刚刚进入2013年,世界女子职业网坛的首项赛事就在深圳拉开帷幕。中国网坛“一姐”李娜的参赛,使这项新设立的赛事在部分场次出现了观众爆棚的景象。不过,能够引人关注的中国选手依然是李娜、彭帅、郑洁等老面孔,几年来“小花”迟迟不能接班,也让中国女网面临着后继无人的尴尬。
如果不是因为大赛三号种子扬科维奇因病临时退赛,本次WTA深圳公开赛进行到今天,将没有中国“小花”的身影。由于扬科维奇的意外退赛,原本已经在资格赛中落败的中国小将周奕妙幸运地“捡”到一个正赛席位。正赛第一轮,周奕妙击败了实力并不强的美国选手皮古拉。第二轮对阵中华台北选手张凯贞对于周奕妙来说是一场硬仗,但张凯贞失误频频给了周奕妙爆冷的机会。深圳公开赛进入到第三轮后,周奕妙成了仅存的一朵中国“小花”。其他参赛的中国年轻选手远没有周奕妙这样的运气。深圳公开赛将“外卡”基本上都给了本土选手,但参加资格赛的四人无一人突围成功。
近几年来,中国“小花”在国际职业巡回赛中上演“一轮游”已成常态,像周奕妙在深圳公开赛上这样的惊艳表现往往是昙花一现。北京奥运会之后,中国女网的重点培养对象就从李娜、郑洁等老队员转移到年轻一代队员身上,但一个奥运周期之后,没有一朵“小花”能够绽放。
国家体育总局网球运动管理中心主任孙晋芳曾表示,年轻队员得到的各项保障条件已经好于李娜、郑洁等老队员的成长阶段,但她们的成长速度却显得有些滞后。
李娜、郑洁、彭帅至今仍是中国女网当仁不让的主力,尽管她们日渐增长的年龄已逐渐变成劣势,但她们在国际赛场上的竞争力并不会很快消失。至少未来两三年内,中国女网在国际赛场仍有能力占据一席之地,但人才断档的尴尬迟早会暴露出来。
同样的培养模式,为何李娜、郑洁这一代中国球员获得了巨大成功,而年轻的一代球员却难有建树。中国女网原总教练蒋宏伟不久前在接受媒体采访时表示,除了队员自身的天赋之外,我们在培养队员时也应注意到对她们职业精神的培养和磨练。蒋宏伟提到今年温网比赛上,郑洁与小威的那场比赛,小威在处处被动的情况下看似已经放弃,其实是在不断调整战术,最终逆转。那场比赛体现出了小威的职业精神和谋略,而这往往是中国教练在培养运动员时不太重视的。
在李娜、郑洁等中国女网老一代队员的成长阶段,中国网球刚开始实施“国际战略”,国际比赛机会对于中国运动员来说并不多。郑洁曾对记者回忆,那时候每一次比赛之后,无论输赢,教练、队员都会总结问题和寻找对策,并努力弥补自身与国外职业选手之间的差距,这种差距既包括技战术上的也包括职业素养上的。正是这种找差距的过程,奠定了中国女网日后在奥运会和大满贯比赛上一鸣惊人的基础。
据国内一位网球教练介绍,现在中国年轻一代的球员获得国际比赛的机会要容易得多。网球赛季开始后,几乎每周都有国际比赛,输了这次还有下次成了很多队员和教练的固定思维。相比起自掏腰包的国外选手,我们的选手并没有真正从每一次失败中找到经验教训,甚至在一次次被感触并不太深刻的失败中滋长了惰性。
网球可能已经成为中国与国际接轨程度最高的运动项目,不仅诞生了国际影响力巨大的“大满贯”女单冠军李娜,多项国际网球赛事也已落户中国。但在运动员培养上,也许我们的视野和理念还未跟上国际步伐。网球赛事的职业化并不仅仅体现在高水平和高奖金上,运动员职业精神的培养从他们踏入国际赛场的第一天就已经开始,他们的每一次胜负都与职业素质养成息息相关,这些却是我们不曾注意和看到的。