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熊熊烈火吞噬着森林，经过之处，一片焦黑。滚滚浓烟中，4架橘红色的直8型直升机搭载着百余名灭火队员从天而降，另外两架直8型直升机，吊装着数吨水在空中强力喷洒，死死地压住了火头……
5月10日，武警森林部队直升机支队官兵正在大庆基地模拟火场进行训练。2008年12月底，经国办、中央军委批准，武警森林部队于黑龙江省大庆市组建直升机支队，武警森林部队灭火作战由单一常规方式向地空立体结合方式转变。
森林防火战线有句老话，“当天有火当天灭，当天不灭三天灭，三天不灭半月灭，半月不灭靠天灭。”一些火场山高林密、交通不便，等灭火队员赶到现场，小火早已酿成人力无法控制的大火。
因此，灵活机动、行动迅速的航空灭火逐渐被世界各国推崇。2007年8月，希腊大火发生严重森林火灾，过火面积达1500平方公里，欧盟出动大型固定翼飞机16架、直升机8架、森林消防车15台，用时12天就控制了这起大火，航空消防的优势得到淋漓尽致地展现。
在森警直升机支队，它们拥有8架直8改进型航空灭火直升机。直8森林灭火直升机有指挥型和运输型两种，运输型最大内载4吨，可搭载27名士兵，最大起飞重量13吨，最大巡航速度255公里/小时，最大飞行距离780公里。
“直8大幅度提高了灭火作战整体机动能力。”武警森林指挥部副参谋长闫鹏说。
“空中指挥所”
08号直升机是直8灭火直升机的指挥型，被称为“空中指挥所”。这架直升机上安装了大功率探照灯、红外成像设备、空中广播设备、图像传输设备和数字化指挥监控系统。
支队政委任立新说：“有了这些精密设备的帮助，我们不但能够进行空中巡护和空中灭火，而且还可以完成火场侦察、空中指挥、远程兵力投送任务，基本实现了火场态势可视化、画面传输实时化、火场指挥动态化和指挥效能科学化。”
任立新说，利用直升机机动性强、视野开阔的优势，在火灾发生初期就可快速到达火场上空，对火场整体态势和发展变化情况进行连续、准确的研判，并通过信息化手段将火场实况传输至前指，为前指科学决策、选择最佳灭火手段、合理部署兵力、定下灭火作战决心提供准确依据。
同时，可利用机载红外成像设备监控火灾目标并拍摄火场实况，利用图像信息处理系统加载经纬度、风向、风速、气压高度、大气温度、指示空速等信息，通过机载指挥平台将前指的灭火决策，传达到各参战部队，还可通过空中广播系统，对地面灭火情况实施直接指挥。
机降灭火
在大庆基地，官兵们正在进行高空索（滑）降训练和机降灭火训练。一个个身穿橘红色灭火服的官兵从直升机上顺绳而下，机降到“火场”，迅速投入“灭火作战”中。
灭火队员、三级士官李志恒说：“我曾参加过20多次灭火作战，有时在原始林区要走1天才能到达火场，那时已是人困马乏，战斗力大大降低。现在靠前驻防，乘坐直升机到达林区最远处也不过40分钟，下机后立即就能投入灭火作战，我们完成任务也更有信心了。”
据了解，直8森林灭火直升机上装有高性能电动绞车，最大载荷272公斤，钢索长度91米，可在满足索（滑）降条件的地域根据任务需求开展索（滑）降。这种灭火作战方式主要适用于植被茂密、地形复杂、交通不便、不具备机降条件的火场。索（滑）降队员必须经过专业训练，一般以背姿离舱的方式迅速滑降至地面，然后使用油锯、砍刀等工具快速清除地面障碍物，平整出80米×60米的场地，以满足机降要求，为直升机大规模兵力投送创造有利条件。
“通过实战检验，直8森林灭火直升机每架次可运载全副武装的灭火队员10～15人，最大续航能力可达800公里。”支队长孟凡中说。
他介绍，历经3年建设，支队已被纳入国家航空应急救援体系。2012年春季驻防期间，先后8次参与灭火实战，探索了野外极寒条件下昼夜训练等30余项高难课目，积累3000多个火场航线数据。
