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在美国，有一个特殊的群体：来自中国的领养儿。
在他们人生的第一站，因为各种原因，出生才几个月就被父母放弃，在街角、在商场外、在取款机旁……在他们的襁褓里面，大多数都有字条，上面写着他们的生日，和一些感谢的字句。
襁褓中的他们被送到社会福利院，这里成为他们人生的第二站，他们在这里得到救治和照顾。福利院往往会根据当地地名，结合孩子被捡拾的地点和时间，给孩子取名，如广西容县的孩子叫 “容秋福”，江西高安的孩子取名为“高瑞雪”。民政部门和警方会寻找孩子的生身父母，有的父母会领回自己的孩子。那些没有找到生身父母的孩子，就被当地民政部门认定为孤儿。从此，他们就是国家的孩子。
当“容秋福”“高瑞雪”们长到两岁左右的时候，他们将迎来一些来自大洋彼岸的客人。这些人将成为改变孩子们一生的人。这些客人在经过两年甚至更长时间的等待后，终于收到来自中国民政部签署的来华收养通知书，很快就会踏上来中国收养的旅程。通常，他们会在某个周日的下午抵达县城的旅馆，焦急地等待民政局和福利院把孩子送过来。见到孩子的时候，他们有的泪流满面，有的焦虑不安。他们跟民政局和福利院签署完“融合协议”，接下来会跟孩子共度两个整天。在这两天里，如果他们自己或者孩子有无法融合的问题，双方都可以选择放弃领养。那些顺利度过融合期的养父母，从第三天开始就可以办理收养证和公证等手续。一切就绪以后，再飞往广州，去美国政府指定的医疗机构体检，体检通过以后为孩子办理护照。一切办妥之后，在某个周末，养父母们带着孩子，飞往他们人生的第三站：美国。
然而，一切并没有结束。抵达美国以后，美国政府的福利机构会定期派专业社工到领养家庭进行家访和面谈，面谈对象包括孩子、父母、亲友、邻居等，家访和面谈结果会翻译成中文发到中国民政部。如果有异常情况，两国政府可以联合采取行动，终止领养关系。可喜的是，孩子们大多数顺利地融入了新的家庭，学会了新的语言。他们的中文名字一般都被保留，后面缀上养父母的姓氏。异乡的山水渐渐不再陌生，中国成为他们模糊的记忆。
寒来暑往，当这些孩子长到十到十二岁的时候，养父母们会带他们回到中国，开始他们的寻根之旅。他们会随父母一起爬长城、吃烤鸭，回到曾收养他们的福利院。再次回到福利院的时候，只要是能找到的阿姨，都会被邀请回来与他们团聚。大多数阿姨仍然记得孩子们被送到福利院时的情形，记得他们的特点和习性。听着阿姨的叙说，孩子们的记忆慢慢苏醒，那股遥远而熟悉的味道重新回到他们脑际，既有温暖，也有忧伤。告别的时候，相拥的时间总是很长，孩子和阿姨彼此寻找曾经的味道，留下新的记忆。
再次离开的时候，他们挥手，落泪，带着祖国新鲜的温度，回到他们在美国的家。从此他们知道，他们是美国人，也是中国人。在那个小县城，有人记着他们，为他们祝福。
（作者简介：檀竹珍，中青旅国际旅游有限公司美加部高级经理，从2008年开始负责美国家庭来华领养和回访家庭的接待服务）
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