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倘若资金无虞，熊朝忠可能已经在4月的拉斯维加斯成功“捏了软柿子”，在职业拳击的圣殿，顺理成章地通过击倒一名相对容易对付的选手，卫冕金腰带。
但事实上，这个从矿工成长起来的小个子拳王，直到6月28日晚才在阿联酋迪拜，被判定以2∶0击败了级别中排名第一的菲律宾人丹佛·奎洛，在世界拳击理事会（WBC）迷你轻量级拳王争霸赛中获胜，成为中国第一个职业拳击卫冕拳王。
“原来支持我们的云南电视台进行内部调整，没有答应承办，我这儿也没有其他赞助商肯帮忙。”熊朝忠的推广人兼教练刘刚向笔者回忆着从自由卫冕变为强制卫冕背后的无奈，“作为卫冕者，他有特权，在一定时限内，本可以在一定范围中任意挑选挑战者。”去年11月24日，在昆明夺得WBC世界职业拳击草量级金腰带后，熊朝忠成为了第一个拿到世界职业拳击冠军的中国人，但他的第一场卫冕战却因资金无法落实一拖再拖，WBC方面只好指定了从作战经验到综合排名都胜于熊朝忠的奎洛，以挑战者身份在迪拜出战熊朝忠。
刘刚的再三努力，也没能挽回失去的特权，“拳击比赛中，挑战最强的对手是迟早的事，早晚都会碰到，就让他试试吧。”但直到比赛时，熊朝忠内心仍有个声音在喃喃：“这个对手很强，我的胜算比较小。”即便如此，熊朝忠一直掩藏着内心的忐忑，提前10天前往迪拜。而接下来的事情，熊朝忠也是事后才知道的。
主办方临时落跑，比赛基本泡汤
“小熊一边倒时差 ，一边进行针对性训练。我则在当地华人引荐下，去拜会了迪拜的中国总领事，希望能联系当地华人观赛。一开始，我们都没担心过会出现意外。”刘刚的坦然与一位在阿联酋开拳馆的澳大利亚人有关，正是他花40万美元接下比赛而令比赛成行，但也差点儿因为他，熊朝忠的卫冕之战险成泡影。
“这种情况不只会在迪拜发生，在职业拳坛也是正常的事。因为转播和经济原因而更改甚至取消比赛，我们能理解，或许这也是职业化必须经历的事吧。”熊朝忠成功卫冕后，刘刚心态平和了许多，但想起28日当天被告知比赛或因主办方落跑而将取消的瞬间，久战拳坛的刘刚还是按捺不住内心的不甘和恼火，“没钱，真的很难办。”
以为有中国拳王出战的卫冕赛能让他盆满钵盈的主办方，似乎在临近比赛时才知道，这或许是一桩赔本的买卖——比赛不仅没有预期中的轰动，甚至鲜有人知，赛事招商近乎于零，票务销售也不容乐观。熊朝忠的市场魅力和团队的推广能力让他重新攥了攥手中的40万美元，直到他“打完比赛后付款”的底线被场馆方“提前付款”的要求打破后，这位拳馆老板干脆带着钱“逃之夭夭”了。
“完了，完了。太艰难了，都已经训练到这个地步，比赛怎么又出现变数了呢？”刘刚回忆，比赛前，主办方缴纳场租的踟蹰让明眼的WBC看出了端倪，他们提前向刘刚暗示，比赛有被取消的可能。但直到有人告知主办方未付场租、场馆切断了电源、转播设备已经撤走时，刘刚残存的侥幸心理才被击得粉碎，“本来有转播方的人来通知我们出场顺序等事情，但等来的结果却是，‘我们的人已经撤走了’。听到这句话，团队的人全傻眼了。当时很震惊，我们的损失太大了。”刘刚马上拉住工作人员做最后的努力，“你们先别撤，让我们想想办法。”但对方以“我们是接到通知才撤的，场馆明天还有别的活动”为由拒绝了刘刚的请求。
这时，是当地时间28日中午，距原定的开赛时间仅剩不到10个小时。
所有团队成员围坐在一起想办法，大家都在沉默中捱着时间，但所有人都默契地认定，无论如何，不能把情况告诉熊朝忠。情绪落到低谷的刘刚不得不着手准备告知赛事取消的新闻发布会，“当时我极其失望，已经做好回家的准备了。”
华人女老板出手，比赛柳暗花明
比赛前两天，慈元鑫在迪拜向中国总领事引荐了刘刚，这位在迪拜经营旅行社的华人女老板，从熊朝忠一行落地后就给予了各方面支持。28日下午3点30分左右，慈元鑫的啦啦队已经拥有了300件贴着“小熊加油，中国力量”的“战衣”，但正为比赛忙得不亦乐乎的她，却在酒店遇上了愁眉锁眼的刘刚。
