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大多数时候，李平沤只是隐藏在卢梭大名底下的一行小字，很少被人注意。
他是目前国内翻译卢梭作品最多、最全的译者，最初的译作《爱弥儿》已经再版30次，印刷20多万册。4年前，9大卷共350万字的《卢梭全集》出版，李平沤几乎凭一己之力，一字一句地译完了整套书。
就在最近一次住院前，他还准备翻译卢梭的《对话录》，把书签小心地夹在一本法文原版书的第661页。
那是《对话录》开始的一页。但是7月14日，一切愿望都随着老人的生命一起终止。
“在中国，恐怕极少有人比老先生更了解卢梭。”他的一位合作译者说，“也极少有他这样把毕生奉献给翻译事业，甘心坐冷板凳的人了。”
60年前，刚从北京大学西语系毕业的李平沤第一次开始接触卢梭的作品，一下子被迷住，此后一发不可收。作为18世纪法国伟大的启蒙思想家，卢梭早年漂泊四方，晚年孤苦伶仃，却至死坚持自己的思想和原则。与卢梭“相处”久了，李平沤也带上了些与周围格格不入的较真儿劲头。
“做他的儿子和学生，是件特别辛苦的事。”儿子李秀操笑了笑，眼里却含着泪。退休前，李平沤是对外经贸大学的法语教授。因为治学严厉，有学生到家里求教，通常来时蹦蹦跳跳，结果抹着眼泪走了。为了培养儿子的写作习惯，李平沤会随便指着一件东西，让李秀操以此为题写篇文章，甚至因为没有留出足够的边距和行距，要求重抄。“你这样明显是不想让我改嘛”。
他对自己更是苛刻，因为不懂操作电脑，9卷的《卢梭全集》译文都是他一点点誊写在稿纸上的，不仅字迹清楚工整，还在写错的地方盖上从其他稿纸上剪下的空白字格，再重新写。每一页都标着页码，同一张纸上，“请将红笔字排成仿宋字体”的注解出现了两次。
在他之前，卢梭的《论人类不平等的起源和基础》译本已通行多年，编辑部建议他翻译时遵照原书名，可他死活不同意，坚持要把书名改译为《论人与人之间不平等的起因和基础》，因为“‘人类’和‘人与人之间’有着非常大的区别”。
“他经常一个字、一句话都要琢磨上好几个小时。”一位合译者说。
生活中的李平沤也是个“老古板”。他不喜欢开玩笑，觉得“不严肃”，甚至要求家人也不开玩笑。有一次，儿子讲了一个笑话，老先生没忍住，“扑哧”一声笑了出来，结果自己觉得很不好意思，反倒脸一板，指着门让儿子“出去”。他讨厌寒暄，认为闲聊家常是“浪费时间”。商务印书馆负责《卢梭全集》的编辑王曦与老人结识10多年，很少听他谈及自己的私事，甚至很少有情绪起伏，“脸上的表情永远是平平淡淡的”。
一次，她在李平沤家谈完出版事宜后，和李平沤一起到附近的饭店吃饭。点完菜，老人轻轻地对熟识的女服务员说了一句：“以前与我一起来的那个奶奶再也来不了了。”王曦这才知道，就在不久前，老先生的夫人刚刚去世。但那句话后，他依然神色平静，一如往常。
后来，王曦才从别人口中慢慢得知，李平沤早年曾赴印度参加抗日战争，战后考入北大学习法语，毕业分配至国务院对外文联担任口译。因出身问题，被调至中科院力学所，后在外经贸大学任教直至退休。“职业生涯寂寂无闻，直到他遇见卢梭。”
对于卢梭，李平沤常说他是个“不幸的哲学家”。《爱弥儿》出版后，由于他的主张与时代相悖，已至暮年的卢梭遭到法国当局通缉，而伏尔泰、狄德罗、休谟等人也因观点分歧与他反目成仇，卢梭最终在穷困潦倒中孤独离世。
李平沤自己，也分享着卢梭的孤寂状态。老先生的大女儿已陷入植物人状态11年，唯一的儿子远在美国。夫人去世后，只有一个保姆在家中照料起居。
“我不愿意看见日落天黑。”老先生曾在不经意间说。
每当黑夜来临，他就开始发疯似地工作，把自己唯一能用的右眼使劲贴向书桌。邻居杨大爷偶尔半夜起床，总能看见斜对面他的书房还闪着微弱的灯光。每天工作到深夜两三点，已经成了李平沤几十年来的习惯。在无数个漫漫长夜，陪伴他的，只有桌上那本已经被翻烂的英法词典，和如同雪花一般的手稿。《卢梭全集》的手稿全部堆起来，跟他差不多高。
除了刚出版的书，李平沤的书房里没有一样东西是新的。小小的书桌上一块紫色格子的桌布已经洗旧发黄，不到8平方米的房间里立了5个书柜，他自己的译著就占了其中至少一个。老旧的柜门已经关不住了，就用一支笔别着。白天，阳光从朝南的窗子里涌进来，直愣愣地照在布满灰尘的书堆上。
这几乎就是他全部的精神支柱。而对于精神之外的物质生活，李平沤从不在意。他崇尚卢梭“不穿细布衣服，不穿白色长袜，不戴金银饰品”的生活，更钦佩他对名利的漠视。卢梭的芭蕾舞剧《乡村巫师》在法国枫丹白露演出大获成功之后，国王想要赐他一份年金，却被卢梭拒绝，“领了年金，我就不敢说真话了。”
在李平沤家里，屋里马桶坐垫裂得只剩一半，还照用不误。破烂的台灯用了几十年，他还非拦着家人不让换。一盘菜能分好几顿吃，衬衣领子总是磨得毛毛糙糙，还有一次，他硬是带着米汤印子站在了讲台上。“人家看的是我的思想，又不是外貌。” 几年前，根据职称，对外经贸大学提出给他换一套大点的房子，老先生当即回绝，说自己“不需要”。
他苦着自己，却从不亏欠别人。有次，保姆说卖菜的多找给自己两毛钱，老人几天坐立难安，硬要她把钱退回去。还有一次，他坐公交没来得及买票就被挤下车，只好举着钱在公交车后边追着跑，边跑边喊：“停一下！我还没买票！”售票员从车窗里探出头来，像看怪物一样看着他：“这老头，疯子！”
有时候，“疯子”是执着的代名词。目前，9卷的《卢梭全集》已囊括卢梭大部分重要作品，但仍有遗漏。李平沤生前的愿望是将全集增补到12卷。“我希望再活5年，把《卢梭全集》翻译完，也算是我对这个国家作了一点小小的贡献了。” 他在3年前说，“每一个时代都有每一个时代的政论家，时代创造政论家，政论家也引导世界的潮流。希望这套书能对培养政论家起到作用，这是个远大的想法。”
几个月前，癌细胞已经扩散到了肺部，老先生瞪着眼睛躺在病床上，浑身插着管子。但是一听说出版社的编辑来了，他挣扎着非要坐起来。
“我还能有一两年的时间，《对话录》可以完成。”李平沤艰难地吐着字。
现在，他打算翻译的那本原版书依然躺在他的书桌上，但夹在第661页的书签再也不会移动了。
在书桌右侧的柜子里，《卢梭全集》静静地立着，如果摞起来，差不多有一个新生的婴儿那么高。
中国青年报·中青在线记者 玄增星
