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“工业4.0本质上就是整个产业链的完全数字化，这正是我今晚想和大家讨论的话题。‘数字化转型’正在全面展开，梅赛德斯-奔驰正在从汽车制造商转变为互联网出行服务商。”在2015法兰克福车展上，戴姆勒股份公司董事会主席兼梅赛德斯-奔驰汽车集团全球总裁蔡澈高调宣布了奔驰未来的发展战略。
数字化是当天蔡澈演讲的核心。从营销、销售、开发、生产等全产业链条上，蔡澈系统阐释了奔驰的数字化战略，并表达出乐观的期待。“未来的梅赛德斯-奔驰汽车不仅将实现零排放，而且将实现自动驾驶。它们将会更安全、更豪华，且完全联网。它们将成为办公室与居所之间的舒适休憩空间，人们可以在此工作、沟通、放松亦或娱乐。”蔡澈说。
2015年，奔驰的发展顺风顺水。在全球市场，奔驰用7个月跨过了100万辆销售大关。在中国，得益于新车C级长轴距版和GLA上市、经销商网络增加和优化等因素，奔驰逆市上扬，预计2015年在中国的销量将超过30万辆。蔡澈希望，数字化战略可以帮助奔驰继续引领豪华车市场。在他的描绘中，奔驰的数字化蓝图正慢慢向世人展开。
个性化与多元化
数字化为营销和销售领域带来的变化最明显。蔡澈说，数字化改变了发布者与接受者之间的关系，营销和销售部门比以往任何时候都了解客户的诉求。他透露，每天仅通过社交媒体与奔驰交流的人就已超过50万人。“数字化的沟通方式意味着我们更加了解客户今天的期望是什么，明天或后天将会有什么事物激起他们的兴趣或愿望”。
未来，客户可随时随地与奔驰取得联系，不论是售后服务、娱乐或是远程控制汽车，订购车辆就像在网上订购商品那样容易。为了满足客户的不同需求，奔驰将推出定制服务，通过“生活方式定制”来采取一种全新的方式，根据客户兴趣打造个性化的汽车。同时，由于目前女性影响着全球80%的购车决定，奔驰还将推出全新的“She’s Mercedes”服务，帮助女性客户实现自己的个性化愿望。
个性化和多元化被蔡澈视为奔驰销量猛增的关键因素。“几年前，几乎没有人想象得到：今天人们会通过互联网选购运动鞋、耳机或果蔬燕麦片之类的商品。人们的生活越是多元化，他们的期望也就越多元。正因如此，我们正在把梅赛德斯-奔驰的出行解决方案变得更简单、更流畅、更个性化。我们的产品阵容也会变得更加多元，并且搭载更强大的网络功能”。
他补充说：“1976年，当我刚刚加盟戴姆勒的时候，产品规模不大，只有7款车型。今天，包括所有衍生车型在内，车型总数达到了30款，且在不远的将来会增至40款。个性与多元化是我们每年售出将近200万辆车的两大原因。要知道，1980年，我们的销量甚至不到43万辆。”
蔡澈这样描述奔驰汽车的未来模样：汽车会知道客户的上班路线、驾驶风格、约会时间、音乐品味，这些信息将更好地用网络连接起来，为客户的生活带来更多乐趣。汽车座椅能独立监测主人的某些关键信息，在需要时成为旅途上的理疗师。汽车还能根据乘客的血压或脉搏来改变车内的整体氛围，手段不只是用音乐，还包括光线、温度与气味，从而对乘客的情绪产生积极影响。
但是，如此“知根知底”的汽车如何确保安全？蔡澈说，奔驰汽车必须足够安全，能够防止外部操纵。奔驰的目标和职责就是让汽车比诺克斯堡还要安全，奔驰正在为此付出难以置信的努力。“我们的优势在于不断通过硬件来获得利润。客户在购买我们的产品时，支付的是金钱，不是个人数据。与某些IT企业截然不同的是，我们不是靠数据来营利。我们可以通过专属的方式来利用信息，为客户而非其他任何人提供更加个性化、更加优良的服务”。
更迅速的开发与智能生产
蔡澈说，数字化贯穿于设计开发到售后服务整个产业链，让速度更快，结果更好，质量更优，并能更精确迅速地响应客户的愿望。以数字化开发流程为例，未来汽车在开发初期就以数字化原型的形式精确描绘出来。再如空气动力学设计，在新车进入新型高科技风洞测试之前，完整的数据模型已经通过了一整套数字化测试。在一级方程式赛车领域，新零件可以直接从电脑设计出来用在赛道上。
“开发工作完全不依赖原型车，第一次就做对！”他说，“汽车开发的成功秘诀依然是‘大数据’。完整的数据模型带来了更短的开发时间、更高的精度与更强的性能。借助于数字化，奔驰以前设计一辆展示车需要两年，现在不到11个月。”
数字化在生产领域也会担负重要角色。蔡澈表示：“工厂将变成智能工厂，设备和零部件将无缝联网，生产流程的自控程度将越来越高。人和机器人将真正展开合作：当人面临的任务太棘手、太费力时，机器人将顺利接手。不会像目前这样，用围栏严格分离。我们也正在努力实现自由行走机器人。”
针对机器人会让工人失业的担忧，蔡澈特别强调说，“更多的机器人并不意味着更少的工人。1997年，‘深蓝’电脑击败了当时的世界象棋冠军卡斯帕罗夫。2005年，由两个业余棋手和三台电脑组成的团队击败了当时最强大的会下象棋的电脑。这表明人类创造力和数字计算力的巧妙合作几乎是无敌的。我们当然会严肃对待人们对机器人的担忧，我们相信数字化同样使我们有机会为所有员工创造更好的工作条件。”
法兰克福车展上亮相的“IAA空气动力智能概念车”就是奔驰数字化战略的代表作。在该车开发过程中，奔驰并行开发了两款车，一款强调外观，另一款则注重空气动力效率，最后将二者融为一体。当车速低于80公里/小时的时候，“IAA空气动力智能概念车”是一款设计优越的四门轿跑车；而当车速达到80公里/小时的时候，汽车将自动切换到空气动力模式。外观发生变化，前挡板外推，前保险杠下方的边沿后移，轮毂表面变得平坦光滑，车尾自动延伸大约40厘米，摄像头取代了后视镜。风阻系数从之前的0.25cd降至0.19cd。
奔驰的数字化战略同样延伸至中国这个重要的市场。蔡澈说：“我们已经意识到全球数字化的重要性，中国是数字化发展最快、发展程度最高的创新型社会，我们需要与百度、阿里巴巴、腾讯等企业紧密合作，并将其集成于我们的车型之中。我们为此投入了很大的精力、很多的金钱、很多的人力。比如在北京奔驰工厂，我们引入了全球最具有经验的生产管理者，他来自之前的布莱梅工厂。同样，在中国的研发中心里，最高负责人也将会是一个经验丰富的专家级领导者。”
不过，蔡澈也表示，在数字化领域，目前奔驰与科技公司只在一些小的方面有所合作。对于互联网与传统模式如何更好地融合，他认为，奔驰有两个平行的策略：一是对现有的生产制造进行数字化优化，使得生产制造更加高效；二是去学习了解这些革命性的商业模式。
“2015年的汽车业就好比当年手机还不能上网的阶段，最好的阶段还没到来。数字化正在为我们提供一种基础，它能把我们的潜力充分释放。”蔡澈对数字化战略的前景充满乐观情怀。
