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    1942年春，中国远征军出战缅甸，这是抗日援英、保路卫国的壮举。《国家记忆：美国国家档案馆馆藏“二战”中美友好合作影像》所收，均为记录这一壮举的图片，大部分为当时美国随军摄影人员“164照相兵连”所摄。

    1941年12月，日军偷袭珍珠港，太平洋战争爆发。一方面，中、美、英、苏等26个国家组成世界反法西斯联盟，和日、德、意等轴心国的斗争进入全新阶段；另一方面，日军迅速南进，席卷太平洋和东南亚，包括菲律宾、泰国、马来西亚、印度尼西亚等在内的许多地区。1942年1月上旬，日军由泰国大举进攻缅甸，企图截断自缅甸仰光至中国云南的国际交通线，阻遏民主国家对中国的物资援助，加大对中国和印度的压力，开辟进军印度、和德国在近东会师的通道。抗战中，世界民主国家援助中国的南方通道本有香港至广州、云南至越南、越南至广西等多条，至1941年只剩下缅甸至云南一线可用，它与1937年8月赶修完成的滇缅公路相接。日军入侵缅甸，为中国势所必争，由于缅甸是英国殖民地，从日本酝酿入侵缅甸起，中英两国就不断协商共同防御滇缅公路的问题。1941年12月至1942年1月，中国政府调集10万精锐部队，组成中国远征军第一路，准备进入缅甸，与英军协同作战。

    “枪，在我们肩上；血，在我们胸膛。到缅甸去吧，走上国际战场。”当远征军高唱战歌进入缅甸之后，先后在同古保卫战、斯瓦阻击战、仁安羌解围战、棠吉收复战等战斗中取得出色成绩。但由于英军早已决定放弃缅甸，退保印度，远征军作战失利。1942年4月27日，英军全部撤往缅甸的主要河流依洛瓦底江西部，并继续向印度撤退。29日，日军攻占缅北重镇腊戍，切断中国远征军回国的退路，中国军队不得不决定撤退。5月初，日军相继侵占滇西边境城市畹町、芒市、龙陵等地，推进至怒江惠通桥西侧，中国守桥部队炸桥自卫。两军自此隔江对峙，达两年之久。

    在缅北的远征军一部分随中国战区参谋长、美军驻华总司令史迪威退入印度，第5军第96师余韶等部则穿越480公里的野人山，跋涉峻岭密林，战胜毒虫猛兽，艰苦备尝，饥病交加，于6月24日退入云南。北撤途中，戴安澜将军身负重伤，于5月26日临近国门时去世。戴安澜的壮举得到毛泽东、蒋介石、罗斯福的哀悼和表彰。

    中国远征军最初动员人数约10万人，至1942年8月初仅余4万人左右，退入印度的第五军新编第22师廖耀湘部和第66军新编第38师孙立人部在蓝姆伽集结，接受美国装备和训练，改编为中国驻印军，此后历尽艰险才完全掌握缅北的战略主动权，收复缅甸失地13万平方公里。12月27日，中国驻印军新38师孙立人部收复雷允，进入滇西中国国土。

    1944年5月，远征军强渡怒江，反攻重兵据守的滇西日军，奋战100天才全歼顽敌。腾冲也久攻不下，蒋介石直接下令，必须在9月18日国耻纪念日之前夺回。13日，日师团长发出诀别电，进行自杀性反扑，全部就歼。此役中国远征军阵亡8000余人，伤者近万。1945年7月7 日，在此建有国殇墓园。龙陵，两军争夺近5个月，是远征军滇西反攻中战局最为复杂、耗时最长，动用兵力最多、歼敌也最多的战役。前后8个月中，远征军以伤亡67400人的代价，收复滇西全部失地3万平方公里，歼灭日军2.1万余人。1945年1月28日，中国驻印军与中国远征军在芒友会师，中印公路在畹町举行通车典礼。4月28日，侵缅日军撤出仰光。

    中国远征军在缅北、印度、滇西的作战是清末甲午战争以来，中国第一次出师援助友邦、抗击侵略的正义军事行动，它抵御了日军缅甸方面军一半以上的兵力，解除了日本对中国西南国际补给线的封锁，保卫了中国的西南大后方，并且协同盟军阻遏了日军对印度的进攻，收复缅甸全境，配合了盟军在太平洋战场的反攻，是中国人民对世界反法西斯战争的重大贡献。诚如毛泽东1945年4月在《论联合政府》中所指出的：“中国是全世界参加反法西斯战争的五个最大的国家之一，是亚洲大陆上反抗日本侵略者的主要国家”，“中国在八年全面抗日战争中，为了自己的解放，为了帮助各同盟国，曾经作了伟大的努力。”

    （本文节选自杨天石先生为《国家记忆：美国国家档案馆馆藏“二战”中美友好合作影像》所作序言，标题系编者所加）