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俄联邦海军司令部高层代表最近向媒体透露，2020年后俄罗斯将重新启动地效飞行器的研制和生产工作，并将其作为装备巡航导弹的攻击性武器系统。
近年来，随着人们对地效飞行器战略作用的重新认识以及高新技术的迅猛发展，地效飞行器的地位愈发凸显，它很可能被大规模运用于未来海上作战。
军事应用价值突出
地效飞行器是介于重型飞机和轻型快艇之间的一种高速运输工具。它利用翼地效应，在水面或地面以上数米高处飞行。地效飞行器从贴水飞行、高升阻比、具有垫升力和地效力等特性引导出一系列使用上的优越性能。
因为它低空飞行，正好处于雷达搜索的盲区，加上速度很快，雷达难以发现。它还采用各种隐身技术，不会在水面上留下航迹，所以具有超乎寻常的隐蔽性和对目标的突然攻击力。
地效飞行器既可作为超越突袭的投送工具，也可装配武器系统用于低空突击，还可遂行多种支援和作战保障任务。可以说，它蕴含进攻、投送和威慑等多种战略功能，在时空和作战效果上，有着不可替代的优点和发展价值。
地效飞行器的突出优点是它能两栖作战，可实现水上登陆和由岸下水。利用特有的动力气垫，可减少在风浪中起降时受到的冲击，提高起降时的耐波性能。它不仅可在水面航行，也可以在沙滩、沼泽、雪地、冰上航行。此外，地效飞行器机动性好，可用多种航态航行并升高越障，在战役中能快速有效地完成作战人员和物资的运送，帮助部队快速达成抢滩登陆、打开突破口、建立桥头堡等任务。它必要时可在海上浮航和漂泊，比飞机要安全很多。
但地效飞行器优势的发挥是有条件的，这与它的运行环境密切相关，例如，它要求活动地域辽阔、起伏平缓等。所以，宽阔的水面，如江河、湖泊，尤其是占地球表面大部分面积的海洋，是它展现身手的理想舞台。
由于这些性能特点，地效飞行器的军事应用价值十分突出，海军对它更是青睐有加。如地效飞行器可作为导弹等武器平台，能在水、陆、岛屿等处待机。它续航时间长，而且在需要时可以上升到一定高度，使潜艇的水声等探测系统难以发现，地效飞行器还被视为“航母撒手锏”。
除此以外，它还适用于遂行扫雷、布雷、海上救援、侦察、巡逻，以及快速运送兵员、武器、作战物资等任务。
发展历程曲折
上世纪60年代，苏联研制出了地效飞行器，这令美国很震惊，美国当时不知道这是一种什么新式武器，因此称之为“里海怪物”。事实上，苏联也确实将其作为对抗美国的一种新型战略武器在发展。当时，苏联为武装力量研制了两款地效飞行器——“鹰雏”号军用运输型和装备巡航导弹的“鹞”号攻击型地效飞行器，但上世纪90年代这些项目由于拨款不足而被迫搁置。
美国在里海发现苏联的地效飞行器后，千方百计地进行技术侦察和加速研制，很快造出了“哥伦比亚”号、“加林顿”号等样机。到了20世纪下半叶，由于海上斗争与核对抗、信息争夺、空中斗争相比，处于相对比较低沉的阶段，因而，具有海上斗争优长的地效飞行器，作为一种武器手段，并未像核武器、信息技术和空中力量一样，成为军事领域的主要角色，加上它在发展过程中也确实遇到了一系列技术难题，一些国家缩小武器装备建设摊子，走重点发展之路，因此将地效飞行器等“难点项目”下马。这些种种原因，使得地效飞行器在全球的发展步伐减缓下来。
近年来，随着高技术产业群的迅猛发展，全面开发地效飞行器的技术条件趋于成熟。信息化战争形态的出现，对高速投送和快节奏作战提出了更高的新需求，具有10倍于舰船时速的地效飞行器因为满足了这一需求，其地位随之迅速崛起，地效飞行器再次为各国重视，成为世界军事领域关注的热点，美俄等国更是将其作为军事竞争的又一新型手段。
蓬勃的研究现状
目前，俄罗斯的地效飞行器技术在世界上处于领先地位。2003年莫斯科航展上，别-2500超重型水陆两用运输机第一次公开亮相，引起广泛关注。别-2500运输机设计运载量惊人，它的起飞重量为2500吨，最大载重1000吨，相当于10架美军C-17“环球霸王”运输机的运力总和。
