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11月1日，美国《外交》双月刊网站报道称，洛克希德·马丁公司宣布将完全在印度生产最先进型号的F－16战斗机。据悉，该公司可能与印度的塔塔高级系统公司共同生产这种飞机。
F－16战斗机是美国通用动力公司在上世纪70年代专门为美国空军研制的单发轻型空中优势战斗机。1993年后，通用动力公司将航空业务出售给洛克希德·马丁公司，F－16战斗机也转由洛克希德·马丁公司生产制造。由于具备极为优异的技战术性能，F－16战斗机成为世界上最成功的轻型战斗机之一，先后生产制造了4600多架，并有6种主要改良机型，广泛装备美国及其他30多个国家和地区。然而，据美国《战略之页》网站今年8月28日报道，洛克希德·马丁公司已经决定于2017年终止生产这款战斗机。但到本世纪20年代及以后，洛克希德·马丁公司会继续进行F－16的升级和整修工作。
此次美国之所以积极向印度推销这一战斗机生产线，主要有两方面因素：一是经济因素，即让这款正在逐步退役的经典战机继续发挥余热。据消息人士透露，“美国政府和洛克希德·马丁公司都知晓在印度建立制造基地的优势，洛克希德·马丁肯定很想利用印度的工程技术和低成本的优势，让F－16战斗机在新兴市场中更具竞争力”，为此，洛克希德·马丁公司将印度看作最佳合作伙伴，希望能够在2019年至2020年间推出第一批印度造的F－16战斗机。同时，不仅是洛克希德·马丁一家公司，美国包括波音、雷神等在内的诸多军火制造商都迫切希望能够将产品销往印度这一最大的军火进口国。尤其是当前印度正在对自己列装的苏联时代主战军事装备进行升级换代，更是千载难逢的绝佳机会。
二是战略因素，即通过军售进一步拉近美印关系。实际上，美印军售合作已展开多年，并且发展迅猛，其军售的内容与规模已经成为两国关系日益走近的重要标志。在2008年的时候，美国对印军售尚为零，但是到2013年就增至近80亿美元。今年3月24日，据英国《简氏国防工业》报道，美国针对当前的军事出口体制提出了一项名为“美印国防技术与合作法案”的修正案，旨在给予印度在与美国进行国防贸易和相关技术转让时提供优惠待遇，将印度的地位提升到与北约同盟国和亲密伙伴国同等的地位。这一做法的深层次涵义是将印度纳入美国亚太战略布局中，以使其成为美国在这一地区的战略盟友。这意味着，美国可以卖给印度更多、更好、更先进的武器装备。
对印度来说，是否引进这一正在过时的战斗机生产线确实有些进退两难。一方面，始终在国际军火市场追求采购最新战机的印度军事航空界，对印度政府引进落后战机的做法并不买账，认为这是靡费财富的无用之举。特别是在已经投入88亿美元的巨资从法国购买了36架“阵风”战斗机之后，再引进F－16这种单发轻型战斗机是否必要，引起了广泛争议。而且，美国在向印度兜售F－16战斗机的同时，还在向印度的老对手巴基斯坦出售该型战机。
但另一方面，印度想引进F－16战斗机生产线并不只是为了飞机本身，而是意图提升“印度制造”水平的重要举措。长期以来，印度军工业尤其是航空工业制造水平一直无法满足印度军方的需求，历经33年超长研制周期的印度国产“光辉”战斗机就是典型案例。对此，印度总理莫迪于今年1月初在俄罗斯访问时就曾坦诚表示，“印度斯坦航空公司在使印度实现依靠国产设备来满足国防需要方面仍然有一段很长的路要走。”正是在这种背景下，莫迪政府提出“印度制造”计划，鼓励外国公司在印度设厂，进而带动印度制造业升级。因此，印度政府既欢迎美国，也欢迎俄罗斯在印度设立飞机制造厂，并认为这是带动印度航空工业快速发展的一条“捷径”。
（作者单位：空军工程大学）
王鹏