去年6月2日，大兴安岭南瓮河国家自然保护区发生大火。接到命令后10分钟两架直升机就紧急升空，吊桶洒水130余吨，机降灭火队员200余人次，空地结合历时11小时即扑灭大火，开创短时间内妥善处置极大森林火灾的成功战例，最大限度地减少了森林资源损失。
吊桶灭火
水是火的天敌。水泵、水炮等新装备已经成为扑救森林火灾的重要手段。对于直升机来说，吊桶洒水是它的灭火“绝招”。
支队参谋长张英海介绍，吊桶洒水训练是利用直升机外挂吊桶载水，直接喷洒到火头、火线上，或通过洒水扼制火头、火线发展蔓延。由于军用直升机担负的任务不同，再加上吊桶训练的难度比较大，长期以来我军没有开展过这方面的训练。
但作为担负航空消防的专业武装力量，2011年6月，支队刚刚接装训练不足600小时，就开展了吊桶洒水战法专项训练，创造性开展了“四机跟进洒水”，填补了军事航空消防战法的空白。
据了解，直升机支队配有加拿大生产的BB7590型消防吊桶，最大载水量3吨，可在水深2.5米以上的水源点进行取水，以160千米/小时的速度飞往火场上空进行灭火作业。在水源深度不符合条件的情况下，也可使用BBT7590型自吸式吊桶进行取水。在有限的3个小时续航时，如从距离火场50公里的水源取水，可洒水30余吨。
5月10日，支队正在组织吊桶洒水灭火演练，橘红色的直8型直升机吊挂着满载湖水的吊桶驶离湖面，向模拟火场飞奔而去。进入模拟火场后，直升机吊着硕大的水桶，慢慢降低速度和高度。机务人员目视直升机下熊熊燃烧的火线，精确选择目标，果断按下控制吊桶底座的放水阀开关，顷刻间，一道水幕从空中倾洒而下，准确覆盖到火线上，大火立即被浇灭。
空中救护
灭火作战中，直升机还在空中救护上拥有独特优势，因而被称为“空中救护车”。
国际上，最早使用直升机应急救援是在20世纪50年代，目前，主要发达国家和部分发展中国家已形成比较完善的直升机应急救援体系，具有很强的应急救援能力。美国可用于执行救援任务的直升机近1万架。直升机在汶川大地震、雅安大地震人员救护中都发挥了重要作用。
直升机支队飞行大队长王兴坤说，战场救护是在火场发生人员受伤的情况下，利用直升机将受伤人员运送至附近医院紧急救治的勤务保障方式。相比于地面运送救治，它具有机动速度快、救治及时等特点。
在执行伤员救护任务时，直8森林灭火直升机可换装医护人员座椅和救护担架，以满足伤员转运过程中救治需要。机组通过机上通信设备，向指挥员汇报伤员情况，并迅速联系地面救护人员做好转接伤员准备。当火场不具备机降救护伤员条件时，还可通过直升机悬停，利用电动绞车和救生吊篮将伤员吊至机舱内实施救护。
不久前的一次灭火实兵演练中，一名队员被倒木砸伤，急需救治。但部队位于原始森林腹地，伤员无法在短时间内通过陆路送出林区。危急关头，两架直8森林消防直升机紧急升空，按指定坐标点快速到达伤员所在林区上空，并进行低空飞行搜寻，地面人员及时发出求救信号，为直升机指示具体位置。由于林区不具备降落条件，直升机悬停在空中将救生吊篮放下,再通过电动绞索提起，将伤员成功救出。
王兴坤说：“执行搜救任务中，飞行员可操作机载红外成像设备、大功率搜索灯和空中广播，快速发现营救目标。同时，还可在运送途中对伤员进行医疗救治。”
据了解，林区搜索救生是世界性难题。我国有15894万公顷森林面积，每年要投入超过20万人次扑救上万起森林火灾，平均每年因森林火灾伤亡人数超过100人。森林航空兵部队的组建，将有效提高我国森林灭火效率和伤员救治的成功率。
经过近3年强化训练和任务摔打，该支队已形成初步遂行任务能力，具备火场侦察与指挥、索（滑）降灭火、机降灭火、吊桶灭火、物资运输、搜索营救、战场救护等7种作战能力，成为森林部队空中灭火的“撒手锏”。
崔继承 陈维奇 韩兴华
