为什么还要读《红楼梦》

    年轻人开卷避读《红楼梦》，作家王蒙看不下去了。最近，在北京国际图书节发表公开演讲时，这位红学研究者措辞严厉地说：“读不下去《红楼梦》是读书人的耻辱。”

    网友听后不乐意了。《红楼梦》怎么了，不好这一口儿还非得强迫啊，阅读又不是初高中语文课文鉴赏，这点事还不能有点儿自由？况且，我们又不是只针对《红楼梦》，我们四大名著、外国经典都读不下去。

    这不，国内一家颇具口碑的出版社几个月前刚刚评选出“死活读不下去书籍排行榜”，中国古典四大名著全部入围，《红楼梦》位居榜首。除此之外，哥伦比亚作家马尔克斯代表作《百年孤独》、法国作家普鲁斯特的《追忆似水年华》以及美国作家梭罗的《瓦尔登湖》等经典文学作品，均出现在前十名中。

    王蒙针对的正是这件事，他的批评听上去充满焦虑：“如果连这点累劲儿都没有，我们的精神生活就完蛋了。我们的精神养料如果都从100多字的微博上来，我们的智商会降到什么程度！” 

    当然，这也并非我们独自遇到的问题。一位美国学者曾在课堂上做过一个小实验，经学生们举手表决，莎士比亚的《哈姆雷特》输给了动画片《辛普森一家》，尽管他们都同意前者可以提供更高级的体验，但还是更愿意选择从后者获取愉悦。一个中国记者也曾拿着一张名著书单到中小学门外随机采访，一名初一女孩说，这些书都非常枯燥，在她眼中，巴金的《家》《春》《秋》“都没有（电视剧）《倾世皇妃》好看”。

    读什么是个人的自由，王蒙的批评并不是要树立什么阅读权威。只是，被称之为经典的作品，大多具有永久的价值和意义，它们经受了历史和时间的考验，并且大多与人类的基本问题有关，凝结着语言文明最精华的部分。对这些作品的避之不及，很可能带来阅读传统的断裂，更会被视为关于阅读整体的一种隐喻——如果穿越历史保留至今的文学经典都无法凝聚目光，那么昙花一现的流行文学又能给阅读带来什么？

    王蒙这次演讲的主题，正是新媒体时代下的文学。他的担忧并非毫无理由，要知道，全民阅读甚至已经列入了国家立法工作计划。根据第十次全国国民阅读调查结果，2012年我国18岁以上的国民，平均每年阅读的纸质图书仅为4本。就连在中国工作的印度工程师都为“不阅读的中国人”忧虑。这个印度人在媒体上发表文章称，机场候机时中国人要么穿梭购物，要么大声谈笑比较价格；在飞机上，不睡觉不看书玩iPad的，基本上都是中国人；在火车站，一个外国朋友问他：“为什么中国人都在打电话或玩手机，没人看书？”

    与之相对应的，是一位摄影师在纽约地铁里拍摄的照片。那里就像一个地下图书馆。头戴猫头鹰帽子的小姑娘靠在妈妈身上研读“木乃伊咒语”，她的妈妈带着弟弟在书中领略一只名叫里布斯的小狗迷路后的新生活；裹着臃肿羽绒服的姑娘挺着肚子，手里捧着一本《新犹太人》；身穿黄色皮夹克的年轻男人靠在车门上，进入卡夫卡的《城堡》；还有一个嘻哈打扮的男孩，正在看一本俄国小说。

    有了这样的阅读习惯，人们对于文学阅读受到冲击的焦虑，或许可以缓解一些。经典本身也保持着宽容的态度。意大利作家卡尔维诺曾写道，经典作品对读过并喜爱它们的人构成一种宝贵的经验；对那些保留这个机会，等到享受它们的最佳状态来临时才阅读的人，也仍然是一种丰富的经验。

    回到《红楼梦》上。真正的经典绝不是“非常枯燥”，台湾美学家蒋勋解读《红楼梦》，他的众多粉丝中既有影星林青霞，也有普通的家庭主妇。我还想告诉那位初一的小姑娘，你或许喜爱的电视剧《步步惊心》和《甄嬛传》中，许多故事情节和语言风格就都借鉴了“枯燥”的经典名著。要知道，《红楼梦》可比它们精彩多了。