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看一个民族的未来，不妨看看这个民族的人们在读些什么样的书，尤其是看看孩子们在读什么书。
我网购了一本高尔基的《童年》，准备寄给在海口上学的侄儿，这本书的红色腰封上印着白色的字体：“教育部推荐书目 新课标同步课外阅读”。可是，稍一定神，我就发现封面图片不对头。那是一个表情快乐的男童斜背着一把钢刀，右手握着一根靠在肩上的棍子，站在树木参天的森林里……
高尔基3岁丧父，11岁丧母，《童年》写的就是他从丧父到丧母这一段时间在外祖父家的生活，那段生活是“一个悲惨的童话”，“因为在那‘一家子蠢货’的黑暗生活中，残酷的事情太多了”。这样的童年用一张表情快乐的男童做书的封面图片适合吗？何况高尔基的外祖父家在城里，他在《童年》里，从来就没有提过他曾肩背钢刀、手握棍子去过大树参天的森林。
翻开书后，我又发现高尔基的简介也有问题，没有标出他的生卒年，尤其刺眼的是简介里说高尔基“4岁丧父，10岁丧母”，这是个明显的错误。作为很早就熟读过高尔基自传三部曲的读者，我又发现了书中诸多无法原谅的错误、缺失和疏漏，于是，我果断决定不把网购的《童年》寄给侄儿了。
星期天，我专程去了市新华书店。五花八门的出版社标示为“中小学生必读丛书”、“国家教育部推荐书目”、“备考必读名著”等一排排的图书，让我们眼花缭乱，在这些图书里，我竟然发现有4家出版社出版的《童年》和我们网购的《童年》一样，在介绍高尔基时都说他“4岁丧父，10岁丧母”。最后，我从某社有很多名家推荐的“语文新课标必读丛书”里选出了“最新版”《童年》和“增订版”《小兵张嘎》，却又从这两本发行量均已高达数十万册的书中发现了不少问题：书中阿拉伯数字和汉字数字体例混乱，应该有的注释却没有，显而易见的病句和知识性错误，等等，不胜枚举，让人目瞪口呆。
孩子是最容易糊弄的摇钱树，也是最大的摇钱树，熟悉出版行情的人都知道，当今纸质书的大约70%是为孩子出的教材、教辅材料和课外读物，那么，市场上另外30%的书的质量又如何呢？
我每年都要买一些新出的书，它们有本土原创的，也有翻译的国外作品，不少书我都能发现一些完全可以避免的错误、混乱和疏漏。我也读过一些港台地区和海外出版的中文书，它们的出版质量则高得多，像牛津大学出版社出版的中文书，每一本都是让我爱不释手的精美艺术品，里面的内容严谨得你甚至挑不出一个用得不恰当的标点符号。
在我们这里，为什么就少有能让人放心细读的书呢？
著作者或翻译者根基不深，学养不够，或者为名所累，心浮气躁；图书编辑人员专业素养不高，责任心不强；出版社管理不善，把关不严，这些当然是最根本的原因。出版监管部门检查监督不力，恐怕也是无法否认的原因。出版商请出的一些市场号召力强的专家、学者舌若莲花，误导读者，也为劣质图书充斥市场起了不可低估的作用。
劣质书肆虐书市，是对人类精神领地的亵渎，是国家、民族的耻辱和灾难，相关的著书、译书、编书、出书、评书、荐书和管书的人，都难辞其咎。
汤国基
