篮网更衣室的角落里,“菜鸟”普拉姆利笑得很开心。就在几分钟前,他的一次防守让詹姆斯的进攻无功而返,这可能是普拉姆利职业生涯里最美好的一个瞬间。
但在詹姆斯看来,普拉姆利的防守是一次百分之百的打手犯规,正是裁判的视而不见,才让热火在本赛季第4次输给了篮网。“根本不需要看什么回放,那就是一次犯规。”詹姆斯说。
赛后,这次有争议的判罚成为人们热议的焦点。美国媒体普遍认为,裁判确实出现了一次重大的漏判,尤其在自己的主场,一位4次常规赛MVP获得者,被一位一年级新秀犯规,却没有获得任何判罚,这简直不可思议——更何况当值主裁判福斯特是一位有20年执罚经验,执裁过NBA总决赛的“老裁判”。
但热火在和篮网的对抗中处于下风确是不争的事实。去年11月2日,热火在布鲁克林以100∶101负于篮网;两个月后,他们再次在客场输球,分差被扩大到9分;今年3月,回到主场的热火仍没能取胜,分差又是1分;4月9日,他们再次以一分之差在美航球馆饮恨。
很多人认为,东部季后赛的悬念就是热火和步行者谁能杀入总决赛。但随着篮网本场比赛再胜热火,东部季后赛的走势也变得扑朔迷离起来。外界开始意识到,热火在东部还有另一个克星。“热火必须正视一个事实,他们本赛季4次输给了同一个对手,这可是自‘三巨头’聚首以来的第一次,这让卫冕冠军的季后赛前景变得更加迷雾重重。”ESPN评论说。
可情况也许并没有人们想象得那么糟。有一种说法是,作为卫冕冠军,热火需要这种逆境,这样才能更好地激励他们,毕竟整个赛季,热火的争胜欲望并没有那么强烈。篮网也不会因为本赛季4胜热火而沾沾自喜,“这并不重要,如果热火横扫我们,我们也不会感到有何特别。”篮网球员皮尔斯说,“重要的是季后赛,我还在波士顿的时候,常常一个赛季能战胜他们3次,但是季后赛他们连续两年将我们淘汰。”
现在,东部季后赛最终排名还未确定,但热火及篮网都清楚,他们想要杀入总决赛、获得总冠军,就必须战胜夺冠之路上的所有对手——如果他们注定相遇,就必须击败对方。