中国内地学生历经10年未能企及的英特尔国际科学与工程竞赛(ISEF)特等奖大奖,今年被一名上海中学生获得了。
与以往获奖者大多来自顶级名校、父母大多为理工科高材生不同,今年获得大奖的这名高二学生来自上海一所成立仅3年的郊区中学,父母均为普通工薪阶层。
近日,在上海交通大学附属中学嘉定分校的课题讨论教室里,年仅18岁的英特尔大奖获得者、高二学生姚悦接受中国青年报记者专访。全程,他和他的老师、父亲都在不断强调——姚悦只是一个普通的中学生,不是“学霸”。他在学校里甚至都算不上是一名班干部,他只是一个小小的“寝室长”。
学校常务副校长杜淑贤告诉记者,姚悦两个月前载誉归来时,学校没有悬挂一张横幅、张贴一张红榜,“他只是校园里的一个普通孩子,不能差别化”。
“不靠谱”的“光学计算机”捧回国际大奖
很多人不知道,姚悦此次的获奖项目“光学计算机”曾是一个差点被众人抛弃的“不靠谱项目”。在最早的全国选拔阶段,他的项目曾一度因“想法太过奇特”、“缺乏可操作性”等原因被专家团队搁置;与他一起筹备该项目的另两名外校合作者也因为“对项目没信心”而退出。
这个“过于奇特”的项目最终是由姚悦一人完成的。学校值班老师见到最多的,就是他一个人深夜独自闷在研究室里想问题的场景。而这一奇特的发明,未来或将改变世界——用光模拟数字制作出的计算机,其运行速度可达到现有电子计算机的数百倍。
计算机通常是用电子器件模拟出“0”和“1”;而在姚悦这里,数字用不同颜色的光进行模拟,用光的混合代表加减乘除,只要读出混合后的光色,就能知道运算结果。至于光进行混合的速度,姚悦曾到一个知名光学实验室实测过,却被告知,“光的混合不需要时间”。
尽管很多专家觉得这个高中生的想法不靠谱,但就在该项目被选拔大赛搁置的一年时间里,姚悦却在学校一群中学老师的辅助下,继续着这项研究。他主动找到学校里的历史老师彭禹、数学老师陈云鹤和美术老师金丽燕寻求帮助,而化学老师出身的常务副校长杜淑贤也看好该项目,请他的班主任、英语老师孙贻和一名物理老师一起帮忙。
“我就是想研究下这个课题,纯兴趣,能不能参加比赛无所谓。”姚悦告诉记者,无论能否参加比赛,他都会进行这项研究。
后来赴美比赛时,他还运用自己设计出的“光色叠加实现三进制运算的新方法及其数学证明”原理,亲手制作了一台光学计算机原型,获得计算机学科全球第一名的成绩。而这台计算机只是一些装在一个透明盒子里的简单设备,没有一个元件超过100元,整体成本不超过2000元。
姚悦的指导老师之一、年轻的数学博士陈云鹤也与姚悦一样有着“不靠谱”的基因。他的数学课,总会出现这样那样的“意外”。
“我不喜欢教学生们套公式,我喜欢当场推导公式。”30岁的陈云鹤一边对自己的教学理念侃侃而谈,一边理直气壮地阐述当场推公式的“弊端”,“有时推着推着,就推不出来了,直到下课铃响了,一些孩子会在讲台下骚动。”
姚悦喜欢看上去不怎么靠谱的陈云鹤,陈云鹤也乐意为学生们那些听上去不靠谱的金点子出主意。
高二上半学期的一次讨论会上,陈云鹤曾毫不客气地指出,姚悦的想法他“听不懂”,“你是想做个定义,还是想做一个证明?”这个问题,姚悦和陈云鹤一起研究了整整一个星期。解决这个根本问题后,光学计算机项目才有了一个大概的模样。
不是“学霸”,不上补习班
那些获得大奖、上了名校、成绩优异的学生,常常被冠以“学霸”的称号。听到“学霸”这个词,姚悦赶紧摆摆手,“别说我是学霸,我不是。”坐在一旁的父亲姚炜也忍不住嘿嘿笑了起来,“他哪儿是什么学霸啊?”
