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2013年09月23日 星期一
中青在线

名师大讲堂

当纸胜过钢铁

《 中国青年报 》( 2013年09月23日   12 版)

    多丽丝·奈斯比特,是畅销书《中国大趋势:新社会的八大支柱》和《中国模式》的联合作者,以及《梅琳:我的中国》的作者。

    如今,各种排名变得很流行,已成了我们竞争环境的一部分。最好的学生、最好的大学、效益最好的公司,等等。

    在给所有东西排行时,一条原则贯穿其中:强胜弱,硬胜软。但也有例外:叶片可以穿过坚硬的钢筋混凝土,一个微笑比枪指着头更能化解敌意。柔弱如纸的,却可战胜坚硬如钢的。

    让我们设想一个故事。19世纪,清朝统治下的中国受到了空前的限制,我们故事中的皇帝决定向欧洲发难。于是,他求助于距当时已200多年的《武备志》,这是中国综合性的军事论著,描述了中国南部的战争,那里地形陡峭无比,重甲的武士寸步难行,必须轻装上阵,战士们前行的同时还需抵御敌人的攻击。

    我们故事中的皇帝找到了解决方案,乍一看让人感觉匪夷所思:纸。纸?皇帝知道他遇到的部队是穿着钢盔铁甲的。“高端盔甲”,盔甲的标准套装,将穿着者完全包裹在里面。这种盔甲是钢铁在高温下锻造而成的,重量超过20公斤。那么皇帝怎么可以相信,他的纸盔甲士兵能抵御刀剑强弩这些当时的武器呢?

    一个德国电视团队希望找到答案。他们重制了中国的纸盔甲,并雇了两名特技人员。一个使用中国的纸盔甲,另一个使用金属盔甲。纸盔甲当然不仅仅是用张纸包裹着身体,而是使用桑树产出的优质纸张。纸反复对折直至达到158层,之后装配连接在一起构成一副完整的盔甲。中欧战士的对决谁会胜出呢?

    两个特技演员中,名叫赛罗的,穿着中国的纸盔甲,名叫伯恩德的,穿着欧洲的钢盔甲。出于安全考虑战斗从钝刀开始。战斗开始后,区别很快显现。伯恩德身着沉重盔甲,需要不少时间移动。赛罗身着的纸盔甲仅仅3公斤重,移动起来灵活得多而且消耗的能量也少得多。在室外阳光下,伯恩德不得不处理另一个明显的不利之处:盔甲内的温度在几分钟内就升至约34摄氏度。毋庸置疑,在持续几小时的战斗中,武士常会死于中暑。

    尽管战斗越演越烈,剑对于纸盔甲的影响却并不大。最终,纸盔甲获胜。中国武士几乎毫发无损。但是如果使用更加重且锋利的武器呢?比如枪,它两头是锋利的刃片,用以攻击骑士。尽管赛罗被短距离刺到,纸盔甲却毫发无损。

    最后是中世纪最强大的武器:长弓配上令人畏惧的波特金箭。前后附有箭头,时速可达每小时300公里,在中世纪,再没有比它更快更危险的兵器了。最终,箭对纸盔甲起了作用,但仅仅是个刺痕,并不能伤害武士。

    试验的结论让人惊讶,欧洲铁甲武士战胜中国纸盔甲军队的机会,很渺茫。纸盔甲将中国战士们紧紧保护起来。

    现实中,对抗并未发生,中国从未尝试征服欧洲。尽管如此,作为故事,它仍可告诉我们一些哲理。在竞争中,明智之举是以智取胜。不要用钢盔禁锢自己,而要用轻便灵活的材料。

    纸,完全能战胜钢铁。

    (作者欢迎中国读者通过邮箱doris@naisbitt.com和她联系。)

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