知新

    亚洲：遍地王孙

    最近，通过调查现代男性的DNA，英国科学家们发现，估计有将近40%的亚洲男性，也就是8亿人，是11位古人的子孙。

    是的！11个男人繁衍成了现代的8亿男性。

    可以肯定，其中有一位祖先，是大名鼎鼎的蒙古领袖成吉思汗。早在21世纪初的一系列研究已经表明，大约有1600万现代男性（其中包括一位英国土生土长的会计）的Y染色体都来自于一位800年前生活在蒙古的老爷爷。研究者认为，逝世于1227年的成吉思汗是唯一可能的人选。

    为啥科学家们要往帝王身上猜呢？领袖在这方面有先天优势：更多的妻妾，以及后代们较低的死亡率。况且有些后裔的分布，分明就是一张征战图，遗传学者说，这反映了“由马匹推动的Y染色体在时空上的转变”——怎么着，这“超级老祖宗”也得富裕到能骑着马满草原跑呀。

    这一回，根据同样的道理，英国莱斯特大学的科学家们找到了另外10组亚洲常见的Y染色体序列，分别代表了10位子孙众多的古人。

    他们都是谁呢？

    比较好确认的是爱新觉罗·觉昌安，他是努尔哈赤的爷爷，这支满清皇族后裔现在大约有150万人；还有一位生活在850年前的男性，其后裔遍布丝绸之路沿线，科学家们一合计，嘿，也许是辽太祖耶律阿保机？

    总之，今后再见着啥宣扬贵族血统的，大可以淡然处之了：谁家还没个帝王后代呀？

    美国：一道鸿沟

    最近，美国看起来大有要爆发麻疹的势头，很多科学家们就觉得奇了怪了：明明是有疫苗的啊！咋还能爆发麻疹呢？

    两项最新的民意调查也许可以解释这种令人费解的状况：根据对2002名美国成年人和3784名活跃于各个领域的资深科学家的调查，面对同样争议性的话题，科学家的意见和普通人可能截然不同。

    比如面对转基因食品吧，37%的美国成年人觉得它是安全的，而美国科学家呢？将近九成相信它是安全的。

    同样的，仅一半的美国人相信气候变化是由人为因素造成，而同意这一说法的科学家，有87%。

    不查不知道，一查吓一跳，在科学和普通人中间，是一大道鸿沟。

    而在接种疫苗这个问题上，状况也是类似。大多数科学家觉得疫苗非常安全；但只有68%的普通人持相同的想法。

    这小小数据背后，是越来越多的美国家长为了“健康”而拒绝给孩子注射疫苗，使很多本已销声匿迹的传染病在当地一再卷土重来。

    情况显然令人忧心。

    美国科学家们该咋办？本以为他们会开口哀嚎“请政府管管这事儿吧”，哪知道在《科学》期刊的社论中，美国科学发展协会领导人是这么号召同行的：嘿，同志们啊，大家要点儿好吧，面对纳税人时收敛一点学霸的骄傲吧，咱们研究的基础资金都是打他们口袋里来的呀！

    想来，在这么呆萌宽松的体系中，还真不必每个人都得有所谓的“正确的认识”。

    尼亚加拉大瀑布：N次挑战

    上个礼拜，顺着尼亚加拉大瀑布中一大片冻结实了的泡沫状冰体，俩加拿大中年人从瀑布底下爬到了顶端。这一段瀑布的落差是46米，领攀员威尔·加德也已经47岁。为啥要干这么奇怪的事情，他是脑子冻坏了吗？

    定睛一看，好吧，雄伟的世界第一大跨国瀑布，没少接待这种人。

    在威尔·加德之前，已经有9位勇士征服过这一瀑布。首个尝试挑战的还是一位老太太。1901年，61岁的教师安妮·泰勒乘着木桶穿越尼亚加拉大瀑布，据说她从木桶里出来的时候遍体鳞伤，一开口就是一句“所有人最好都不要再尝试了”。

    这话的效果如何不得而知，反正接下来的114年里，另外14个不要命的家伙前赴后继地乘着木桶往下滚。只有9个人活着出来了。

    当地法律还专门有规定：从瀑布上方向下跳是非法的，会被逮捕并面临高额罚金。

    当然，前提是你得先活着。

    这回职业极限运动员加德幸运的地方在于，大瀑布正好在宣传冬季旅游。想想这地方一到冬天小猫两三只的冷清景象，当局同意了这次攀爬。爬瀑布当天，他从边缘的冰体出发往上爬，身边不远处就是每分钟以11.33万立方米的流量往下狂奔的水流。

    他的女朋友跟他一块儿完成了这次攀爬。

    对他们来说，为啥要爬瀑布，根本不是个问题：“我觉得，对地心引力充满好奇，并想克服引力翻越瀑布的边缘，是人类天性……到过瀑布的人会明白，它有一种超越人类的力量。”

    她登顶时，她父亲正站在瀑布的加拿大一边，骄傲地微笑着。