本赛季第一次和灰熊交手时,火箭惨败给对手26分。12月4日,双方赛季第二次碰面,在霍华德因伤缺阵的情况下,火箭却出人意料地依靠替补中锋的出色表现,仅用3节时间就击溃对手。
“在孟菲斯输掉的那场比赛是丑陋的。”莫泰尤纳斯说,“他们狠狠地踢了我们的屁股,所以我们必须作出回应。和他们打比赛总是很艰难,因为他们的内线很强硬,但我们作好了准备。”
根据《休斯敦纪事报》的报道,火箭在本场比赛前,专门对小加索尔、兰多夫的内线组合剪辑了一个视频,并进行了研究。如果说先发的内线组合莫泰尤纳斯和布莱克,尚不足以对付“黑白二熊”的话,替补中锋多西却很好地弥补了实力上的差距。
统计数据显示,火箭的3名内线,总共得到32分和26个篮板,兰多夫和小加索尔的组合,则只有16分13个篮板进账。
“人们普遍担心,没有霍华德和泰伦斯·琼斯坐镇内线,火箭会惧怕灰熊内线组合。毕竟,小加索尔和兰多夫既有身高又有力量,但火箭的替补做得很好,他们尽量让两人远离自己习惯的区域。”《休斯敦纪事报》评论道。
主帅麦克海尔也对本场比赛作出了极高的评价,“我们的大个子,很好地控制了禁区,进攻中,他们则让哈登和我们其他得分手有了更多的空间,他们抢了很多进攻篮板,他们做得非常出色。”
本场比赛前,灰熊场均只让对手得到92.4分,但本场比赛,火箭在前3节就得到了94分,每一名先发球员都得分上双,这对于一个阵容并不齐整的球队来说,非常难能可贵。
“我们打出了疯狗精神。”“菜鸟”中锋布莱克道出了球队赢球的关键,“我们很清楚,对手的内线非常强大,毫无疑问,我们所能做的就是要放手一搏,最后我们做到了。”