截至2007年，俄罗斯已经造出两架别-2500试验机，该机体型巨大，翼展156米，机身长123米，高空飞行速度可达800公里/小时，最大航程17000公里。俄罗斯最新型的安-124运输机的载重量是150吨，与前者比相差甚远。按照俄罗斯航空专家的说法，别-2500将主要用于跨大西洋和跨太平洋航线运输。
美国正在研制的“鹈鹕”地效飞行器，长152米，翼展109米，有效载重1270吨，一次可运送17辆坦克。它的海面飞行高度一般不超过6米，陆地上飞行高度可达6000米，海上航程超过1万公里。民用时则可改成载客2000人的越洋运输艇，但该型号似乎只处于概念设计阶段，并无实质进展。
德国在掠海地效飞行器方面的研究也很有特色，相继研制出了多个系列的地效飞行器，有×系列、乔格系列、TAFⅧ系列等。×系列地效飞行器采用下反倒三角翼和高置平尾的气动布局，从而解决了纵向稳定性的难题。乔格地效飞行器的特点是采用了串列式机翼，前后翼的展长和弦长相同，前翼低而后翼高，没有高置平尾。串翼式地效飞行器不仅适合水上高速航行，安全性好，而且油耗低，只相当于常规舰船的1/10。德国的地效飞行器走了一条与俄罗斯、美国等国截然不同的发展之路，它们更趋向于民用化、小型化和实用化。
意大利也研制出了装有小型潜水翼和潜水舵的地效飞行器，该飞行器主要有两种设计形式: SPW-01型和SPW-02型。澳大利亚也曾研制了“海翼”型地效飞行器，最大航速290公里/小时，可搭载45人，主要用于执行海上巡逻、保护海洋环境等任务。
可能引发作战样式的革命性变化
我国自20世纪60年代中期开始从事地效飞行器的研究，并取得了可喜进展。20世纪70年代，中国船舶科学研究中心成功研制了单人单体902艇。中船总702所也先后研制了“信天翁”系列的多种型号；中船总708所研制的双座750型、18座751型地效飞行器也都取得了突破性进展，为今后地效飞行器的实用化创造了技术基础。
1998年在我国地效飞行器发展史上是具有重要意义的一年。这一年中航工业605所的DXF100型10座地效飞行器和708所研制的“天鹅”号（751型）15座动力气垫地效翼船先后都进行了水上演示。由中国船舶科学研究中心研制的“信天翁”-4型20座铝合金掠海地效飞行器，1998年在求新造船厂进入总装，1999年建成并开始海上试验。2003年第一艘实用型地效飞行器“信天翁”-5建成试航，同年开始装备边防巡逻艇大队。这一系列成果把我国的地效飞行器事业向实用化、工程化、商品化推进了可喜的一步。
在已研制的多种型号中，DXF100型地效飞行器是中国第一种投入商业生产运营的民用地效飞行器，可载客10人。由中国船舶708所研制的“天鹅”小型试验样机，起飞重量7500公斤，速度130公里/小时，装有3台发动机。由于把气垫技术与地效翼技术结合起来，使其具有低速排水航行、中速气垫航行和高速离水航行的多航态运营性，能从陆上下水也能顺利登陆，具有两栖性，水上起飞时有较小的阻力峰和较高航速，并在高速航行时有较好的稳定性。
“十一五”规划将地效飞行器列为我国民用通用航空方面重点支持的3个机种之一。据称，一种名为“鲲鹏”的地效飞行器目前正在上海同济大学进行研制。“鲲鹏”号是12座掠海型具有高速飞行能力、全复合材料结构的新一代地效飞行器，总重4吨左右，巡航速度为180公里/小时，最高速度可达200～220公里/小时，航程为1000公里，预计3年时间可以研制成功。
然而，虽然我国在地效飞行器开发上取得了一定成绩，但主要还是往小型实用化方向发展，地效飞行器大型化的技术仍存在很多障碍，设计理论还不成熟。
展望未来，地效飞行器很可能大规模运用于海上作战并引发作战样式的革命性变化。当前地效飞行器的技术已经日臻成熟,为地效飞行器的研发奠定了坚实基础。在不远的将来,地效飞行器很可能会占据未来海空战场的超低空空域，以其特殊的作战和保障功能遂行各种任务，使海上的争斗“提速”、使空中的较量“驻停”。
（作者单位：海军装备研究院）
