什么是正确答案

    对于亚洲学生而言，没有什么比以最好的成绩通过考试更重要的了。在这一点上，韩国与中国无异。我们刚刚在首尔的世界海洋论坛上作了主题演讲。我们在首尔期间，我丈夫和我有幸与朴瑾惠总统进行了私人会谈。教育是其中的一个主题。过去的40年里，我丈夫多次往来韩国，亲眼见证了韩国从一个识字率很低的国家，变为在全球教育排行榜中位列前三的国家。

    韩国正推行“创新型经济”。在我们的会谈中，朴总统强调了教育作为推进经济增长的最强推动力的地位。“当然”， 她说，“在教育上我们最大的忧虑是死记硬背。创新型经济的模板会将重心放在克服发展停滞和高失业率上。”

    但是，如何推动创造型思维？韩国现在状况怎样？为了回答这个问题，我们将目光转向两个韩国年轻人，Hyojung Choi和Ricky Lee。Hyojung Choi是论坛项目经理，年轻人Ricky Lee是我们逗留韩国期间的私人助理。Ricky在犹他州普罗沃的杨百翰大学完成学业，就在我丈夫家乡附近。Choi女士在她居住的釜山主持一个广播节目。Ricky Lee是有着近10年经验的家庭教师，帮助学生通过考试。我们迫切希望听到他们对于韩国教育现实的看法。

    Hyojung Choi说: “我仍记得我上高中的第一天。那是一所名校，入学选拔非常严格繁琐，有三个步骤：首先我们必须交平均成绩全优的成绩单，课外活动记录，各种比赛获奖以及技能证书（精通语言，电脑能力，汉字，等等）。其次是令人畏惧的入学考试，测试我们的数学和语言能力。当时大约有2000名申请者，约1200人进入入学考试阶段，最后有380人被录取。申请奖学金的学生要另外通过各科老师的附加面试。

    Ricky Lee说: “在学校的第一个星期里我感到了前所未有的无能和孤立。我来自一个并不富裕的家庭，没钱请私人教师、上课后补习班。可我的同学们在入校之前已经提前学了所有的东西，包括高等微积分，大学水平的生物学、物理和化学以及其他语言。他们知道如何在不同的考试中取得最好的成绩、大学申请的策略以及不同的申请方法。私人教师和课外教学机构提前教会了他们所有的东西。这和高分没有必然的联系，却让我感到渺小和自卑。”

    Hyojung Choi还记得，在她上高中那些年，某些学校甚至会体罚学生。“我记得我被叫到教室前面。我必须面对黑板，背对同学，老师用竹教鞭打我的臀部。不仅仅是肉体的疼痛，这对于青春期的女孩来说更是刻骨铭心的耻辱。”

    Hyojung和Ricky表示，这些年情况已经改善了很多，如今许多学校的学生遇到此类问题会马上报警，但在一些私人学校体罚仍然常见。当然，这不是朴总统所担忧的。总统相信“现如今资源并非来自土地，而是来自人们的头脑。新的就业机会和需求是源于创新意识与信息的结合”。我们10年前在瑞士拜访过的Swatch手表的创始人尼古拉斯海克，曾有这样的表述：“如果你将6岁孩子的创造力与今天的科技相结合，你能创造出奇迹。”

    中国和韩国的教育模式都要求学生在考试和测验中作出正确回答。但创造力和创新不需要一个“正确答案”，它需要的是提出正确问题的能力。

    （作者欢迎中国读者通过邮箱doris@naisbitt.com和她联系。）