加拿大电影《圣·拉尔夫》中,14岁的拉尔夫是一所教会学校的九年级学生,爸爸在二战中牺牲,妈妈妈因为癌症晚期常年住院。拉尔夫有很强的成就动机,总想成就大事业。他还是一个善解人意的男孩子,主动、热情、体贴,很会得体地称赞别人,到医院看望妈妈时,给妈妈带花、带漂亮的纱巾,陪妈妈聊天,给妈妈读书。
拉尔夫的亲子关系非常好,他的妈妈是个很让人钦佩的母亲,即使在癌症晚期,即使头发全部脱落不得不用纱巾裹住,见到孩子时她依然会露出最甜美的微笑。她知道拉尔夫志向高远,拉尔夫来看她时,她会问:“今天你征服世界了吗?”一个值得深思的对比是:当拉尔夫对校长说“我想成就大事业”时,校长的回答是:“你才14岁,你做不了什么大事业。”
拉尔夫在学校的情况不太好,由于正处于青春叛逆期,凡是能让他觉得与众不同的事,他都想去尝试,比如抽烟,比如用说谎的方式换取独自住在家中的自由。有一次因为游泳时看女生换衣服,被校长罚去参加学校的越野队,“以对付你多余的精力”。拉尔夫本来是恨长跑的,但是一段时间后,他突然立志要在6个月内拿下世界著名的“波士顿马拉松比赛”的冠军。这是因为他妈妈的病情骤然恶化,陷入昏迷状态,大夫对万分恐惧的他说:“需要一个奇迹才可以唤醒她。”
为了让妈妈重新醒过来,拉尔夫决定创造一个奇迹。正当他不知从何入手时,训练越野队的神父无意中的一句话给了他启发:“我们队要有人能够赢得波士顿马拉松比赛,那就是奇迹。”拉尔夫立刻有了奋斗的方向:他要用这个奇迹去唤醒昏迷中的妈妈!
就这样,拉尔夫开始了奋斗的历程,这期间他所面临的困难包括身体难以适应的极限训练、妈妈的昏迷、同学的嘲笑、任课老师的阻止、没有钱买去波士顿的火车票甚至家中的房子在一场大火中化为灰烬。除此之外,他还要面临校长的极力阻挠——“如果他因为参加波士顿马拉松而旷课的话,我就要开除他”。
结局是,拉尔夫去参加比赛并且拿到了亚军。作为年龄最小的参赛者,他引起了极大轰动,不久,他的妈妈也奇迹般地苏醒过来。
拉尔夫成功的核心是信念,他有相信一件事必定能成功的信念。拉尔夫由信念派生出的其他与成功有关的特质是:专注与行动力。专注使一个人心无旁骛,而行动力使一个人知行统一并且百折不挠。拉尔夫成功的另外两个非常重要的人格特质是:很强的资源意识和学习能力。
在“我一定要创造奇迹以唤醒妈妈”的信念下,拉尔夫去图书馆查有关马拉松的资料,对自己采用了许多超负荷的训练方法。他不仅自己努力,而且懂得积极调动外在的资源:找老师咨询,向校长求助,向同学寻求建议与帮助,直到取得让所有人都诧异的好成绩。
信念在人的成功中有着非常重要的意义。它可以最大限度地激发人的成就动机,使人的注意力更为集中,能量调动和分配都更加及时和科学,而且信念可以激活诸如积极主动、百折不挠、屡败屡战等意志力和行动力。更重要的是,信念可以最大限度地激活人相应的潜能,正因此,信念往往导致“预言的自动兑现”,也就是:你相信什么,你就成为或者成就什么。
从历史的角度看,不论是个体还是群体性突变式的进化,都产生于某个必胜的信念。当然,有信念的人不一定就能创造奇迹,但是,奇迹却一定是有信念的人才可以创造出来的。