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2009年，我还在温州大学读研。一天下午，我去校外打印资料，路上有个外国女孩跟我打招呼：“How do you do？”尽管我英语不是很好，但还是听懂了这句话，赶紧回答：“How are you？”其实我知道，在美语中若是初次相见，打招呼常用“How do you do”，我当时有点紧张，张口说成了“How are you”。
第二天，我去上“世界文化史”课，居然在教室里碰到了那个女孩。经过她的自我介绍，我才知道她叫坎迪丝，来自美国肯塔基州，来中国学习中国古典文学。她到温州大学才4个多月。
稍微熟悉以后我发现，坎迪丝对中国风土人情的兴趣似乎大过她对学业课程的兴趣。有一次，她在温州茶山看到好多人在举行祭奠仪式，其中有人戴着牛头马面，打扮成巫婆神汉，她就会问，巫婆神汉是人吗，牛头马面是什么；看到温州当地的龙舟比赛，她又会问，赛龙舟是龙和舟比赛吗；知道赛龙舟与屈原有关后，她又问，屈原投江了，为什么还不让他安静……
“世界文化史”两周才上一次课，选修的学生很多，其中还有来自日本、美国和非洲国家的学生，所以我与坎迪丝的接触并不多。不过有一次她却告诉我，通过我，她感受到了中国人的好客与热情，并且因此对中国人多了些许好感。
我感到非常奇怪，我们并没有什么交往，我也没给过她什么帮助。后来她告诉我，是因为她当时跟我问路时，用的是初次见面语“How do you do”；而我回应的却是“How are you”，而这通常是很熟的朋友间的打招呼用语。在她看来，第一次见面时，我已经把她看成“熟人”或“朋友”了——这有些歪打正着。
“世界文化史”课程一结束，我与坎迪丝就失去了联系。后来在校园里碰到过一次，她居然还能认出我。临近圣诞节的某一天，我突然接到坎迪丝的邀请，希望我参加由她组织的圣诞聚会。聚会结束后，我们几个人继续去茶馆喝茶。
聊天过程中，我的师妹问坎迪丝：“来中国快1年了，你知道哪些中国人？”在听到孔子、屈原、孙中山等名字后，师妹突然问：“刘志远，你知道吗？”坎迪丝答：“不知道。他是谁？”我瞬间“石化”，师妹笑得前仰后合，指着我对坎迪丝说：“他就是刘志远。”坎迪丝伸了伸舌头，显得十分尴尬。
自那之后，我与坎迪丝仍然没有什么联系，但她的可爱却一直留存在我的记忆中，也许是因为初次见面时那句歪打正着的“How are you”吧。
（作者简介：刘志远，河南省潢川高级中学教师）
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