是一个表示色彩的名词，代表着与其呈色不同的颜色，如红色的单词“天蓝”。这种色字测试被称为“斯特鲁测试”，旨在切断人们辨读单词而不是辨认颜色的倾向。
研究者将被试分为两组，其中一组在进行斯特鲁测试时用加了蔗糖的柠檬水漱口，另一组则用添加无热量甜味素的柠檬水漱口。
结果显示，用蔗糖水漱口者在排除干扰辨认单词颜色方面，明显快于用人工甜味素漱口的被试。马丁对此解释说：“葡萄糖似乎可以暂停人们某些不自主的反应，如在斯特鲁测试中辨读单词，使其转而进行某些难度更高的活动，如分辨单词的颜色。同时，人们的动机水平和与‘自我’相关的目标都得到了提升。”
马丁告诉人们：人类大脑中存在某个“动机中心”，负责呈现和管理与“自我”有关的目标。此前的研究者认为，人们需要喝下葡萄糖水才能获得充足的能量、提升自我控制力，而此实验则发现，葡萄糖可以通过刺激舌头上的碳水化合物感受器，给该动机中心发送生物信号，这些信号继而命令我们的身体提高注意力。因此，“用糖水漱口虽不能补充能量，但可以让人们对自己所做的事情更加投入。”
马丁还表示，人们在进行自我控制时，会忽视自己目标和感受中某些重要的侧面。比如，如果你必须加班到很晚，却很想马上回家，你就必须压抑这种回家的渴望。这有助于你坚持工作，却也会使你在之后的工作中切断一些起到动机作用的个人感情和需求。用糖水漱漱口则可以提升你的动机水平，使得你与“自我”有关的目标更加突出，进而在越发清晰的欲望下，将某些处于次要地位的反应一并唤醒。而这个过程，往往可以带来更好的工作表现。
韩晓晨/编译
