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4月28日，经常务副部长沃克批准，美国国防部向美国国会提交了2016年版30年军机发展规划，即《2017～2046财年军机保有量与投资规划》。作为指导美国军用飞机发展的战略规划，其既体现了未来美国在军用飞机领域的投资趋向，更体现了以美国空军为主的美军航空力量的未来发展趋势。
实际上，美国国防部此次提交的30年军机发展规划已是自2010以来的第6版。在此之前，美国国防部分别在2010年2月、2011年3月、2012年3月、2013年6月和2014年5月先后提交了5版军机规划。根据《美国法典》第10主题第231a节进行的修正，要求美国国防部每年制定一份使用国防预算采购军机的长期规划，并随新财年的国防预算提交给国会。在这份规划中，不但较为详细地列出了美国空军、海军、海军陆战队、陆军及特种部队使用的各类军用飞机当前的保有数量和发展情况，还描述了未来30年的发展设想，以及未来10年的各类军用飞机预期保有数量、发展计划和投资额度。
在本版30年军机发展规划中，明确显示在未来10年中，美军的战斗机/攻击机将由现在的3479架减至2981架、攻击直升机将由现在的749架增至905架、运输/通用飞机将由现在的4517架减至4449架，战斗搜救飞机将由现在的142架增至149架、空中加油机将由现在的552架增至564架、远程打击飞机将由现在的158架减至157架、反舰/反潜机将由现在的681架减至658架等。总体上看，美军的军用飞机总数将由现在的14005架减至13109架，总量减少6%。
总体上，美国本版军机发展规划有两个值得注意的地方，一是对战斗机数量不足表示担忧，二是对发展远程打击轰炸机半遮半掩。这反而体现出了美国空军对这两个领域的高度关注。
在战斗机数量方面，本版军机发展规划表现出明显的担忧。规划指出，在2021财年之后，美国空军的资源将不足以维持法定要求的战斗机数量，根据当前的资源水平，计划的到寿退役速度将快过采购速度。而根据《2016财年国防授权法》，美国空军应维持不少于1900架战斗机，其中至少1100架是有作战编号的战斗机。但是，由于美国空军A-10攻击机和其他老旧战斗机不断退役，具有作战编号的战斗机及相应的战斗机中队数量将大幅减少，在2031年达到最低点。
英国《飞行国际》网站今年5月26日报道，当美国空军采购洛克希德·马丁公司的F-35战斗机的速度赶不上老旧战斗机和攻击机退役速度时，即将离任的美国空军参谋长马克·威尔士空军上将说，恢复生产改型的F-22“猛禽”战斗机并不是“一个疯狂的念头”。据称，美国国会众议院武装力量战术航空和陆军力量委员会提出，在2017年国防政策法案中，要求空军部长开始实施一项研究，评估增加至少194架F-22战斗机所需要的成本。
在远程打击轰炸机方面，规划显示，美国空军估计在2017～2026财年每年为轰炸机投入近110亿美元，比2015年版的军机发展规划设想的2016～2025财年每年投入80亿～90亿美元增加了约20%。这些费用估计包括总的研发、采购费用，也包括使用与维护、人员和军事建设费用，涵盖轰炸机机队的使用、维护、维持和支持。但是，出于保密的原因，规划并没透露远程打击轰炸机的计划装备数量。
长期以来，美国空军对远程打击轰炸机的发展一直存在争论，直到今年才正式公开确定发展的基调。2月26日，美国空军正式发布了首张远程打击轰炸机的外观图，并将其命名为B-21。美国空军计划在本世纪20年代前期部署这款新型轰炸机，以逐步取代现役的B-2隐形轰炸机。在装备规模上，美国空军领导人已经表示，空军计划采购80～100架新型轰炸机，按照2010年的美元币值，单价约为5.5亿美元。
美国国防部的30年军机发展规划是一份有着特殊作用的战略规划文件，它以国防预算为基础，是从预算到实体的空中力量最直接的物化体现，也是最为具体的争取预算的形式。它同时体现了对这些空中力量的运用思想与理念，即对空中优势的理解，以及夺取与保持空中优势的方式方法。一直以来，美国空军将空中优势视为其最核心的作战任务，并认为空中优势的夺取和保持需要空战、全球打击、压制敌防空、情报侦察与监视、网络空间、太空、空中机动，以及后勤与基地等多方面能力的支持。而夺取和保持空中优势将为美军提供空中和太空的行动自由、在敌方领土作战、全球公域介入、支持盟友，以及国土防御等作战能力。
5月31日，美国空军正式发布了脱密版的《2030年空中优势飞行规划》，从作战背景、空中优势的定义、2030年作战环境等方面阐释了如何确保2030年及以后的空中优势。从中可以看出，为了确保预定时期空中优势的夺取与保持，美国空军需要以相当的预算保证相关技术与装备的研发。特别是美国空军在保持对六代机适度研发的同时，并没有对其产生绝对依赖，而是积极探索发展多种技术装备，力图保持技术装备的绝对优势地位。今年3月，美国洛克希德·马丁公司宣布，6倍音速军机的研发工作取得突破。该公司首席执行官玛丽莲·休森表示，“我们正打造一种可控、低阻力的气动配置，它可以在起飞时的亚音速阶段和后续的跨音速、超音速、高超音速阶段稳定工作，直至飞行速度达到6马赫。”同时，美国空军近日还在空军协会举行的早餐会上表示，已经确定小型的“武库机”作为辅助F-22和F-35战斗机夺取未来空中优势的新平台。因此，美国的30年军机发展规划正是将这些新思想、新理念、新技术融合进具体发展过程的关键文件。
（作者单位：空军工程大学 空军指挥学院）
王鹏 邵丹
