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经过一个漫长的申请季，很多学生终于拿到梦寐以求的美国高中录取通知书。用不了多久，他们就将开启赴美留学之旅，独在异乡求学数年。如何把行李收拾得既妥帖又周到，如何开始提前规划美国高中生活，让未来的求学之路变得井然有序、张弛有度，相信这是每一个准留学生要思考的问题。
近日，记者采访了业内专家及美高在读学生，为即将赴美的准留学生一一详解这些问题。
赴美行前“宝典”
行李方面，除了常规的生活用品，曾在美国东北部康涅狄格州伊斯特莱慕高中就读的Sara表示，收拾行李时不妨带上一本英汉双解词典，别怕它占重量，“到了美国，这本词典就变成了宝典，在美国买词典不容易，而且价格贵”。另外，眼睛近视的同学可以考虑多配一副眼镜，以防丢失或损坏，在美国配眼镜的价格跟国内差不多，只不过单位要换成美元。
“老干妈等土特产尽量少带，在美国除了中国人较少的威斯康星等州，中国食品在很多城市的中国城里随处可见，特别是西海岸的一些都市，校园里超过一半是中国人，中餐馆也很普遍。”Sara告诉记者。
“从被学校录取开始，留学生一定要养成勤查邮箱的习惯，国际处和所在院系经常会发来一些非常重要的邮件，里面包含时间安排、课程介绍、学院概况、学校概况、导师介绍等相关信息，临近开学，还会收到新生说明会的邀请。”
据Sara介绍，新生说明会不强制所有人参加，但能赶上的同学最好到场，因为这是新生同课程导师及其他管理人员的第一次会面。当天。你还有机会见到来自世界各地的同学，不同于国内新生欢迎大会那样的严肃和程序化，美国学校除了必要的院长致辞环节，更重要的部分是老师和学生之间的自由交谈。
办理一张国际信用卡，同时不要忽视及时还款的重要性。基本原则是学生的父母在哪家银行有借记卡，一般就在这家银行办信用卡，这样转账还款方便。Sara说，每次你用信用卡消费的时候，等于产生了一次小额贷款，银行帮你为商品付款，之后你再把钱还给银行，如果你持续按期还款，那么就证明你的经济稳定，你的信用分数就会增长。
美国是一个高度重视个人信用的国家，一个人的信用记录会影响日后租房、申请商场折扣卡、贷款买车等多个方面，没有好的信用记录，很多事情都办不了。
对美国的法律制度做个基本的了解也很有必要。美国是汽车王国，没有汽车几乎寸步难行，许多留学生到达美国之后做的第一件事便是考驾照，但各州关于驾车的规定略有不同，有些地方规定16岁以上可以开车上路，有些州是18岁，情况特殊的比如加州，18岁以下的持有外国驾照的非加州居民，只能在加州开10天车。另外，有留学生曾因把宠物放在汽车后座而被告上法庭，罪状是过失导致宠物窒息死亡。
此外，美国对学术作弊的惩罚相当重。在大学里作弊几乎等同于犯罪，如被发现，学校会依照违纪的严重程度对学生采取警告记录、短时间停课、参加社区服务甚至开除等不同程度的惩罚。
“学校没有升旗仪式和校长讲话”
不同于国内高中三年制教育，美国高中一般为4年，对应国内的初三、高一、高二还有高三。很多对美国高中教育不了解的人会认为美式高中学习轻松，不像国内强调题海战术，美国注重素质教育，寓教于乐。
但事实并非如此。台湾留学咨询机构学美留学的总裁张恒瑞早年毕业于耶鲁大学，后来开办留学机构并将业务拓展至大陆。他强调，论难度及强度，美式高中和国内根本不在同一数量级，不具可比性。
美国高中上课时间非常紧凑，每天8点到校，下午3点放学，一天有7～8节课，每堂课平均45分钟。中国女孩Candy这个假期刚刚从美国马萨诸塞州的约翰二十三世高中毕业，她告诉记者：“我到美国之前也觉得他们学习很轻松，但到了之后发现，美国学校里没有升旗仪式，没有校长讲话及学生代表发言，没有早读及眼保健操，没有课间操，也没有午休，吃饭时间只有半小时，课间只有三四分钟，非常紧张，由于教室不固定，学生基本是拿着书在跑，去卫生间都很着急，怕迟到了太尴尬。”
