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上个星期，北京的韩老师带她的学生来美国面试，顺道到我们家坐了坐，次日我又开车陪她去参观了一所学校。路上她一直对我表示谢意，说中午吃饭一定她付钱，下次我到北京还要请我吃大餐。我说，你今天下午还要赶火车，中午就在麦当劳凑合一顿吧。
麦当劳虽然把生意做到了全世界，但在我们看来，这里的食品实在算不上美食，与中餐更是没有可比性。我们中国菜川鲁粤淮闽浙湘扬各领风骚，用料、刀功、火候、调味，煎、炒、煮、炸、炖，样样都十分讲究。而麦当劳的特点之一或许是连大厨都不需要，这里的食物就像在一张标准考卷上答出的标准答案一样，多快好省整齐划一。虽然西餐也有著名厨师，但有谁听说过麦当劳肯德基有厨艺大师？不过也有很公平的一面：总统吃的汉堡和百姓吃的汉堡没什么两样。
美国大学的风格，跟麦当劳就大不一样了。招生没有统一标准，考试成绩、课外活动、面试等等都在评估范围之内。教学没有统一的教材和严格的大纲，教授掌握很大的灵活性。但美国大学大师云集，人才辈出、富有创新也是众所周知，这才会吸引全世界的莘莘学子留学美国。
中国菜从满汉全席、佛跳墙到回锅肉，都没有严格的标准，大师傅与小徒弟烧出的菜肯定是口味有差别。中国人做菜讲“水适量、盐少许、糖随意”，不太强调严格的定量标准，全靠厨师的悟性和经验把握，合理搭配造就出美味佳肴。这也成就了中华美食文化。
美国人做菜则讲“水几升、盐几克、糖多少盎司”，严格量化控制。就连麦当劳、肯德基的养鸡场，饲料也讲究科学营养配方，有效催肥成长。只是，这些待吃的鸡们看似个个肥壮，它们身上的鸡肉还真品不出什么美味来。
把中美餐饮文化与教育传统放在一起打量，是否有些有趣之处？不过，如果一定要说出中餐好还是西餐好，那就很难也没必要了，这是个因人而异、见仁见智的问题。教育也是一样，我们也毫无必要为中西方教育孰优孰劣争得面红耳赤，关键是要明白其中的道理，相互借鉴才能共同进步。只是我觉得，办大学还得牢记清华大学老校长梅贻琦先生所言：“所谓大学者，非谓有大楼之谓也，有大师之谓也。”
（作者简介：陈旭，出生于福建福州，现居住美国马里兰州巴尔的摩市郊）
陈旭
