1894年,巴黎到鲁昂那条并不平坦的道路上,人类历史上第一场赛车比赛在这里举行。一群在今天看来略滑稽的老车拼命往前冲,率先走上了竞技之路。法国因浪漫气息而闻名的国度,却很容易让人忽略她培养出的“汽车技术大咖”。以历经百年之久的雪铁龙为代表,一批又一批脑洞大开的汽车设计鬼才不断涌跃,赋予法系车突破时代禁锢的超能量。
在起跑线上超越
19世纪末,随着汽车的从无到有,人类交通工具进入了新纪元。从那个急剧变革的年代中走出来的“19世纪梯队”汽车品牌大多已成为百年传奇,其中雪铁龙等法国车企赫然在列。
继标致发明出法国第一辆汽油汽车后,潘哈德汽车(Panhard Levassor)首次设计出现代汽车的传动系统架构。当别人还把发动机装在座位底下时,潘哈德汽车已经造出了第一辆前置发动机+后轮驱动的汽车,这一创新打破了当时汽车只会模仿马车的桎梏。不久之后,这个以轻型军用汽车见长的法国品牌被雪铁龙公司收购。
再加上早早秒杀了不少汽车品牌的标致,法系车一度和汽车发源者德国人并驾齐驱。无论是汽车外形的现代性、发动机缸数、还是方向控制器件的形制,当时的法国车企都遥遥领先于欧洲乃至世界。
勇于挑战的冒险家基因
在被两次世界大战夹在中间的“黄金时代”里,美式汽车文化开始盛行。即便如此,法系车却丝毫没有停止对美的追求。上世纪20年代,法国逐渐确立了自己“时尚引领者”的地位,“时尚风向看法国”成为当时脍炙人口的流行语。随着越来越多的法系车出现在巴黎街头,法国品牌在汽车设计领域精美定制的典范得以树立,虽然经历磨难,却一直延续到20世纪30年代。
正如人们今天在博物馆中所看到的一样,法国顶级豪华汽车品牌德拉哈耶Delahaye 135型跑车与闻名世界的香奈儿珠宝、时装一道,成为上世纪30年代法国乃至欧洲的精神慰藉。
当然,德拉哈耶Delahaye 135型跑车除了美轮美奂的“泪滴”型外观,动力性能同样出色。在遍收各大汽车赛事的优胜头衔后,它使法系车第一次站在了汽车世界的巅峰。
与此同时,法国为世界贡献了另一个奇迹、一个血液里带着革新基因的男人——安德烈·雪铁龙。今天人们已经无法估量,如果没有这位极富创新精神的法国梦想家,人类的汽车历史将失去多少想象力和创造力。
除了带领欧洲汽车工业进入流水线批量生产,雪铁龙还带领勇敢者车队翻越“世界屋脊”喜马拉雅山脉,完成了不可思议的“东方之旅”。这位传奇企业家以探险家般的勇气和热情,穿越了无人戈壁,翻越了世界屋脊,历时10个月,行程12115公里,最终完成了人类历史上第一次靠机械动力实现横跨欧亚大陆的壮举。
雪铁龙的勇于挑战的精神同样贯穿于产品之中。1934年,雪铁龙传奇车型Traction Avant大胆革新,率先使用前轮驱动+全承载式车身,正式开启前驱车时代,带来了更好的运动性和安全性。
充满想象力的法式优雅
勇于挑战的先锋基因和挑战者精神使雪铁龙一度成为最具开拓性的汽车企业,然而致命的经济危机和残酷的战争让雪铁龙公司的命运遭遇了急速转折。
二战的硝烟逐渐散去,百废待兴的欧洲慢慢地抚平伤痕。法国的战争废墟中,经历破产重组的雪铁龙品牌重新站起,焕发出新的生命力。伴随着人们重建的脚步,一个更为精致、高端的汽车时代拉开了序幕。公路越来越四通八达,于是汽车承载起更多人对新世界的好奇、对无拘无束生活的向往。
安德烈·雪铁龙先生之后,雪铁龙公司1955年推出的DS轿车便将人类自由探索的精神发扬光大,大大超越了公司创始人安德烈·雪铁龙的时代。
不断涌现的先进技术配置让追求时髦的法国人如痴如醉,带点儿节制的科幻主义使新车造型显得特立独行。和很多同时期其他车型相比,那时的DS更像是一件来自未来的艺术品。即使放在今天的公路上,极具前瞻性构想和创新意识的DS也能让许多时兴的现代车款自愧不如。
正因为代表着法系车品性中与生俱来的审美趋向,DS从此成为法国汽车市场上最抢手的车型。
宿命承袭的总统代言
在很长一段时间里,雪铁龙甚至就是法国车的代名词。当然,这不仅仅因为其“文艺女神范儿”的设计理念和品牌形象,还有出众的可靠性作为支撑。
1962年,功勋卓著的法国总统戴高乐在一辆黑色DS座驾的保护下,躲过了一场惊心动魄的暗杀。当时车身共中14弹却保得总统夫妇毫发无伤,安全驶离现场,这恐怕是汽车史上最惊心动魄、也是最真实的“广告”。自此,雪铁龙与法国首脑结下了不解之缘。
不久后,代表当时法国最高级别的雪铁龙CX成为德斯坦总统的专属座驾。1995年,刚刚当选总统不久的希拉克乘坐CX参加了盛大的检阅仪式,其超前的流线设计所蕴含的空气动力学与美学成为仪式上最亮丽的风景线。凭着跨时代的设计、配置,雪铁龙C6又理所当然地为萨科奇、奥朗德等多位总统保驾护航,延续了雪铁龙与法国历任总统之间的传奇故事。
值得一提的是,雪铁龙同样见证了中国改革开放以及中法交流的历史性进程。1985年,雪铁龙代表法国车企参加首届上海车展,成为第一款走进中国市场的法系车。在中国汽车市场刚刚起步的日子里,雪铁龙CX极具未来感的超前设计为中国消费者带来了全新的汽车理念。
当法系血统来到中国
各车企兴衰演变风云际会,人类的百年造车路沧海桑田。今天,中国已经成为了全球最重要的汽车市场。汽车也不再是当初简单的代步工具,而逐渐演变为集众多创新科技为一体的移动终端。
以雪铁龙为代表的法系车早早进入中国市场,经历过水土不服的阵痛后,明白了固执己见并不会被认可。现在,雪铁龙学会了做出适应性的改变。为满足满足中国消费者日益增长的高端驾乘需求,雪铁龙针对中国市场推出全新高级轿车C6,满足中国消费者的高端驾乘需求。不难发现,法系车最引以为豪的“超越时代精神”正在历练中变得更为成熟。
有人说,凡是走过百年的企业,必有过人之处;也有人说,在这个日新月异的时代,不及时适应市场便会轰然倒下。
代表着法系车超前理念和光辉荣耀的雪铁龙,正面临着中国市场的严峻考验。如何将本土化趋势中保持纯正的法兰西血统?如何在超越时代的冒险中获得消费者认可?即将开始的北京车展或许将向我们揭晓答案。
(雅捷)