选课也是门学问
“美国高中实行学分制，跟国内的大学有些类似，分为必修学分和选修学分，学生根据自己兴趣选修相应的科目，修满一定的分数即可毕业。”张恒瑞解释道，美高课程通常会分为六大类，英语、数学、自然科学、社会科学、第二外语和艺术课程。
以美国康涅狄格州的谢菲尔德中学为例，学校要求每个毕业生必须修满18个学分，包括4个英语学分、4个数学学分、2个外国语学分、2个科学学分、2个历史学分、1个艺术学分、3个宗教或哲学学分。
“千万不要对美国高中的学习掉以轻心，趁早了解和规划对学生很有帮助，特别是开学前的选课，如果想得到好的成绩，顺利升入‘藤校’，选课就要花足够的时间和精力。”张恒瑞表示。
“需要特别注意的是，每个科目根据难易程度，又分为一般课程、荣誉课程及大学预修课程，很多学生对美高课程了解不多，盲目选课，甚至挑选难度很大的课程，最终在申请大学时造成很难弥补的硬伤。”Candy告诉记者，通常在新生说明会时，每个学生会见到自己的课程顾问，他们可以帮助学生选课，但学生自己也要琢磨，比如他们建议你选择数学课、专业课、科学课、历史和文学课，这样的选课看起来非常合理，文理协调，但对很多刚到美国的中国学生来说，课程压力说非常大。
“文学、历史、经济等课程，因为包含了大量的英语读写，对中国学生来说绝非易事，由于大部分人没有很好的英语基础，这些课的课堂研讨、课后阅读及写作会耗费大量的时间，特别是刚到美国在适应文化的关键时期，很少有人希望面对这样的压力。”Candy的做法是把这些课程留到高二或是高三。
“既想考试拿到高分，还想学到真本事，这就很考验学生本人的能耐。”张恒瑞建议学生在开学几周前便开始相关准备，了解每门课的大致课堂设计及考察方向，确定自己熟悉哪些课程，可以从擅长的部分开始学习，另外美国学生的计算机能力很突出，通常在读高中前很多人已经有不错的基础，中国学生很难搞明白的项目，他们可能不费吹灰之力便能办妥，这方面中国学生要更下功夫。
要有意识地记住人名
除了跟国内不同的选修课制度，美国高中内还有一些特别的设计来帮助学生提高学业水平。Sara表示，通常美高的授课老师会在每周一个固定时段定下office hour（接访时间），用来帮学生答疑解惑，中国学生可以考虑把老师的office hour添加到自己的时间表里。
某种程度上来讲，office hour甚至比课堂更重要。课堂上，老师主要讲书本上的基本概念，而在office hour时段中，你可以问到更多关于课堂资料和课后作业的细节问题，当然，同老师建立良好的关系也很重要。
另外一点是充分利用学校里的writing center（写作中心）。Candy称，通常会由高年级的学生组成志愿服务队，帮助写作者修改文章，“常去请教他们，有时让别人指出你的错误，或是质问你的数据资料来源何处，能让你的印象更加深刻，而且能快速提高写作水平”。
“到美国后，中国学生会发现很多课程需要课后讨论。美国学生由于从小参与小组项目，在这方面驾轻就熟，而中国学生经验薄弱……对刚到美高读书的中国学生而言，除非你对自己特别有信心，否则不要在最后关头赶作业，在美国学生开始之前，你就应该着手思考自己的部分，笨鸟先飞。”Candy说。
在中国，最受家长和老师喜欢的是成绩优异的学生，但在美国，除了学业水平，社会也相当看重一个人的身体素质。美国高中通常会为学生安排种类繁多的体育项目，下午3点多下课后，便是体育锻炼时间，如果一个男生加入校橄榄球队并当上了队长，在同学们中便是至高荣誉。Candy调侃道，中国妈妈有空会让孩子在家学习，美国妈妈截然不同，“你看隔壁家小孩进校队了，你别上网了，快出去打球”。
此外，准留学生要注意“记住对方的名字”。“在跟美国同学相处时，记住对方的名字是一块儿学习及社交相处的第一步，中国学生可以多看看popular name list（流行男女生名字列表），了解一下名字对应的背景信息，更方便同他人交流。”Candy告诉记者。
