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“对于我所在的城市和学校，以及我的学生来说，这真是一生难得的机会。我的兴奋无法用言语表达。”美国塔科马市林肯中学教师内森·鲍林(Nathan Gibbs-Bowling)将这条感慨发布在了自己的社交网络页面上。
当地时间9月23日下午5时10分许，正在美国进行国事访问的中国国家主席习近平和夫人彭丽媛，来到了内森所在的塔科马市林肯中学访问。习近平在林肯中学发表讲话指出，教育是国家和民族的未来。青少年是人一生中最美好的一段时光。希望同学们珍惜韶华，脚踏实地，刻苦学习，为将来成就一番事业打好基础。中美同学们要携起手来，推动中美关系走向更美好的明天。习近平强调，希望两国青少年加强交流，增进友谊，继续为中美关系这座大厦添砖加瓦。
让内森和同学们兴奋不已的是，习近平主席到他的课堂上与同学们进行了交流。内森接受中国青年报记者电话采访时表示：“习主席访问了四年级。当时我正在给学生上‘美国总统的权力’这门课。在课堂上，我对中美两国首脑的权力进行了比较。在我讲课的过程中，习主席走进了教室，于是我马上停下讲课，向学生们介绍习主席。”
“我的学生起立发言说，他们渴望对中国进行更多了解，于是习主席用了大约15分钟时间与同学们交流。习主席希望更多的美国学生去中国学习，并表达了希望建立更强大的中美关系的愿望。”
“之后习主席参观了校园，并发表了演说。习主席在演说中多次强调了中美关系的重要性，以及我所在的城市塔科马与中国福州作为友好城市这种关系的重要性。他也谈到了该如何建立两国之间更多的联系。”
内森回忆说，习近平主席在林肯中学还受到了该校橄榄球队的欢迎。“在美国，我们秋天打橄榄球，冬天打篮球，春天打棒球，现在正是打橄榄球的时节。我们的球队送给习主席一件针织运动衫作纪念。”
“同学们都非常兴奋。”内森说，“在我的课堂上，同学们对中国政府及其运作方式都非常感兴趣。对同学们来说，见到习主席就像见到了大明星，因为他们见到了世界最大经济体之一、亚洲最强大国家的元首。”
内森在林肯中学教授政府学及人文地理两门美国大学预修课程，今年，他获得了华盛顿州年度教师称号，去年他还获得了美国教育领域最高荣誉“米尔肯教育奖”。不过内森认为，除了自己的获奖履历，他的中国情结也是自己“被选中”受到习主席接见的原因之一。他说：“最初得知习主席会来我的课堂时，我简直不敢相信这是真的。”
内森回忆道，见到习近平主席时，他本人也忍不住与习主席分享了自己的中国情结：“我跟习主席谈到我在中国旅行的经历，以及我从中国人民身上学到的东西。我的妻子会讲中文，我去过中国两次，去过成都、西安、香港、北京、澳门等地。我去过20多个国家旅行，但我认为，中国人民是我见到过最好客的人民。”内森说，“我还记得我爱上中国文化的那个时刻。那时我上高中9年级，当时我读了一篇有关西安兵马俑的文章，立刻就被吸引了。我很好奇他们为什么建造兵马俑，他们是如何完成这项工程的，那时候到底发生了什么。1997年，我还收看了香港回归中国的电视转播。作为一个教政治和历史的老师，我一直对中国历史和政治有浓厚兴趣，在课堂上也经常讲授和讨论我们对中国政治历史的看法。”
内森高兴地对中国青年报记者说：“我曾对学生说，我去过中国，希望你们也能去中国看看。这次来学校，习主席为100名学生提供了明年去中国交换学习的机会，同学们对此感到非常兴奋。去中国旅行的经历改变了我的生活，我也很希望自己的学生能有这样的经历。”
对于林肯中学来说，习近平主席邀请该校100名学生明年作为中国政府的客人访问中国，这是一个巨大的惊喜。习主席话音刚落，全场起立鼓掌。学校官员后来说，他们事先并不知道会有这样的邀请。校长帕特·埃尔文表示：“可以说，习主席是真的赢得了孩子们的心。”
林肯中学学生管理委员会负责人之一阿历克斯·卓伊说，当天她从很早的时候就开始等待习主席到来，当看到习主席向她挥手的时候，她感到非常激动，“我的心狂跳不已”。
安东尼·陈是塔科马-皮尔斯县卫生局的局长，也是当地政府中职位最高的华裔官员。习近平主席访问当地期间，他在自己的社交网站上“直播”了全过程。他在接受中国青年报记者采访时说，据他所知，林肯中学师生对于习主席的来访都非常兴奋，他们都非常感谢习主席为学校赠送书籍、乒乓球桌，以及去中国交换学习的机会。
本报北京、美国西雅图9月24日电