姚炜本人是一名交通警察,妻子是物业公司的一名职员,两人的第一学历都是高中毕业。直到今天,夫妻俩对孩子正在研究并获得国际大奖的项目都说不太清楚,“都是他自己弄的,我们都不太明白怎么回事儿。”
在父亲眼中,姚悦只是一个普通孩子,从小到大,跟成绩拔尖的“学霸”向来没什么关系,“成绩只能算是比较好,肯定不是最好的。”
他清楚地记得,儿子在小升初时,除了“跑步”,并没有什么特别的成绩优势。姚悦在小学五年级时,参加西延安中学的测试,跑了一趟60米、一趟400米后,因成绩不错被这所重点中学录取。“不是成绩好。”姚炜补充说道。
而在初中升高中时,姚炜也像大多数普通学生的父母一样,想给儿子办一个“体育加分”。为此,姚悦每周要上两次田径课,为中考加分作准备。但在最后关头,因为骨龄超标,他也没能获得选拔资格。
和其他孩子一样,姚悦也喜欢看电视、玩游戏,父亲每天给他从事上述两项娱乐活动的指标是各一个小时。尽管限制孩子看电视,但姚炜自己下班回家后却总是看电视,很少看书。
乍一听上去,姚炜和大多数学生家长其实是一样的。但他却有一个最大的“优点”——淡定。从小学到高中,他从未主动给孩子报名参加过任何课外补习班。
小学一年级时,姚悦就被赋予了令其他同学羡慕不已的自主选择权。那时流行念剑桥英语,学校每周额外上一小时的剑桥英语课,后来又增加了一堂澳大利亚英语课。姚悦认为两种课程有冲突,因此他决定放弃后者。
姚炜告诉记者,自己身边很多朋友的孩子从小学就开始上课外补习班,他也曾经为此纠结过。但他决定不让儿子“受罪”,“他小学93分的成绩,为什么补习?为了100分?没必要。”
初三时,姚悦有一次物理考得“很差”,他信心受挫找到父亲,说想跟着其他同学一起去补课。姚炜听后,还反过来劝儿子,“偶尔几次成绩差些能代表什么呢?周一到周五能学好的东西,为啥非得在周六、周日加班学?你只要把课堂上要学的学好就是了。”
与学业上的“低要求”相比,姚炜在生活上对孩子要求颇高。小学时,他要求孩子每周游泳一次;初中时,他要求孩子练习长跑;到了高中,他就让孩子双休日、寒暑假自己在家做饭、做菜。
直到现在,临近高三,姚悦依然有充足的看电视和玩游戏时间。父亲的原则是——你满18岁了,自己管好自己的时间就是。
“奔放的”学校教育“制造”天才
采访中,记者发现,与姚悦父亲“散养式”家庭教育遥相呼应的,是校园里“奔放的”学校教育。姚悦所在的上海交大附中嘉定分校成立于2011年9月,迄今只有3年的办校时间,却已在学生科技创新领域取得了骄人的成绩。
这所学校面向全市招生,生源虽然优秀,但绝非上海地区的“顶尖学生”。然而,正是这批学生,包括姚悦在内,屡屡在国际比赛中获得大奖。
姚悦是这所学校和上海交通大学联办的首届创新班学生。在这个班级,学生们每周都会被安排上一堂科创课——这堂课上,老师不需要讲课,而是主要负责“听”,听听学生们最近有什么想法和课题,然后寻找亮点、给予鼓励和适当学术辅助。
“用光的混合来模拟数字运算”的点子,就是在科创课上由姚悦提出并被老师们挖掘出来的。
学校常务副校长杜淑贤告诉记者,不仅是科创班的学生,任何一个班级的学生,只要有做课题、做研究的“点子”,都可以在全校范围内搜罗对自己有用的老师来帮忙。前阵子,她本人就刚被两名想做“适合青少年化妆品”的高一女生给选中了。
一个独特而又大胆的做法是,学校让历史老师和美术老师牵头担纲学校科创总辅导员。“提倡一种科技和人文并举,科技和艺术并举的理念。”杜淑贤认为,正是这种做法造就了今天的姚悦,他从历史老师那里得到更广泛的科技咨询,从美术老师那里把色彩和计算机技术联系到一起。
目光回到姚悦身上,高二第二学期,校方还大胆给了他一个学期的特别待遇——他可以拥有一间自己的研究室,一张小小的电脑桌和一台电脑;他可以不用每天按照课表每课必上,他可以选择自认为需要的课去上。
这种“特别待遇”的风险谁都明白,学业成绩可能将因此受到牵连。但无论是姚悦本人,还是他的父母,还是学校方面,都愿意承担风险为之一搏。
“不管能不能得奖,学校都会为他补上落下的课程,帮助他通过高二的学业水平考试。”从姚悦参赛归来以后,杜淑贤一直在尽力保护姚悦不接受媒体采访,让他全身心投入到学业水平考试的准备中去。
她的底线是,课外科研创新再怎么搞,也不能耽误孩子正常的基础文化课学习,学校有责任把他们送到理想大学深造。这所学校今年的首届毕业生100%考上大学,其中近90%的学生进入重点大学。
本报记者 王烨捷