“比赛需要40万阿联酋拉姆（约68万元人民币）押金才能重启。”刘刚把事件的前因后果告知了慈元鑫，不料诉苦般的一番话竟促成了事件的转机。慈元鑫当即带着工作人员驱车到银行取了40万拉姆的现金，在半小时后送到了比赛现场。“当时，只有10分钟就要召开发布会宣布赛事取消了。”熏风解愠后，刘刚至今仍庆幸在那个时间遇上了仗义出手的慈元鑫，“如果比赛打不了，那又要重新换时间、地点，可能会对拿金腰带的把握造成影响。加上团队大约有10多人，迪拜消费不低，节省着花也要几十万元，打不了比赛，这些钱都打水漂了。”
钱一到位，赛场重新燃亮了灯光，已拆除的擂台被重新搭建，中午撤走设备的转播方再次进场调试。当所有事情尘埃落定，距离开赛只有不到3个小时，“我再过半个小时就要进赛场了。”刘刚的笑容蕴藏着短短一天经历的大悲大喜。“他们不敢告诉我，怕影响我休息。”本应是事件主角的熊朝忠则在赛后才得知这场卫冕战的来之不易，“当时我在单厅休息，静心调整状态。发生了什么，我一无所知。”
收入能改善生活，却不足以支撑
“根据电视台转播的要求，场次可以调整。在职业拳击赛中，保证播出很重要，小熊9点50分（当地时间）一定要上场。”和白天的波折相比，场次的调整是刘刚可预见的。由于擂台搭建和转播方进场都较匆忙，原定当地时间晚8点开始的比赛被推迟了1个小时，而为了照顾电视转播的要求，原定第三场比赛登台的熊朝忠，在另一名中国拳手王兴华打完头彩后，被要求匆匆上阵，“我早就做好准备了，随时都能上场。”熊朝忠在当地华人的欢呼声中，站上了擂台。
“我不怕受伤，但很怕输。”对熊朝忠而言，失利的滋味比战胜对手更让他刻骨铭心，所以，“击倒对手”是他唯一的信念。这位出生于云南省文山壮族苗族自治州马关县夹寒箐镇么龙村委会岩蜡脚村的草根拳王，因家境贫困，在读完职高一年级后退学，谋了份在矿井里背煤的工作，“每天工作10个小时，挣10块钱。”但在他后来打拳的日子里，正是这段生活的磨练，让他的抗击打能力在拳坛中能称佼者。
然而，在第一回合中，熊朝忠出人意料地被击倒了。“对手力量很重，我当时还没进入状态，他一拳打到我下巴，我重心不稳就倒地了。”熊朝忠告诉笔者，“在拳台上我有过很多次害怕的时候，以前打排名赛时感觉最强烈，这次多少也有一些。”但每当心里出现让他却步的声音，熊朝忠总会将它也视作对手，用拳头和信念将其击倒，“我以前调皮得很，小时候每次看拳击比赛，就想去擂台上试试，因为这是最男人的较量。”
对手势猛，熊朝忠被激发出了状态，在接下来的几个回合中，奎洛的面部见血，多次被医生治疗，而熊朝忠手部也受了伤，比赛可能就此中断。但奎洛没有放弃，而熊朝忠在啦啦队的助威声中决心“把他打倒，再难也要坚持”，双方战满12回合，最终让熊朝忠如愿卫冕。
如今，回想起7年前东拼西凑借了1800元来昆明学拳的日子，熊朝忠笑自己“当时啥都不懂，进到俱乐部里，一眼就死盯着拳台，以前从没真正见过。”他曾问过刘刚，“靠打拳能养活自己吗？”为了得到这个答案，他住过城中村，吃过赊来的盒饭，而这次卫冕成功，按熊朝忠本场出场费8万美元计算，他能到手3.2万美元，在传统而诚恳的熊朝忠看来，这个数字已经很可观，“现在比以前好太多了，反正生活上已经有了很大的变化，只是不如以前自由。”
但在熊朝忠最初“看见了不敢跟他说话”的刘刚看来，“小熊的收入，既与他付出的血汗不相符，也是不足以支撑他继续走职业路的。”通过这次卫冕战的个中曲折，必须承认资金和市场是他们想在职业拳坛走得更远的保证，但这两样，目前只是可遇不可求的。此前，在国内被取消比赛的事件他们也“遇到过”，但当最后被告知比赛险些夭折时，熊朝忠还是难免情绪低落，“我觉得突然发生这种事情，很心酸。尤其人在国外，而且这场比赛很重要，如果打不了，之前的投入都完蛋了，我很难过。还好有当地华人的帮助，他们是好人。”
刘刚也一直庆幸借助了海外华人的“中国力量”，但今后是否还会有下一位慈女士，刘刚肯定地说：“很难再有。这是经验教训，也是我们今后要尽量避免的，有些事发生过，以后就别再发生了。”刘刚的为难，熊朝忠一直看在眼里，“经济上我们尽量克服，最好我能尽早代表中国打出更好的成绩，多少对中国的职业拳击产生影响，或许我们能走得更远一些吧。”
本报北京7月6日电
