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本报讯（蔡心轶 何健勤 记者李润文）臭名远扬的血吸虫会对人类健康有用？近日，南京医科大学病原生物学系的苏川教授从血吸虫卵中提取出SJMHE1和SJHSP60两种蛋白分子，具有治疗“自身免疫性疾病”的临床前景，该成果已获国家专利。
常见的“自身免疫性疾病”包括系统性红斑狼疮、类风湿性关节炎、甲亢、I型糖尿病等，都是因为人体免疫系统“防卫过度”造成的。通常，免疫系统动用“适当的武力”来守护人体，消灭和排斥细菌、病毒、寄生虫及移植物等不属于自己的“外来者”。但有时它会误将自身成份当成外来物攻击，好比军队误将本该保护的主人当成了敌人，导致各种“自身免疫性疾病”，甚至危害生命。所以，科学家一直在寻找能够抑制人体免疫系统的成分来治疗这些疾病。
“血吸虫很‘狡猾’。”苏川介绍，它们在人体内的寄生时间可长达十几年甚至几十年。而这个物种与人类已共同生活了几千甚至上万年，在1973年出土的湖南长沙马王堆汉墓女尸体内，就发现有血吸虫卵。在与人类长期共存、共同进化的过程中，血吸虫发展出了一套抑制人体免疫系统，适应人体环境的强大本领。研究表明，血吸虫病患者免疫系统的反应较“迟钝”，给他们注射疫苗的效果也较差，但是他们患自身免疫性疾病、哮喘的数量却较少。
“我们要向血吸虫学习，要找出它们躲避人体免疫系统打击的原理。”苏川认为，血吸虫成虫或虫卵内可能具有某些与人体很相似的抗原分子，用来“欺骗”免疫系统。最终，他们就在血吸虫身上找到了SJMHE1和SJHSP60。“有‘欺骗’作用的应该不止这两种，但在我们研究的一些分子中，它们的‘欺骗’效果较好，尤其是SJHSP60。”
SJHSP60能够诱导人体免疫系统产生调节性T细胞，那是一种作用相当于“宪兵”的人体细胞，能够“管束”免疫系统的行动。动物实验已经证明，SJHSP60蛋白分子可以治疗因免疫过度而造成的肝损伤、关节炎等，可作为一种新型的生物源性免疫抑制剂，具有临床治疗的前景。
“从生物中找到有利于人类健康的分子，是药物研发的一种方向。”苏教授说，以寄生于人体的钩虫为例，它为了便于吸血，会分泌一种抗凝素阻止宿主血液凝固。人类向钩虫“学习”，据此研发出的抗凝血酶是目前最强的抗凝血制剂，可用于治疗心梗等。“人类要善于向这些生物‘学习’，变不利为有利。”
