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最近在读《史记》，司马子长自序中“二十而南游江、淮……”这段话让我反复吟诵、琢磨。不敢自比子长，只是突然思及自己：去年展开那段为时半年的美国之旅时，我也正是“年二十”，也是抱着“游与学”的心态去的。
初到美国的一个月，几乎都是在“适应”。在表面层次，我体会到了美国人与中国人在生活态度、生活方式上的一些差异。比如，小时候常听家长和老师讲，不要喝凉水；可是美国人即使在寒冬里也钟爱凉水，而且是加冰的。再比如，在美国，小费是一种文化。美国同学告诉我，服务人员工资很低甚至没有工资，小费是他们劳动报酬的主要或全部来源。此外，付小费也传达了对服务人员的谢意。我感觉，这跟中国古代打赏小厮的行为相似。
了解深入之后，我发现，有些在中国司空见惯的事，在美国的后果会“很严重”。
在美国买车相较于中国要便宜些，而且美国更多的是“大农村”，没有车极不方便。与此同时，违反交通规则的代价也相当昂贵。一个朋友讲，如果一个月拿两张罚单，几乎就等于要破费全部生活费了。正是严格的相关法令和很高的违法成本，才使得美国道路交通看起来规矩、有序。
未满21岁不允许买烟、买酒、赌博，我曾亲身经历。一次帮不会英文的爸爸买烟，售货员疑惑地问我：你多大？我一愣，不明白什么意思。她改问：你满21岁了吗？我这才恍然大悟，急忙解释说这是替站在我身后的爸爸买的。后来曾去过喧闹繁华的不夜城拉斯维加斯，因为没满21岁，很多事情我都不能做。
很多人总是泛泛地说美国的自由。但有位作家说过，美国的自由不身临其境是很难想象的。要写美国的自由，必须从它的不自由写起。自由不是放任、不是没有约束。对此我深有体会。
在美国学习历史课程时我发现，在很多同学甚至史学家心目中，成吉思汗的声名、地位跟拿破仑一样，甚至高于拿破仑。这跟我原来所学知识有所不同。历史老师告诉我，美国学生不擅长背诵，却都能对一些历史事件讲出自己的看法；中国孩子或许记得很多东西，但往往少了些独立思考的能力。
学业结束之后，我开启了构思已久旅行计划，走了美国的许多地方。这一路下来，赏山赏水走大学自不必说，旅途中结交了来自各国的许多朋友让我非常开心，也让我更加懂得了“天下无不散筵席”的道理。
如今回想起来，或许我还太年轻，钦羡的是司马子长曾有过的自由与游历，还不能懂得余光中先生的那分“乡愁”。但我知道，年轻人应该有“世界那么大，我想去看看”的冲动。于我而言，还有另一句：世界那么大，让她看看我。
（作者简介：侯洋洋，北华大学历史文化学院师范历史系学生）
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