问鬼神

    就是在今天，黄河故道人家盖新房，或拆除老宅子时，如有蛇迹出现，仍被当做非同寻常的大事来对待。讲究一些的人家会停工，找来德高望重的人，根据蛇出没的时辰、方位等断吉凶。若有无知后生，打死了蛇，主人家大多会觉得很不吉利，害怕会带来灾祸。

    那些拆除老宅子，准备在原地起盖新房子的人家，要是在这当口挖出了盘在土墙中或地下的蛇来，事情就更大了。在民间，这种蛇被叫作“土拱蛇”，常年呆在一处，很少出来游走，它的存在会被当做家运赓续的象征，甚至是多年来护佑家族兴旺的保护神。面对这不期而遇、现了身的神仙，人们既敬畏，又恐惧，大多数人会不知所措。该怎么办呢？新建的砖瓦水泥楼板房显然再也没有它的立身之地。十多年前，初夏时节，我在鲁西南见过这么一家人举行“送蛇神”仪式，和尚做完法事，唢呐班子吹吹打打，尔后鞭炮齐鸣，这蛇早该吓走了。但热闹过后，掀开纸符时，发现蛇还是原地未动，不知是冬眠过深，不愿醒来，还是留恋主家，不忍离去。做仪式的人合计后说，你们家祖上积德，乐善好施，蛇神也不愿离开，是福不是祸！停工，上香，进贡，待蛇神自行离去吧！

    有关蛇的传说，在这一区域流传已久，且影响深远。

    19世纪中期，即1855年（清咸丰五年），黄河重新北归，这期间皖北人张洛行（也写作张乐行）率众起事。张瑞墀《两淮戡乱记》“张洛行叛迹本末”篇中，记述了这位捻子首领降生时的奇异景象：张洛行，涡阳雉河人也。其母方震，家数有蛇异，尝吞食鸡豚。一日，大风雨，晦冥，迅雷破门前柳，巨蛇死而洛行生，产室皆作硫磺气，其母以为祥，因小字香儿。

    香儿母亲家出现的巨蛇居然大到可以吞食鸡和猪，这怎能不让人称奇呢！但这巨蛇在风雨交加天昏地暗电闪雷鸣之时死去了，它死在了香儿出生时。民间话语中，这时辰出生的人，日后必然不同寻常。

    张瑞墀还记述了张洛行生命的最后时日。1863年3月23日，张洛行率领20万之众与僧格林沁大军激战，全军覆没。失败后，“洛行独与一子走宿州，投李家英寨。夜半扣扉，家英闻其声曰：‘香哥耶？’启扉纳之，置酒极欢，而遣人驰告宿州知州。”

    知州英翰带人前来缉拿时，“洛行色变，其子遂詈家英卖己。”张洛行看到时日尽了，对儿子说：“吾父子杀人多矣！古今岂有白头贼也？”

    张洛行身材高大，弓腰，当地人称作“麻虾腰”，善倾听，思索，少发言，一言既出，常为定论。

    临刑前，张洛行曾与剿捻首领僧格林沁有一段对话。僧格林沁问：“何故反？”张洛行答：“行不好反，官反之耳！”这句话的意思就是，我张洛行并不是喜好反叛，而是官家在反而已；不是我反，而是官家在反天下之道而行。同是皖人、汉人的张瑞墀以官方身份记述的这句话，我这个安徽人今天读起来也觉胆大，出格，不讲满清朝廷的政治；还有一点，文中提及张洛行时没有使用其他人惯用的、带有咒骂意味的写法——张落刑。

    张洛行一家人，包括妻女最终被“磔于市”，分尸而亡。一说之前，张洛行还被点了天灯。民间传说，行刑当日，“老黄河”万蛇啸聚，直奔刑场方向。入夜，寂静无声。 第二天，血腥不见了，片片金黄色的蛇鳞铺满街市，光芒万丈。

    1868年，捻军剿灭以后，依照惯例，朝廷自然论功行赏。《淮军平捻记》作者周世澄记述了李鸿章给朝廷的奏折中“陈河神孝顺，请颁御书匾额以答神庥。”后，得旨：“河神金龙四大王颁发匾额，遣官敬谨悬挂。”

    黄河水摆向北方造成的河道混乱，加之雨季来临，水、路漫漶，客观上造就了清军剿灭捻子的机缘。但，清军将士把这归为了河神的庇护、襄助。周世澄记述说：“四月二十二日，黄水陡涨数尺，灌入运河，炮船鼓棹如飞，直通德、景，军中已异其事。闰四月，河神敕封金龙四大王见于长江水师提督黄翼升舟中，有野夫识之，顷刻各营传遍，士气百倍。神至之日，黄水复暴涨，自运河以洎马颊诸河无不盈堤拍岸，横溢四出，流潦纵横。于是，运河一线，遂为金城巨防，而四面沮洳，贼虽健马如云，不得不束手归死。”

    今日，在这黄河故道还有祭河神的习俗，内容多为祈求风调雨顺，保佑五谷丰登。对待蛇，人们心存敬畏，谁要是敢玩蛇，或拿蛇说事，那真是作死。我是在安徽涡阳县一家路边小馆子吃饭，听到当地人这么议论的。2013年夏，酷热难当，小饭馆内挂在墙上的电视机里，主持人正在调侃江西某大师变蛇失败的事情，馆子里人们你一言我一语说蛇不已，我记下了其间的片段。